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胰岛素传奇 (3上)：加拿大医生都是白求恩

班廷是土生土长的加拿大人，１９１７年毕业于多伦多大学医学院。他念书的时候，正好赶上了第一次世界大战。受战争影响，他最后一年基本上没上什么课，也就没有得到完整的医学训练。毕业后，他响应国家的号召，应征入伍，成为陆军的军医，上过法国前线，负过伤。

光荣退役后，政府没给他安排工作，大医院他也进不去，不得不到距离多伦多很远的小城伦敦（不是英国的那个）开业行医。在那里，他的诊所生意清淡，入不敷出。于是他只好在当地西安大略大学的医学院找了一份兼课的差事，他的糖尿病的知识正是那时因备课需要补上的。

１９２０年１０月30日，是班廷永远忘不掉的一个日子。那一天，他读到一篇病理报告，说是胰脏导管遭结石阻塞的病人，其胰脏中分泌消化酶的消化腺萎缩了，而胰岛细胞却存活良好。

我们知道，胰脏是具有分泌消化酶的功能的，那是巴甫洛夫在狗身上做试验做出来的。现在我们将胰脏所产生的那种消化酶叫做一胰蛋白酶，它也是一个蛋白质，其作用是将食物中的蛋白质咬(降解)成一小段一小段的小碎片，好被人体吸收。

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胰蛋白酶，正张着嘴吃肉呢

既然胰蛋白酶会降解蛋白质，科学家们怀疑因为它的存在，在提取过程中胰岛素降被解掉了。所以，科学家们尝试了二十多年，一直没有成功。班廷看到这个报告，想到可以模仿结石阻塞的情况，将狗的胰脏导管以手术的方法结扎，等消化腺萎缩后，不是就可以在没有胰蛋白酶的情况下，分离出胰脏的胰岛素吗！

真是天助我也，班廷将他的灵感写了下来，并且说干就干，回到他的母校多伦多大学，找那里的糖尿病权威麦克劳德教授，跟他合作。班廷知道，麦教授不仅经验丰富，他的实验室的设备也是一流的。班廷对麦教授讲了他的想法，本以为麦教授会很高兴、很爽快地支持他的，可那天教授却有些冷淡，对他的主意兴趣不大。

麦克劳德是什么人？他1876出生于苏格兰，在英国、德国、美国都从事过研究工作，在碳水化合物的代谢领域誉满天下。他熟悉各种医学文献，对糖尿病的研究进展了如指掌，知道这不是一件轻而易举的事情。二十多年来，许多很有名望的科学家都努力过，没有一个成功的。而眼前的这个年轻人毫无研究经验，只有一个不成熟的想法，凭什么他就会成功呢？

可麦克劳德转念一想，班廷的想法以前倒是没人做过，不妨试一试。而且班廷好歹也是个外科医生，给狗动起手术大概没有问题；再则，暑期他还要回苏格兰老家休假，实验室多个人做事，未尝不好。

于是他犹豫了片刻，最后还是答应了班廷的请求，给他弄了间实验室，并让医学院的学生贝斯特帮班廷，跟协助他一起做实验。

班廷分离出胰岛素的实验室

贝斯特、班廷和那不幸的狗

班廷买来了狗，于1９２１年的4月中旬，开始给狗做胰脏结扎手术。由于当时没有抗生素（七年后才发明的），动物房的条件也不佳，动过手术的１９只狗死了１４只。而存活下来的５只狗，虽然进行了胰管结扎，只有两只的胰脏有萎缩现象，其余的三只因结扎不牢而没有效果。

尽管出师不利，班廷和贝斯特还是按照事先设计好的方法，做了提取工作。然后，他们把提取物注射到胰脏被摘除了的狗的身上。让他们高兴的是，第一次得到的提取物就有降低血糖的效果。

他们又用第二批狗的胰脏进行了重复，虽然再次观察到了降低血糖的效果，但由于杂质太多、毒性太大，狗受不了。

后来，班廷从文献上看到，出生四个月以内的小牛的胰脏内有更多的胰岛细胞，而胰蛋白酶

要到七、八个月以后才出现。于是他们改用从小牛身上获得胰脏，并对提取方法作了改进，取得了比较满意的结果。在１９２１年１２月举行的美国生理学会年会上，班廷第一次报告了他的实验结果。

这下麦克劳德坐不住了，再不动手就迟了，于是他让他的整个实验室都来“帮助”班廷。巧的是，当时阿尔伯特〈Alberta〉大学生化系的教授柯利普正好在他那里进修。这个柯利普克可不是等闲之辈，有理论有实践，他一上手，很快就得到了比班廷和贝斯特更纯的胰岛素。当然啦，功劳是归“麦克劳德实验室”的。

这不是抢班廷的功劳嘛，这还了得！班廷也不是吃素的，先从进修的下手，他质问柯利普：“你一个进修的捣什么乱？”他俩这就干上了，弄得麦克劳德既尴尬又难堪，不得不叫柯利普先停下来，避一避班廷的火气。

原来这些加拿大的医生、教授也打架！

没了柯利普，活儿还得干，为了解决产量与杂质的问题，他们与美国的礼来（Eli Lily）药厂合作，成功地从屠宰场的动物胰脏中，分离出纯度很高的胰岛素。有了药厂的参于，在不到两年的时间内，胰岛素便在各地的医院里使用，取得了空前的成功。

药厂怎么用屠宰场的动物胰脏的？不是有胰蛋白酶会降解胰岛素的吗？

那其实是个大笑话。原来，胰蛋白酶在没有被分泌出胰脏之前，是没有活性的，也就是我们今天所说的酶原。班廷费了好大的劲儿做的胰脏结扎手术其实是完全没有必要的。他１９２０年１０月30日看书看来的那个灵感只是给了他一个提纯胰岛素的动力，从一开始便是错误的。

麦克劳德和班廷共同获得了１９２３年的诺贝尔奖，这让班廷很生气。他认为，共同得奖的，应该是贝斯特，而不是麦克劳德，于是他宣布将自己的奖金与贝斯特平分。而老麦则认为，如果没有柯利普的参与，班廷是得不到后来用于临床的胰岛素的。同时为了证明他得奖的合理性，稍后，麦克劳德也宣布将他的奖金与柯利普平分。

原来他们俩是因为争功才分别跟贝斯特和柯利普分奖金的，真是奇谈。

从班廷在美国生理学会年会上报告他成功地分离出胰岛素算起，在不到两年的时间内，胰岛素便被广泛地应用于临床，这在今天是不可能的。八十多年来，胰岛素救了成百上千万人的性命。

但是，我们应该知道，胰岛素并不是对所有的糖尿病都是有效的。

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