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橡树村:【原创】钻石 8

1873年，钻石矿有了新名字。1873年1月，英国派来的格利夸兰西殖民地总督索萨Richard Southey就任，受到了当地民众的热烈欢迎。人们迎出去好几公里，然后簇拥着总督夫妇来到矿区，甚至还有铜管乐队助兴开道；晚上，是欢迎的盛宴。看起来矿工们对于接受英国的统治很是开心，毕竟大多数白人矿工都是英国人么。总督首先要做的就是改名字。这个地方，现在还保留着最初的名字。戴比尔斯的农场的名字，还是福瑞泽格，荷兰语里面远见的意思，英国的殖民地大臣金伯利发现这个拼写实在太难了，一直在发牢骚。这里面的两个钻石矿，一个叫老戴比尔斯，就是最先发现的那个，另外一个叫新热点New Rush，听起来实在太土，不像是一个符合伟大的维多利亚女王的庞大帝国形象的名称。至少，殖民大臣要求也应该是听起来像英语的名字。矿工们住的地方，在文件里面的名字就更复杂了，叫做戴比尔斯的新热点克勒斯堡二号小丘，那真的更不像话，这个地方作为殖民地的首府，怎么也要换名字的。名字也是现成的。这是一个大英帝国的大臣们四处留名的年代，殖民大臣提出来改名字的要求，自然就直接使用殖民大臣的名字就好了。于是，金伯利Kimberley这个城市就出现了。钻石产量最高的那个叫做新热点的克勒斯堡小丘，就叫做金伯利钻石矿，另外一个，直接叫做戴比尔斯钻石矿。

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现在的金伯利

1873年，在金伯利居住的人口，已经有白人1万3千，非白人3万，三公里之外的度特斯潘，还有大约6千人。这样，金伯利的总人数将近5万，在南部非洲人口仅次于已经有200多年历史的开普敦。对于一个仅仅3岁的城市而言，发展速度是非常快的。不过这个城市，看着还是非常寒酸。市中心是个大空地，叫做集市广场，这里是大家做生意的地方。早晨，天刚亮，住在周围的布尔人就到这里出售各样农产品，一先令可以买到一头非洲跳羚，一头角马就要两先令6便士，还有各种蔬菜，以及木头。这个时候既没有电，也没有煤，更没有天然气，取暖做饭靠的都是木头。当然也有其他的产品，有卖采矿工具的，有卖建筑材料的，家庭用品的，等等，当然不能少了卖酒的。大部分产品来自开普敦，不过其他各个港口都有人来这里做生意，比如德班港、伊丽莎白港等等。由于远离港口，没有铁路，金伯利的东西，那是真贵，商人们哪怕路上要走上个把月也是值得的。每周六，市场里会进行拍卖，要走的矿工，无论是发了财的，还是破了产的，都在这里出售自己的东西，非常热闹。拍卖总是很好看的，围观的比参与的人都要多。

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金伯利在南非的位置

市场的一角，是股票和地块交易所；沿着市场的主街，就叫做主街，两边，是大大小小的各样店铺。收购钻石的大多集中在这里，不过，酒馆、赌坊，那是绝对不能少的。可以想象三四万个男人聚集在一起能有什么事情，喝酒、赌博、性，几乎是仅有的消遣，似乎到现在也差不多？金伯利的酒馆数量非常多，昼夜都有人营业，天天都有人在这里喝得烂醉，有挖到了大钻石在这里庆祝的，有不开心了在这里喝闷酒的，当然更多的是在这里取乐打发时间的。大白天，你都能看到有人醉在酒馆里面，甚至睡到了大街上。按照1872年在金伯利开始营业的医生马休斯Josiah Mathews的纪录，他接待的三分之二的病人，都与酗酒有关。马休斯还记录了这里的赌坊。赌坊有豪华的砖瓦房，也有破旧的铁皮屋，甚至帐篷，反正，都少不了赌客。很多矿工每天刚刚卖了钻石，就来这里碰运气。在这里发财的故事当然是有的，传说一个叫戴维斯的19岁的伦敦人，本来从来不赌，某天终于被朋友拉上，一个晚上用1英镑本金赢得了1400英镑，随后就回伦敦去了。这样的故事激励着不少人，可惜赌客么，运气不好的占大多数。马休斯记载了一个悲剧。一个看起来很沉稳的赌客，一开始还有些进帐，后来就开始输钱。终于，他身上的最后一张钞票消失后，这个人很平静地离开帐篷，随后，里面的人就听到一声枪响，再出去看，这个人已经横尸大街上。金伯利自杀的人不少，大部分，都与赌博有关。

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金伯利钻石矿现在就是这个样子的

男人聚集的地方，性交易自然是不能少的。从钻石潮兴起，来赚钱的妓女们就络绎不绝，有来自格利夸兰本地的杂色人，有各个地方来的黑人，自然少不了白人妇女。一开始，白人妓女数量稀少，还可以安心等待顾客上门，表现得很矜持，不过很快也要放下架子，和其它颜色的人一起到酒吧里面自己找生意了。巴内图的合伙人科汉记载了这样一个故事。当时怎么说，新来个女人也是新鲜事情，一见到有女人来到，无聊的人们就围拢上来。一个从开普赶来的妓女，一下马车，就和周围聚集的人群热情打招呼，迫不及待地宣布自己晚上要出现的地方。这个女子姿色很不错，立刻吸引了大量色男的兴趣，晚上，甚至有的人穿上了自己最好的衣服，到了这个女子出场的酒吧。寒暄一阵之后，这位女士自己站到了香槟酒箱子上面，开始拍卖。起价是5英镑加上1箱香槟，出价逐渐上涨，气氛也越来越热烈。最终，以25英镑外加3箱香槟成交。这位女士就跟着出钱的荷兰钻石商人走了。已经被激起了欲火的一干人等可不打算就此罢手，索性跟着两个人到了荷兰商人的帐篷，旁听。过了一阵，心急的大家把帐篷拆了，直接观赏。

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钻石开采

主街两边，就是各色人等居住的地方。这里面大多数是自己搭建的，但是也有有目的开发的。一个叫做贝特Alfred Beit的人，比罗德斯大六个月，出生在德国汉堡，犹太人，被阿姆斯特丹的一家珠宝公司派到这里收购钻石。贝特自己的第一桶金，是圈了一块地，在金伯利建了几十个铁皮房子，给自己留了一间当办公室，其余的出租。这些铁皮房子，在当时可算是很不错的建筑了，很多人都来这里。贝特靠房租，每个月就有1800英镑的收入，可比挖钻石来钱容易多了。12年后，贝特的这些破铁皮房子，仍然卖出了26万英镑的价格，算是金伯利地产投资的第一人。

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贝特

不过1873年，对于金伯利的大多数人，可不是什么好时候。下半年，欧洲爆发经济危机，钻石购买力大幅下挫，价格暴跌。每克拉钻石的收购价格，从30先令跌到20先令。金伯利金矿的大规模产出当然也是导致钻石价格暴跌的原因之一。1869年，金伯利矿出产钻石还只有2.5万英镑，到1872年，金伯利矿出产的钻石价值已经达到162万英镑，但是1873年，虽然产量增加了不少，钻石的价值却仅有165万英镑，丰产不丰收。与此同时，格利夸兰西遭遇大旱，粮食减产，食品价格飙升。大部分矿工们发现，自己再辛苦也养活不了自己了。手头没有了闲钱，娱乐业首先受到影响，来这里淘金的人渐渐离开。另一方面，出产钻石的黄石头现在也越来越少，下面的蓝石头里面究竟有没有钻石，这个时候仍然众说纷纭，虽然有专家宣称蓝石头里面应该有钻石，但是到现在还没人采出来过，钻石矿的前景，仍然令人担忧。于是，很多矿工开始卷包走人，地块价格下跌。但是对蓝石头有信心的人也是有不少的，这里面，包括了罗德斯和他的合伙人路德，贝特，还有巴内图。巴内图究竟怎么积累的财富，没人知道，传说不少，真假未知，反正没多少人觉得他是老老实实做生意赚得钱。无论如何，到了钻石矿没几个月，巴内图就已经从基本上一文不名的小丑，先变成了钻石商人，然后，一两年的时间，又开始采购地块了，进步的速度实在令人吃惊。

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巴内图

还有一个值得一提的人物，也看好这个钻石矿的前景，这个人叫沙米马尔克斯Sammy Marks。马尔克斯是出生在立陶宛的犹太人，出生在1833或者1834年，这个时候40岁。马尔克斯很小的时候跟着人卖马到了英国谢菲尔德，决定留下来，在谢菲尔德街头讨生活。这种日子过得自然不会很舒服，不过很快就有人看上了马尔克斯。一个叫古特曼Guttman的人看上了这个年轻人，觉得有培养前途，就资助了他到开普的船票，还送给他一件礼物。1869年，钻石潮开始之前，马尔克斯与表兄刘易斯Isaac Lewis一起到了开普敦。不过到了开普敦，两个人仍然没钱，就卖了古特曼给的礼物，有了点小本钱，在开普敦街头沿街叫卖廉价珠宝和工艺品。1870年，两个人跟着钻石潮一起到了钻石矿区，主要从事钻石买卖，逐渐积累了一些财产，1873年，利用地块价格低的机会，也开始购买地块。1874年，对个人购买地块数量的限制提高到了十块，对蓝石头有信心的人们，继续扩大着自己的份额。

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马尔克斯，巴内图，以及刘易斯

有人对前景有信心，不等于问题立刻就可以解决。实际上，到1873年，单纯从技术角度来讲，开采钻石就已经很困难了。这个时候钻石矿里面留出来的道路已经完全坍塌，有不少地块完全掩埋在土里面，清理非常费时费力。搭建缆线是唯一可以到达地块的方法，到1874年，建立起来的揽线车达到了一千多个，非常壮观。运输的问题解决了，新的问题又出现了，钻石坑的外墙支撑不住了。钻石坑的外墙，基本上都是黑色的页岩，还算结实，但是怎么也禁不住几十米的深坑。特别是在暴风雨过后，外墙坍塌就成了常事。大部分时候，坍塌还算是有征兆的，人们能提前看到裂痕，可以做个准备；但是也有的时候，没有任何预兆，墙壁忽然崩塌。坍塌以后，不仅仅在钻石坑边缘的各个设备完全毁掉，坑下面工作的人也要遭受很大损失，死人的事情可不稀罕。坍塌的发生越来越频繁，清理的土方工作量就越来越大，有的地块，已经根本无法开采。暴风雨除了会导致外墙坍塌，更麻烦的是导致积水。这里地下水位比较深，找的麻烦不算多，但是钻石坑没有盖子，暴风雨过后，整个大坑就会积满了水。1874年1月的一场大暴雨，淹了整个金伯利矿，6个月以后，百分之四十的地方积水仍然没有清除，严重影响了钻石开采。于是，另外一个生意机会就来了：排水。罗德斯对这个新生意非常感兴趣。

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金伯利矿的缆线

罗德斯在英国没呆多久。他在1873年10月被牛津大学奥列尔学院Oriel College录取。不过11月，上了没几天的课，罗德斯又病了。这一次，校医没有什么办法，请教了当时伦敦著名的胸科医生麦肯锡Morell Mackezie。麦肯锡医生断定，罗德斯的心脏和肺部都已经感染，建议他回到金伯利，那里干热的空气，大约会有些好处。在病例里面，麦肯锡写着，大约还有不到半年好活。这个时候，最疼爱罗德斯的母亲正好去世，罗德斯自己也没有念书的心思，于是，12月，就回到了金伯利。一个20岁的年轻人，被医生宣布还有几个月好活，还有什么比这更令人绝望的呢？

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牛津奥列尔学院

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