五千年(敝帚自珍)

主题:【看看书】细细碎碎《万物简史》 -- 月色溶溶

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家园 简单的说,就是万有引力的原因

就是因为这个恒星质量太大了。

我们知道物质之间是有万有引力的。在地球上就是重力。我们站在地上,这时候在重力的作用下我们会压着地面,地面会撑着我们。但是如果我们特别特别重的话,地面就会被压出一个坑,甚至会被压塌。

恒星塌缩的道理,我理解,在一个十分粗糙的层面上看,跟这个是类似的。就是说一个星球(通常是行星一类的小星球)如果质量不是很大,一般般,这个时候外层的物质挤压内层的物质,内层的物质能撑住外层的物质,维持这么一个平衡。但是如果这个星球质量太大了(通常是恒星),那么外面的物质就太重了,挤压内层的物质,这个挤压力非同小可,内层的物质就撑不住了,这就发生了塌缩。

这个塌缩往往不是一开始就发生的。恒星刚形成的时候,内部发生热核反应,相当于很多氢弹不断的爆炸,凭借这个能量,可以把外壳撑住。但是等热核反应结束了,恒星内部就好象一个力气用尽的举重运动员一样,撑不住了外面的压力了。这时候就发生了塌缩。

关于不同质量的恒星的塌缩和演化,是广义相对论和天体物理中一块有趣的内容,可惜我不是做这个方向的,所以几乎完全不懂。所以刚才说的是我个人很粗浅的理解,肯定有很多不准确的地方。这个要声明一下。

有一点要强调的是,在恒星这种大质量的物体的演化中,重力或者说万用引力,常常是起至关重要的作用的。这一点跟小质量的物质很不一样。比方说一个原子里面,电子和原子核之间,那个万有引力就很小很小,大多数情况下完全可以忽略,但是电磁力却很大很大。

对于大质量的天体而言,它的质量是一个决定性的参数,直接决定了这个天体今后的命运,是变成白矮星,中子星还是其他什么。

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