五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】今风细雨话经济(16) 月亮社(下) -- 鼎革

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家园 【原创】今风细雨话经济(16) 月亮社(下)

一个年青人,从19岁开始忍耐贫穷寂寞和歧视,在一个领域里持续努力了十几年,又有幸得到了明师指点,自然而然就走到了科技的前沿。

但是,个人再努力也不一定会给他/她带来成功。就象我们前面所说的,个人收入先取决于社会分派工作的制度,其次才看个人的技术水平。

一个有效率的社会不仅能让大多数人安置在最合适的位置,而且可以提供激励机制让个人的人力资本累积的更快更好。

有效的社会分工可以促使劳动力变得不同(HETEROGENEOUS),每个人都成为自己领域的专家。社会成员相互之间难以替代,相互之间的威胁才是长期置信的。而在这个基础上,个人或社团或政党之间才有谈判的可能,通过民主的方式来表达社会不同偏好才有可能。

而无效的社会分工,会使劳动者没有激励去追求不同的人力资本,劳动力技术类型趋同(HOMOGENEOUS),相互之间可以轻松替代。言论的闭塞,新闻的控制,技术的垄断使劳动者听命于王权或资本。因为被雇佣者其实和失业者技术上没什么区别。庞大的产业后备军的存在,是王权或资本对所有被雇佣者的可置信的威胁。

所以,压抑创新的社会,资本雇佣劳动;创新为基础的社会,资本追逐天才!

从这个角度来说,小瓦是群与时代的幸运儿。

1772年,马修.博尔顿通过一系列的让人眼花缭乱的资本操作取得了小瓦1769年专利的2/3。三年后,小瓦成为马修.博尔顿的合伙人。按照英国的普通合伙人法,博尔顿和小瓦作为合伙人均对企业债务承担无限连带责任。

这就是著名的博尔顿-瓦特双子星体制。

这个体制运转的效率之高,对人类社会的影响之大,恐怕只有后来的战后婴儿潮天才Gates-Allen双子星体制才可以媲美吧。

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(二战后婴儿潮天才Gates-Allen双子星体制)

小瓦所面临的三大困境在马修.博尔顿以及背后月亮社的强有力支持下,一个一个的得到解决。

首先是创业者的资金瓶颈。

年青人创业最缺的就是钱。由于创业者的风险高,而可供抵押的资本品少,绝对不是金融借贷的好对象。

现在,很多所谓的大学生创业孵化器,其他条件还好说,想要银行借点信用贷款几乎是不可能的。一听说你需要银行贷款,接待人员的脸色就不好看了。

这种CREDIT RATIONING的金融现象,其实就是著名的逆向选择和道德风险下的小规模贷款问题 (Stiglitz and Weiss 1981)。

所以,创业者是借不到钱的。相反,不创业的国有大中型企业有国家信用作保障,即使不需要钱,银行也拼命要借给他们。

小瓦在遇到风险投资家马修.博尔顿之前,一直就在这个问题上痛苦不堪。

马修.博尔顿的长处在于理财,他自己出身于传统手工业,从技术革新中赚取了大量的利润,并且拥有旧体制下强大的个人信用。更为重要的是,博尔顿是一个拥有旧手腕新思想的强人。作为一个杰出的工程师和企业家,他对技术和制度变迁的发展趋势极为敏锐,所以迅速地抓住了历史给他的机会。

博尔顿对小瓦在资金上的支持可以用舍己为人的大无畏精神来形容。

他不仅把他在SOHO Manufactory中所得的全部利润拿出来,还"厚颜无耻"地向所有他认识的人开始借钱。当然,这主要就包括月亮社诸位懂科学懂技术懂管理懂艺术的大佬们。

就象茅于轼创办的“龙水头村民互助基金”向一百名经济学家各借100元人民币作资本金一样,马修.博尔顿通过个人信用把月亮社牢牢地捆在自己和小瓦的战车上。

小瓦终于被巨大的新兴资本所拥抱,堕入从未有过的幸福之中。

第二,政治保护,也就是专利权。

小瓦1769年的专利权耗费了他几乎全部的原始投资,但是时效只有十年。这对于旷日持久的大技术创新几乎没有保护作用。因为在1775年时,小瓦的蒸汽机刚刚开始商业化,而他和博尔顿共有的专利权就快要到期了。

中关村盗版光盘的老大们笑眯眯地搓着双手,等待着新产品的出炉和专利权的到期。当然,专利权没到期也照样干!

博尔顿的铁腕在政治上起了作用。

1775年,博尔顿给新拍档小瓦的礼物就是,英国议会通过新法令授予瓦特蒸汽机三十年专利权。

按照英国判例法传统,博尔顿所推动的这项改革将自动适用于其他专利法案。于是,专利权法案如同雨后春笋一样冒起。在1770年,全英国平均每年只提交和批准大概10份专利权申请案;而在到了1840年,英国议会平均每年批准500份专利权申请案。

专利权申请出现了规模经济,变得又便宜又快捷。这恐怕是博尔顿所始料未及的。

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(世界上唯一以经济学家头像为标志的钞票,20英镑)

小瓦同时代的苏格兰老乡亚当.斯密说,每个人“只想得到自己的利益”,但是又好像“被一只无形的手牵着去实现一种他根本无意要实现的目的,……他们促进社会的利益,其效果往往比他们真正想要实现的还要好。”(《国富论》,第四卷第二章)。

最后,熟练的技术工人和技艺出众的助手。

小瓦终于找到了当时世界上最好的技术工人。

博尔顿在他的SOHO Manufactory十几年如一日地培训出一批强大的Uruk-hai ORC大军。金钱,权势,热血的战士在呼唤传说中瓦特王的归来,圣战开始了!

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(The Battle for Minas Tirith, Lord of Ring)

博尔顿是现代产业关系管理的先驱,他的长处正好可以弥补小瓦在商业管理上的巨大缺陷。

博尔顿不仅是最早的工业流水线的发明和运用者,而且是最早的工业流程设计专家。他为工人发明了很多便利的工具,并培训他们如何使用工具,这样可以减少工人们的工作强度。

他还是产业工人保险制度的发明者。在SOHO Manufactory的工人,其工资的1/60是由企业扣除作为保险金,在职工生病,工伤或退休时作为补偿。博尔顿还投入资金改善工作环境的安全,卫生,采光和通风条件,使得工人的工伤率极低。

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(SOHO工厂的熟练技工,1840年)

最让人感动的地方是,博尔顿是当时极少数拒绝使用童工的企业家之一。你如果了解资本主义原始积累下的血汗工厂是怎么回事,你就会了解在当时博尔顿作出以上改革多么了不起。

可以说,在博尔顿悉心培养下,SOHO Manufactory的熟练工人技术是世界上最好的。

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(SOHO Manufactory生产的艺术品技艺精湛)

1776年,第一台瓦特蒸汽机被安装用于商业用途。它的工作效率大概是当时主流的Newcomen蒸汽机的5倍。博尔顿说:我们在这里制造的东西,全世界都会趋之若骛,那就是:力量。

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"We make here what all the world wants - Power"

在随后的十年里,博尔顿和瓦特售出了超过500台这样的蒸汽机。他们在商业上取得了巨大的成功。

博尔顿和小瓦的故事还远远没有结束。

1777年,月亮社另一个伟大的传奇又开始了。

关键词(Tags): #鼎革-今风细雨话经济(endo)元宝推荐:爱莲,

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