主题：【原创】萨索故事（39） -- 橡树村

萨索的低温合成使用的铁催化剂，最早是德国提供的。现在这个配方已经过了保密期，也过了专利保护期，谁都可以模仿。问题是当年德国人有不止一种催化剂，所以也不知道萨索究竟选的是哪一个。德国人那些催化剂的资料，后来被美国人英国人弄走了，几经转手，所有权现在属于一家英国催化剂公司。当然，萨索在五十多年的使用过程中可能对催化剂进行了调整，所以现在使用的，可能已经不是当年那个催化剂了。不过配方基本上还是公开的。

这个配方，主要成分是铁，然后还有铜和钾。助剂的作用一般来讲是提高还原性的，同时最有反应的选择性有一些影响。在费托合成反应里，铜对于铁的帮助最大，所以几乎都要用铜。但是铜本身可以催化合成气合成甲醇的反应，所以使用铁催化剂，主要的副产物就是醇。添加钾对烃的选择性有影响，比如降低甲烷的生成，调整需要的阿尔法值等等。其他常见的助剂，还有锰什么的，这个是调整产物里面烷烃和烯烃的比例的。一些稀土金属作为助剂也有一些不错的效果。

这些助剂的，有的时候也是瞎碰出来的。我有个朋友也是研究催化剂的，人家就是拿着元素周期表，随便选一个就来试，不行就算了，也不费多少功夫，碰上个好的，不就赚了？

听起来吓人吧？这也是科学家干的事？其实催化剂这个东西还算不上科学，经验的成分非常大，制备方法，活化方法可以选择的途径很多很多，所以配方公开，同样仿制不出来。

不过也有仿制的催化剂效果更好的。我记得我在做研究生的时候，组里有个学生，本来是要重复学长的工作的，结果不知道她那几天忙什么，可能是被男朋友弄得不顺心，把个催化剂做的一塌糊涂，步骤错得离谱，得到的催化剂样子古怪。本来想仍的，老板说既然做出来了，就试试吧。但是一试验，竟然比原来的催化剂活性好很多，以至于可以申请专利。要么说很多发现都是偶然和错误导致的呢。不过回忆起做错的那么多步骤也不是一件容易的事情。当然了，这种好运气的时候是非常罕见的，大部分做错的时候，效果是不好的。

我手上有几个按照当年德国人的配方制作的催化剂。说实话，这些按照德国人解密的资料制备的低温反应性能真的很棒，让你需要问问现在研究催剂的都干什么去了（包括我自己）？用了这么多现代手段，虽然对于机理等等比当年德国人了解得多了很多，但是催化剂各方面均衡下来，根本就没多少进步。特别是放大到工业规模的应用的时候，很多现代的催化剂都比不上六十年前的古董。没办法，毕竟费托合成催化剂的研究已经中断了四十多年，很多东西都丢掉了。缺乏继承性么。不过也可能现代的催化剂制备过程，工艺控制严格了许多，可能现在重复当年的催化剂，比当时真正使用的效果好也说不定。

铁催化剂的活性毕竟还是不如钴催化剂。特别是在低温合成方面。但是适合应用到煤液化方面。由于煤气很脏，即使经过了低温甲醇洗净化，原料气里面的硫含量还是太高。并且，除了硫，还有很多东西都会对钴的催化活性有影响，比如羰基化合物啦，汞，砷什么的。钴的价格昂贵，中毒了实在可惜，成本太高。正因为这样，煤液化还没有使用钴催化剂的工业例子。所以萨索一直对钴催化剂不感兴趣。

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