五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】说文论武之国进民进(一) -- 井底望天

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家园 【原创】说文论武之国进民进(七)

朱元璋由于自身出生贫寒,小时候经常是饿肚子,没有饭吃,自然对劳苦大众的艰辛有亲身体验。他在订立税收方面,土地税就比较低。在洪武26年(公元1393年),朱元璋宣布税收的总额是3278.9万担谷,应该固定不再改变。当然,政府财政除了来自于主要是自耕农的农民的土地税外,还来自于人口税、徭役、各种主要民生产品,比如说盐业、矿业和酿酒等等的专卖制度。

从现在的财政观点来看,明朝政府的税收负担,大概是10%的国民产出,因此是比较低的。考虑到中国各王朝历史上,主要是两大笔财政支出,一个是国防,就是要防守,从东边的北京,到西边的天水这样一条长长的国防线,军费开支要求比较大。另一个就是治理洪水,主要是黄河和淮河的水患,和干旱和洪水带来的经济损失和救灾行动,需要大量赈灾款项。

要保证政府的税收可以落到实处,就是一方面对农民的负担不可以过重,一方面又可以保证政府能收到税,那么在人口普查和土地丈量上,就要下大功夫。可是在现代的卫星测量技术出现之前,这两项工作,不论是在中国的那个朝代,还是在西方的罗马帝国,甚至在人民共和国建立之后,都是需要在基层工作的官僚系统去进行。

当事情需要动用从上到下的官僚们来参与的时候,其结果的准确性就比较怀疑。在前几年,即使一个守法的县委书记,为了应付上级的粮食生产任务,也免不了要隐藏几百亩田地,应急的时候才拿出来充数。这还是清廉的官员的作为,要是田亩的真实数字,和自己的私人利益有关,那么这些数字上的折扣,就大有讲究了。

这个世界上放之四海,颠破不灭的真理,就是老百姓们是不愿意交税的。不论是美国的老布什总统的竞选名言“读我的嘴唇,绝不加税(Read my lips,no more taxes)”,还是清朝的康熙皇帝,对人口税的“永不加税”的保证,都是为了迎合大家的这个心理。一方面让大家多留点钱自己花,一方面摆出一副非常亲民的形象,大家私人利益的实实在在,在外表上就摆出了一副非常道德凛然的姿态出来。

从这个角度来讲,美国共和党人的自由派经济思想,和中国黄老经济思想,其实是一套路子,就是政府低税收,其实是可以带来经济的增长和繁荣的。对以鼓吹退税,实行小政府的自由派经济学家而已,因为退税导致了经济增长,而因为经济增长,导致了税率虽然低,但税收总数,却因为基数变大而增加。这点确实比黄老政治有所进步,因为对黄老政治来说,小政府的无为而治,是在道德上合乎宇宙真理。财政收入不够,那政府就节省一点嘛。那国防费用怎么办,就不是黄老人士们要考虑的了。

当然共和党自由派的经济思想,最后表明是一个胡扯而已。因为如果按照他们的说法,光是靠税率降低而增加的税收,是可以解决政府财政问题的。可是从里根开始的美国政府财政,似乎不是靠减税,而是靠发行国债来解决。

靠发债来解决政府重大支出,在中国历史上也不是什么新鲜事儿。从晚清的左宗棠融资在新疆平叛,一直回到当年汉景帝需要在长安找高利贷者们借钱,来对付七国之乱,走的是同一条路子。

当然政府要借钱,也得有信用,就是说你必须有东西抵押,让大家心里可以安定一些,放心借钱给你。当年清朝的抵押是海关的关税,而汉景帝的抵押,就是打胜了平叛之战,就好好抄家一把,至少吴国的铜矿和盐业是摆在那里的。可是当初还是让人家高利贷的人们心里嘀咕,不敢借钱,因为不能确定你一定可以打赢。

从这个角度看今天的美国,借钱打伊拉克和阿富汗,好像是赔本了。当年美国打伊拉克战争的主导人物之一,国防部副部长沃尔夫兹,在美国国会给大家算的一笔账,就是伊拉克石油收益里面的三分之一付美国打仗的军费,三分之一付美国公司的伊拉克重建费,于是国会议员们签了字,做这笔打家劫舍的大买卖,结果做赔了。

当年常凯申先生,也发行了海外公债,用来在中国大内战,要消灭共产党,那笔买卖也因为国民政府在大陆跨了,就石沉大海了。

当然除了借债这个途径,还有一个办法,就是印钱。在古代,印钱是比较困难的,因为那时候用的是硬通货,你要发行新货币,就得真正的去开采铜矿,或者向明朝和清朝那样,通过海外贸易,换取来自日本和菲律宾,以至于南美洲的白银。

不过中国在唐朝时候,就开始出现纸币。首先出现的是方便于携带的汇票,解决你远距离经商时候的付款问题。后来在宋朝时候,定期3年的国库券开始出现,后来就有了纸币。而在元朝的时候,纸币运用非常广泛,政府狂发宝钞,引起恶性通胀,是元朝覆灭的一大原因。朱元璋早年也试过发钞解决问题,算是尝过通胀的苦头。

其实除了这两个办法之外,政府解决财政问题的另一个法宝,就是摊派。这个摊派不是摆在明面上的,而是通过朝廷和地方各级官僚一个约定俗成的君子协定。从冠冕堂皇的官方记录上,和正式公布的税收法令上,这些协定是看不见的。

朝廷有困难,大家各地官僚,也会识趣一些,帮忙解决皇帝的问题的。根据特殊情况,摊派一些份子钱,如果地方官员做得好一点,这些钱也许就是从士绅大户那里来,如果差一点,就会从小民那里来。所谓苛捐杂税,指的就是这些。而这些摊派,摊到了谁的头上,就成了王朝是继续兴旺,还是面临崩溃的关键所在。

通宝推:九合诸侯,金各,
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