主题：【原创】简说资本主义经济危机（一）--前言 -- wolfgan

----资本主义进入工业社会前的经济危机

1637年荷兰郁金香投机泡沫是人类历史上有记载的最早一次资本主义经济危机。之前，荷兰击败当时海上贸易的强国西班牙，掌握了独占性的贸易地位，巨额资金源源不断流往荷兰。荷兰国内各阶层人民在某种程度上享受到了经济发展的好处，于是开始关注投资，各种商品价格都水涨船高，其中尤以郁金香的价格被抬到了匪夷所思的境地。是泡沫总会破裂的。1637年4月27日，荷兰政府决定终止所有合同，禁止投机式的郁金香交易，郁金香泡沫终于破裂了。郁金香泡沫的破裂使荷兰的金融信用受到毁灭性打击，使荷兰经济陷于一片混乱，长期处于大萧条状态。这次危机不但影响了荷兰，也影响到了当时的英国和法国。从这点看，资本主义经济危机从开始就具有跨越国境的性质。

如果说荷兰郁金香泡沫基本上是民间投机炒作造成的经济危机，但是法国密西西比股市泡沫就是第一次有明显官方背景参与炒作形成的经济危机。由于路易十四在位期间战争频仍，法国的国家财政面临着破产境地。在当时的法国摄政王奥尔良公爵的许可下，1716年约翰劳在巴黎建立了一家私人银行--通用银行（Banque Genarale），也被称作“劳氏银行”。 这家银行拥有发行货币的特权，其货币可以用来兑换硬币和付税。通用银行建立后经营得非常成功，资产总额迅速增加，在人们心中完全建立了对纸币的信任。随后，约翰劳于1717年8月成立“西方公司”（Compagnie d’Occident），获得了为期25年的自由开发路易斯安那的权利。为了组织贸易，约翰劳为新公司注入了1亿里弗尔的资本，并将公司改名为“密西西比公司”。 1718年11月，约翰劳又成立了塞内加尔公司负责对非洲的贸易。1719年他兼并了东印度公司和中国公司，改名为印度公司。 1718年，摄政王将劳的银行变为皇家银行，于是劳就把密西西比公司与已存在的东印度公司合并。新的印度公司开始发行股票，股票价格一路飞涨。随着股票投机的深入，需要大量货币的发行，于是仅仅1719年，约翰劳在5个月中共发行了8.9亿里弗尔。法国的经济在短时间被看起来确实欣欣向荣。和郁金香泡沫一样，法国密西西比股市泡沫最终也破裂了。1720年10月，政府规定第二年9月以后所有面值在1000～10000里弗尔的钞票都将没有任何价值。印度公司被剥夺了造币权、代收赋税权以及其他所有的优势和特权，成了一个地道的私人公司。印度公司股价一泻千里，创造了至今仍保持的跌幅一次达99%的世界股市最高纪录。法国的支付方法也恢复到以硬币为基础的旧体制。密西西比泡沫的破产连累“银行”这个名词在法国被诅咒了一个世纪。法国密西西比股市泡沫的破裂使法国经济在很长时间内都受到巨大的影响。

随着英国逐步取代荷兰的海上霸主地位，英国的经济越来越繁荣，经济危机也就开始同时频繁的关顾英国。仅仅在十八世纪，英格兰就经历了十九次经济危机。其中1720年破灭的“南海骗局”与完全同时期的法国密西西比股市泡沫有着太多的相似之处。1711年，奥克斯福特伯爵注册创立了南海公司，公司全称是“大不列颠商人与南洋及其他美洲各地通商并促进渔业公司”， 这家公司成立的本来目的也是为了应付庞大的国家战争开支，属于为政府圈钱。受约翰劳在法国的“密西西比计划”进行得如火如荼的影响，南海公司向英国政府建议用南海公司的股票偿还英国国债的持有人，并建议全英国的国债都用南海公司的股票偿还，并得到了英国政府的批准。当时英国政府拖欠了庞大的国债，但是长期的经济繁荣却使英国的私人资本不断集聚。当时的现状是，社会储蓄不断膨胀，但投资机会却相应不足，大量暂时闲置的资金迫切需要寻找出路，而当时股票的发行量极少，拥有股票是一种特权。在这种情形下，南海公司接受整理公债的消息一经传开，股票价格立刻一路暴涨。英国各阶层的人都卷入了这场投机活动，其中甚至包括英国国王和著名的物理学家牛顿。和法国密西西比股市泡沫在1720年破灭一样，南海骗局也在1720年逐步破灭。英国议会设立了一个秘密调查委员会，结果发现南海公司的总账簿中有整页整页的缺换，也有更改了或涂抹过的痕迹。公司的会计赖特逃走了，他临走前曾向一个理事声明：“如果我将我所知道的全盘揭露出来，那将是一个奇观，而会令世人惊愕不已。” 赖特的声明暗示的事实在以后的各次经济危机中总是一而再再而三的出现。那就是经济系统和政治系统中的高层人员为了自己的利益蓄意合谋制造骗局，制造虚假繁荣并欺骗社会各阶层人民加入虚假繁荣，而自己却及早脱身，从而为自己获得巨额经济利益。从这点看，南海骗局很具有现代特征。南海骗局的破灭使英格兰政府信用也随之破灭，在英国再也没人敢问津股票，整个英格兰经济濒于崩溃，沉重地打击了刚刚建立起来的股份制度和近代金融体系。