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橡树村:【原创】祖鲁 八 转折 3

这两个月，塞西格究竟在干什么呢？Isandhlwana战败，损失了1300人，塞西格的责任是逃不掉的。虽然有洛克渡口一战挽回了很多面子，但是失败就是失败。塞西格针对祖鲁人的自信再也找不到了。无论是纳塔殖民地，还是英军，甚至英国政府，都没有准备接受这么惨的失败。纳塔殖民地竟然要面临来自祖鲁的进攻，而防卫力量竟然如此薄弱。塞西格把他的部队留在了洛克渡口，自己回到了纳塔殖民地的首府彼得马里斯堡。城里面一片混乱，很多居住在边境的殖民者都收拾行囊，躲到了城里。塞西格的批评声一片，有的说他准备不充分就发动战争，有的说法过于麻痹大意，过于轻敌。

好在开西瓦终于没有进攻纳塔。随着时间推移，英军援军逐渐到了，塞西格又可以继续准备他的战争了。

最先到来的是第四团的第二营。这支部队是开战之前塞西格就要求的。这支队伍一月份就已经到了，但是没赶上英军第一轮进攻。按照英国政府的要求，这支部队也只能用于防御。开普殖民地的军塞西格都可以调动，他也很快就把驻守在东开普科萨人领地的88团的四个连调了过来。

2月6日，战败的消息传到了圣赫勒拿，驻扎在圣赫勒拿的88团的一个连，还有一个炮兵营就立刻增援到了纳塔。正好这个时候有船经过，3月6日，这支队伍到了纳塔。

1879年，电报还没有直接铺到开普。电报需要先通过船运到最近的电报站Madeira，然后再发送给伦敦。所以，伦敦收到战败消息的时候，已经是2月11号了。现在，维护大英帝国的面子成了更加重要的事情，英国政府很快就批准了大量的援军，比赛西格要求的多了很多。很快，两个整团的骑兵，两个营的炮兵，六个营的步兵，还有工兵，后勤，医院人员都开始忙碌起来，准备开往南非。所有的编队都要求满员，军官的配备都要符合要求，所以很多编制不完整的部队迅速得到了补充。其他一些部队的有的志愿要到南非参战，不过大多数还都是新兵。英军惨败的消息还吸引了很多志愿者参加了队伍，很多人在英国申请参战没有得到批准，索性自己买了船票到了德班，包括很多没有任何军事经验的人也跟着热血沸腾，自愿投身到战场。这样的背景下，各个部队的军官士兵很快就补充完毕。

等到三月中旬，补充的队伍逐渐到达，德班热闹了起来。关于祖鲁人的传言各样的都有，对于一个刚刚来到德班的士兵，他可能听到了，是这样的故事：祖鲁人移动迅速，今天在这里，明天就会出现在很远的地方，祖鲁人吃一顿饭能管三天，在丛林里面，可以向蛇一样的爬行，悄无声息；殖民地所有的黑人都是祖鲁人，所有的祖鲁人都是祖鲁王的间谍，殖民地的一切事务，都逃不脱祖鲁人的眼睛；祖鲁人非常狡诈，从来不会在开阔地被人抓到；祖鲁人只在黎明的时候进攻，还有，祖鲁人不会袭击大部队。反正真的假的，什么都有。

新来的士兵很多都没有出过国，非洲的别样风情更让士兵们开了眼界，但是要说适应，可就很难了。

等待增援的时候，塞西格就开始巡视边界。现在，和战前相比，塞西格又过份小心的。他对各个堡垒提出了非常严格的要求，驻守边界的士兵们都参与到了堡垒的修建中，塞西格却怎么对堡垒都不满意。

有了增援，开西瓦又没有进攻纳塔，塞西格就可以考虑把皮尔森的部队救回来了。救援部队的核心，是60团和91高地团，57团，还有皮尔森留在殖民地的第三团，99团。三月份，塞西格开始往祖鲁地内派遣侦察兵，勘察通往Eshowe的道路，地势，周围的情况。

邓约翰也终于被卷入了战争中。1868年12月31日，邓约翰带着自己的人马逃到了纳塔，但是邓约翰仍然在试图保持中立，不参与战争。邓约翰只愿意参与防卫工作，但是，日子也不好过。按照约定，邓约翰手下的士兵需要由殖民地提供给养，但是塞西格答应的物资总是不到位，邓约翰不得不宰杀自己的牲畜，动用自己的粮食来养活这些士兵。条件恶劣，邓约翰的营地痢疾流行，死了一百多个人。虽然对塞西格百般不满，但是邓约翰也没什么选择了。塞西格知道邓约翰的作用。从图盖拉下游渡口一直到Eshowe，这里本来就是邓约翰的领地，最熟悉这里的，自然就是邓约翰。而邓约翰亲手训练的150名猎手，都是最出色的祖鲁战士，枪法好，守纪律，是绝佳的侦查人员。最终，邓约翰被塞西格说服，加入了英军，彻底背叛了开西瓦，成为了祖鲁王室的敌人。

塞西格必须先和皮尔森取得联系。派通讯人员送信已经不可行了，花费的时间太长，而且大部分根本送不到。塞西格的部队都没有配备通讯系统，在皮尔森堡垒，卧室用的镜子被用来反射太阳光，发射摩尔斯电码，成效甚微。3月14日，塞西格决定派一支部队深入祖鲁地三英里，去建立通讯系统。这个地方没有什么防御的工事，派去的士兵牢骚满腹，觉得这纯粹是让他们去送死。不过，祖鲁人没有来进攻，而皮尔森那边也开始发送信息，与皮尔森的通讯终于建立起来了。随后，士兵们加固工事，两天后，海军带来了加特林机枪，这回大家都放心了。

3月16日，皮尔森汇报，粮食只能坚持到4月4日。这样，塞西格决定，最迟3月28日要派出援军。这一次，塞西格的战争准备又过于小心了。显然，Isandhlwana对他的打击太大了。塞西格选择了与皮尔森不同的进军路线。这条路线，山脉较少，视野更加开阔，四分之三的路途都是在平原。帐篷塞西格也不敢用了，Ntcome河的惨败刚刚过去，住在营帐里面，行动不方便，成了那一仗失败的借口之一，所以，军队需要露天睡觉了。塞西格又突然喜欢上了牛车阵，他也不嫌天天搭牛车阵麻烦了。而且，不仅仅宿营的时候需要搭牛车阵，临时停下来休息，也需要搭牛车阵。作战的时候，英军也不会再在开阔地作战，弹药的供应，也不能有任何的理由拒绝。

3月23日，救援部队基本上都到了图盖拉河下游渡口，开始渡河，在河北岸的堡垒集结。塞西格本人也到了，亲自布置所有细节。3月29日早六时，救援部队出发了。

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