五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】自民党的末日 小泉篇一 -- 冰排冻骨

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家园 美国参院的主要目的是为了保护州权

美国的全称是“United States of America”各州是有很大的独立主权的。美国的众议院由各州按人口比例选出代表。而美国的州有大有小,这样一来的话小的州象Wyoming,Vermont连美国总人口的0.2%都不到,就会吃很大的亏。而参议院由于每个州都有两名代表,就可以保证Wyoming,Vermont等小的州的权利也可以得到保证。

在美国召开大陆会议的时候,国会的结构是争论很激烈的。最开始的时候很多州要求实行两院制,其中的第一院由人民选举产生,第二院以英国上议院为原型,由有金钱身份地位的“精英”产生。

Edmund Randolph就人认为第二院的目的是为了“restrain, if possible, the fury of democracy.”但是在实际操作中,对人民进行制衡的“精英”上院思想并没有成为焦点,各州对议会的争论主要在争取本州州权的目的。

在决定代表名额的时候,大州支持的Virginia Plan要求下议院有人民直选,而上议院由下议院产生。但是小州倾向于单一议院,每州等额选出代表的New Jersey Plan。最后达成的妥协(Connecticut Compromise)就是现在的两院制:众议院为人民选举产生的比例代表制,参议院为州议院选举产生的平均代表制。

虽然由各州议院选举产生的参议院有一定的“精英”上院思想,但是由于美国同英国有本质的不同,建国历史短,不存在所谓的贵族式精英,各个阶层的流动性非常大,并且所谓“美国梦”本身就是对“精英”思想的不认同,参议院很快成为了各州维护本周权利的场所,与当初设想的制衡人民民主的目的大相径庭。在1911年第17修正案通过以后,参议院由各州人民选举产生,“精英”思想被彻底抛弃了。

参议院通过决议只需要半数即可(当票数相等的时候副总统可以投出关键一票),只有在改变参议院本身的章程的时候才需要三分之二多数。一个议员可以对一个议案无休止辩论下去,所以即使是少于参院人数的一半,反对党也可以用拖延战术阻止一个议案通过。然而,在参院五分之三(60票)的议员同意的情况下,辩论可以被强行中止然后付诸表决,因此,60票也被称为filibuster-proof的超级多数。在8月25日之前民主党有60票,但是在上个月肯尼迪死了之后,变成了59票,直到前几天肯尼迪的继任者得到任命,民主党才重新获得超级多数。

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