五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】【讨论】明末清初传教士们的作用 -- 任爱杰

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家园 【原创】理论科学这种东西是不适合“猫论”的

所谓“不论白猫、黑猫,抓住老鼠的就是好猫”,这种实用主义并非某人的首创。这种思维方式其实一直都是中国古代的传统思维。庸俗化的结果就是急功近利。反映到科技发展上,就是实用技术多,而理论总结少。

理论科学是技术进步的基础。但是基础研究是需要大量投入,而在短期内看不到产出的东西。甚至可以说,一百个基础研究方向,九十九个都有可能是死胡同,永远出不了成果的。

即使有了成果,也是不会马上变成经济回报的。伽利略鼓吹日心说。那么“日心说”又有啥用?又能换来几个钱?伽利略证明了自由落体。那么这个定理在他当时能派什么用处?

中国古代的严酷自然环境因素导致中国的技术发展必须偏向实用化。比如水利相关技术当然是先修了再说,然后在实践中完善。而不是慢条斯理得先搞个数学模型之类的。所以中国古代的科学重实用,而不重理论。

这种情况到明清其实也没有多大的变化。而西方重视理论研究其实是古希腊传下来的。到这时借着文艺复兴终于开始开花结果。这足足用了两千年时间。而在这两千年内,重视实用的中国则一直在向外输出实用技术。

西方以落后两千年的代价换来了近五百年的领先。而中国领先的代价却是日后的百年耻辱。这期间的得失又有谁说的清?至少古人是不知道的。当他们接触到西方的理论知识时,他们也感叹,也学习。但最多两代就在没有“实用价值”的评语中将其抛弃了。

康熙不能算不重视西学。他的某些所作所为,例如亲自向传教士学习,下令翻译西方著作等等,在现在看来真让人怀疑他是不是穿越的。但结果如何?他一死,他的儿子、孙子就不再重视西学理论。当然,实用技术还是要的。归根到底,还是没有认识到实用技术是要受理论指导的道理。

所以,明末清初的这帮传教士对中国社会的冲击很小。他们的根本目的并不是来中国传播知识,传播西方的知识只是他们进入上流社会的敲门砖罢了。自然不会过于用心。而明清的上流社会其实也只需要他们的知识,尤其是实用技术,而不是他们的信仰。在这样一种状态下,能够对中国造成影响的(而且还是在有限的范围内)也就只有一些实用技术了。

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