主题：【原创】一个外国人眼里的日本(上) -- 华恩

很多人来自于中国（据说服部家就起源于中国来的秦氏），精通一些暗器，机关，化装，或者道教的炼丹术之类，因为平民不容许佩刀，所以一开始的武器比较矬，链枷都拿来用，作战主要是用机关暗杀伏击或者侦查，所以被称为“山林伏击之术”，其实更多的还是以侦查为主。

到后来就发展成一种独立的武力团体，在战乱的时候为各方力量提供雇佣兵进行暗杀，侦查，传谣等工作，战国时代应该是忍者的顶峰，后来天下定了嘛忍者就开始没落了，或者沦为盗贼之流，或者为幕府效力，其首领（上忍，比如服部半藏正成，正就）也拿德川家的俸禄，俨然成为武士了。

忍者之道跟武士道的不同在于，第一，一切以任务为先而不是什么廉耻礼义之类，为完成任务，忍者必须尽力保全自身性命，哪怕受尽侮辱，第二，为不泄露组织或者雇主的秘密，及免受酷刑，忍者一旦无法逃脱，就必须快速自杀，所以忍者一般用抹脖子而不是切腹，第三，雇主若死亡，则忍者自动解除义务，不必完成任务。全体来看，忍者集团是以追逐利益而非其他比如权力或者荣誉为驱动力的。所以统一和平的天下是不利于忍者存在的。