五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】交易的秘密——换个角度看经济学 -- 辉汉如雨

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家园 【原创】四、寻找终极保值品——一般等价物是相对的

要交易,首先要有交易的动机,其次才是要有交易的条件。

交易的动机来自于双方觉得交易的结果可以满足自己更多的需要。也就是说要值得交易。这就需要有一种中间媒介来衡量不同物品之间的价值对比关系。我们把这种中间媒介称之为一般等价物,也就是货币,俗称“金钱”。

那么什么东西可以充当现代交易中的一般等价物角色?这样东西可以真正的保值——也就是说它的价值虽略有波动,但在长期能始终保持不变。

《货币战争》中宋先生向我们推介终极保值工具:黄金。但是黄金真的能保值么?

假定社会上有个聚宝盆,它能根据社会的黄金需求,自动地收发黄金,保证黄金刚好处于供需平衡状态,保证黄金的价值(价格)始终不变。在这种情况下,有一个携带X克黄金的帅哥从古代穿越到现代,这X克黄金够他在古代的某个时空点买足够的衣服、食物和住房,在数量上刚好等同于在现代某地买等量的衣服、食物和住房,我们假定他不从事其它消费,那么他们拥有的财富就等同?拥有同样的财富为何不能换来同样的生活质量? ——这个案例好像有点自相矛盾的味道,但俺想不出更好的说法,反正写着玩的,不要骂俺胡说,俺就是在瞎掰。

现代社会一个普通市民的生活其便利和质量远远超过几个世纪前的帝王,虽然他们拥有黄金的数量相比悬殊,但你能说以前的帝王拥有的财富就比现代普通市民现代的市民多?

有些疾病在今天叫小毛病在古代却属于绝症,如肺结核、梅毒等,试问今日廉价的能治疗这些疾病的药物在古代售价几何?一小瓶青霉素对不幸中标染上花柳病的古代帝王而言其价值不亚于等量的钻石吧?

充其量我们只能说,不在同一时代的人的财富不具备可比性。之所以不可比的原因就是他们的物品和服务无法实现交易。

黄金也就是在交易的过程中充当一般等价物才实现了其价值。离开了交易,离开了社会生活,黄金只是一般的金属而已,虽然它在物理性质和化学性质上有其特性。

同样的推理过程,我们也能得出同样的结论:石油、粮食……也不能永久保值。

在现实生活中,我们同样数量的一般等价物(纸币)也常常不能换来同样的物品。两家相邻的超市,买同样的商品,价格却总是有略微的区别。

唧唧歪歪说这么多,无非为了总结一句话:

没有一种东西充当一般等价物可以保证价值的不变。

也就是说,一般等价物的衡量性和保值性是相对而言的,不是固定不变的。

这是因为——

物品(包括时间、知识、健康、快乐和组织结构等虚拟物品和人本身)的价值表现在:

1、效用性。

表现在物品满足人的需要的特性。

不同的人对不同的物品的需要是不同的,所以物品的价值只能在统计意义上粗略的估算而无法准确的计算。

一瓶干净的泉水,对山间居民来说一文不值,对城市居民可卖矿泉水价,对沙漠中快渴死的人来说愿意用所有的财产去置换。

是不是一定程度上也可以这么说:价格就等同于价值,是人的需要在货币上的表现形式。

洁净的空气、水的价值之所以没有以价格的形式体现无非是向消费这类特殊物品的人收费成本较高而已。当可以收费时,自然就有价格了:

中国古代有种残忍的刑罚,是用湿纸(巾)蒙在被绑的囚徒脸上,使其窒息而亡。要是刽子手有收费的权力,那他的空气流量的价格应该不会太便宜吧?

很多风景区是天然缔造的,但一围上围墙,门票的价格就有了,总不能说,修建围墙的工作本身创造了价值,而这种价值以门票价格的形式表现出来。

甚至人的时间、快乐、健康和人脉(组织结构形式在个人身上的体现)等虚拟物品也能以价格的形式体现:有了钱就可以通过乘飞机替代走路以节约时间;有了钱心情郁闷时叫上一帮酒肉朋友去腐败一下烦恼就在不知不觉中消失了;有了钱生病时当然可以接受更好的治疗恢复得更快;至于“富隐深山有远亲、贫居闹市无近邻”代表什么意思就不用多说了吧?认为“金钱买不到时间、快乐和健康”的人一般都是很空闲的、没尝过生活拮据的痛苦或者没见过因病致贫的,这种现象是因为边际效用递减规律的存在,所以也难怪晋惠帝问出“何不食糜?”这样的话来。

可见,人的拥有的财富未必等同于拥有的货币数量(账面数量)。也就是说,人拥有的财富一部分是以隐性财富的形式存在,诸如心理和生理的健康、生活的安宁、个人素质能力的提升等等。有个故事说某人因钱少而烦恼,求佛,僧问:“可愿用双眼换百金?”不愿。问双臂、双腿,问家破人亡,问百病缠身,皆不愿,僧笑而不语,某悟而返。讲得就是这个理。

国家拥有的财富一部分也是以隐性财富的形式存在,诸如制造能力的提升、军事潜力的威慑、生态环境的改善和社会组织结构的进化等,有人老责怪国家外汇储备增加太快,可外汇储备是用什么换来的呀,绝大部分是我们国家多余的劳动力换来的,本来是那么多人闲着没事,居然可以把时间换钱,干吗不干?(所以不要总骂我们自己廉价卖煤矿等资源换外汇,说不定老毛子、阿拉伯人和桑巴舞者也在拍桌子,骂前几年卖给中国人的矿产太便宜了呢。不过对我们的稀土矿产才卖了猪肉价我还是想让小区门口的流浪狗去问候一下某些人的母亲。)何况除了积累这些可以换成飞机小麦的外汇,通过发展外向型经济,虽然也付出了生态环境恶化的沉重代价,我们还是积累了庞大的隐性财富。即使所有的外汇储备变成废纸,我们因此遇到一时的挫折,但有了创造能力、制造能力和市场内需,我们一样可以持续发展。

所以别看我们国家报表上的人均GDP数值低,但老百姓生活不错——俺是浙江沿海地方的人,据周围常到欧美跑市场的人讲,那边一般人的生活条件跟俺们这边差距也不太大,虽然浙江的人均GDP离那边还有相当的差距。

2、产权。

产权是人对物品的拥有权。

产权是保证物品交易和拥有财富的前提,对物品拥有产权,方能进行交易。

国家是保护产权而产生的暴力工具。

3、可交易性。

无法交易的物品其效用无法最大化。这是边际效用递减得出的必然推论。

前例中老A的财富缩水就是这原因。

一个青花瓷的文物,对拥有它的收藏家而言价值连城,但对你我而言,也就是一个普通花瓶。要是国家限定了该文物不可交易,在收藏家资金紧急需花钱的情况下,对他而言,也就是一个普通花瓶。

宋朝大贪官蔡京罢相后被流放到岭南,在路上老百姓不卖给他食物(也可能是官府不让卖,不排除借刀杀人的嫌疑,历史事实跟俺的道理无关,不细究了,呵呵),只得活活饿死。在这个交易环境下,他携带的财产对他本人的需求的效用等于零,价值也等于零。

我们把一个单位(个人、组织或社会)拥有的所有物品的价值的累积称之为财富。

为什么不把财富称之为价值的总和呢?因为物品的价值只是一个估值,在不同的时间、使用方式与组织形式中表现出来的价值是不同的。一个单位就算有再多的电脑,电脑的价值也会迅速贬值的。要是电脑堆在某个单位里的培训教室里,开展的培训一年就那么几次,电脑的价值就更小了。(这样的使用方式降低了可交易性)要是一台电脑随便少个CPU或者内存条什么的,这台电脑也失去了当电脑用的价值。

同样,财富的概念也是一个相对值,一个估值。


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