主题：【原创】成功系列之比尔.盖茨 -- 曲里拐弯

[2008年有很多失败, 2009年也许更糟. 写下一些关于成功的文字, 与大家共勉.]

19岁的比尔.盖茨因违反交规被抓.

和很多美国历史上的亿万富翁一样, 比尔.盖茨现在的全职工作是慈善, 重点是穷国穷人中的疾病问题.

比尔.盖茨谈自己的成功时说: "我非常幸运." 看一下他少年时的经历会加深对这句话的理解.

比尔.盖茨先是在美国公立学校上学. 这有些奇怪. 因为他家境很好. 老爹是成功的律师, 姥爷是著名银行家. 想在公立学校培养平民意识? 存疑.

比尔.盖茨是个聪明孩子, 公立学校的课程和进度对他而言很没劲. 既然家里有钱, 赶快转到私立的"湖畔学校". 在那里, 他开始用计算机, 时间是1968年.

这是非常非常重要的一步. 为什么?

1. 那时的计算机巨大(一间屋子), 巨贵(一百万美元以上, 四十年前). 没多少人能用得上, 别说一个13岁的孩子. 再倒退几年, 1965年以前, 这些宝似的计算机还是单线程. 想玩计算机, 先得在纸带上打孔, 然后给操作员, 排队, 等结果. 纸带上的一个孔打得不好? 重复上一过程.

2. 1968年"湖畔学校"买的是一个终端(ASR-33), 连到西雅图的一台计算机上. 这甚至对大学而言都是超前意识, 因为能分时处理的计算机刚刚被应用. 有了终端, 可以编程, 运行, 然后很快得到反馈, 再修改, 运行, 直到成功. 我不搞IT, 但享受过编程的乐趣, 主要原因是成功很明确, 不需要任何人的承认.

ASR-33

1968年分时处理的计算机的机时很贵. "湖畔学校"有一个"母亲协会"筹了不少钱, 可架不住孩子们折腾. 这时候下一个机遇出现了.

"湖畔学校"在西雅图, 华盛顿大学也在那. 几个搞计算机的成立了一个"计算中心公司", 编程, 卖机时挣外快. 创始人之一的儿子也在"湖畔学校". 这人知道比尔.盖茨他们的困境后, 邀请他们周末帮公司试用软件, 报酬是在公司计算机上免费编程.

"计算中心公司"不久倒闭了. 比尔.盖茨等一伙孩子就在华盛顿大学的计算中心左右晃, 寻找新的机会. (想起了"阳光灿烂的日子")

很快, 他们挂上了一家大学内的公司ISI(Information Sciences Inc.), 这回是编程换机时.

一个夏天, 比尔.盖茨玩了些黑客手段, 弄了不少密码, 但不小心瘫痪了系统, 结果被撵了出去. 他还是老办法, 在大学校园里晃, 居然找到一台免费的计算机, 但只有凌晨3-6点可以用. 于是他每天夜里爬起来, 走到大学, 上机, 再回家睡觉. 他的父母不知情, 总是纳闷儿子为什么早上起不来. 比尔.盖茨说: "我总是对华盛顿大学很慷慨, 因为当年他们让我偷了很多机时."

几年的没日没夜, 还是个高中生, 比尔.盖茨已经是编程老手. 在七十年代初, 他是IT行当的稀缺人才. 于是更多机会找上门来. "湖畔学校"的老师也配合, 允许他整学期地在外面公司作项目.

1975年, 羽翼丰满的比尔.盖茨正赶上第一台个人计算机的诞生.

比尔.盖茨的少年故事讲完了. 两点感想:

1. 比尔.盖茨是幸运的, 他有机会作自己喜欢的事情(在绝大多数人有机会之前).

2. 比尔.盖茨也是要克服不少困难的, 这些困难进一步减少了竞争者的数目.

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