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橡树村:【原创】钻石 19

1881年6月，金伯利所有公司的股票价格都开始大幅度下跌，在4月份价格还在每股400镑左右交易的股票，一下子跌到每股25美元，跌幅超过90%！钻石泡沫破裂必然带来灾难，没有来得及退出的投资人们损失惨重，很多来不及撤出的小矿业公司遭难。一个叫做古德施密特Goldschmidt的公司，1879年，这个公司在度特斯潘矿拥有价值2万英镑的地块，在1881年，通过投机，这家公司成了金伯利市值最大的公司之一，所有上市公司的股票都插一手，并且参与了包括罗德斯的贝肯斯菲尔德公司在内的三家公司的上市。到1884年底，这家公司已经完全在人们视野中消失，仅仅拥有一家面粉厂的半个股份。在1880年代初的钻石泡沫中大起大落的，可不仅仅是这一家。一个在殖民地有些名气的建筑承包商麦肯锡Mckenzie，从1881年初开始广泛投资金伯利的矿业，在开普殖民地的资本支持下，麦肯锡拥有在金伯利上市的所有公司的股票，总投资价值达到30万英镑。泡沫破碎后，麦肯锡立刻资不抵债，勉强支撑了半年，股市一直没有恢复，1881年12月，麦肯锡欠债达到45万英镑，资产已经不足21万，终于宣布破产。类似的例子还有不少。开普殖民地的民间资本，很大部分在这次钻石泡沫中打了水漂，严重打击了开普殖民地的经济，整个殖民地陷入萧条。这个创伤，要四五年的时间才能恢复。

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这颗84克拉的钻石颜色D，无暇。索斯比07年被拍卖，价值1500万美元

虽然金伯利的交易市场泡沫破裂，但是在欧洲，人们对于遥远的殖民地发生的事情仍然不清楚，对于钻石的投资热情仍在。1880年，刘易斯Lewis和马尔克斯Marks把在度特斯潘的地块组合起来，成立了合作钻石公司Incorporated DMC。到1881年，在金伯利大亨，两个人很多项目的合伙人伯格斯Porges的帮助下，这家公司被分成两半，一个叫做盎格鲁非洲公司Anglo-African，在伦敦上市，一个叫做盎格鲁法国公司Anglo-French，在巴黎上市。这里面盎格鲁非洲公司的资金就达到了65万英镑，规模仅次于合并以后的戴比尔斯。与上市的其他公司比较，这家公司许诺的回报率极高，尽管如此，在欧洲也没有人怀疑。金伯利的钻石泡沫破碎之后，一个欧洲的投资代理贾森尔Gansl仍然向客户推荐这家公司，认为一年内股票价格会升高50%。在这个投资代理的协助忽悠下，一个投资商用每股7英镑10先令的价格购买了6000股，掌握了大部分公司股份。进入1882年，盎格鲁非洲公司并没有按照承诺的进行分红，终于引起了投资人的怀疑。1882年底，贾森尔亲自到矿区考察，终于发现度特斯潘所有的矿都是不赚钱的，实际上根本就没有在开采，自然不可能分红。这个时候，已经没有人愿意接受这家公司的股票了，投资人完全被套牢。为了不让自己的钱打水漂，投资人只好继续注资，购买开矿设备，改善度特斯潘的采矿环境，真的是炒股炒成了股东。

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这是一种新出现的切割方式，叫做达芬奇切割，据说可以使钻石显得更为耀眼

金伯利的几个大矿主可没什么损失。那些矿主们，心里最清楚自己手上的地块的价值，早就或者趁机把地块卖了高价，或者利用分红的机会兑现大量现金。有规模的几个钻石开采公司，则更利用这个泡沫的机会进行整合。罗德斯不仅利用把劣质公司包装上市赚了大钱，还把自己拥有的公司原始股兑现了不少，换取大量资金，积极参与炒作，并且，罗德斯还积极利用这个机会扩大自己公司的影响。1881年3月，戴比尔斯与斯多Frederic Philipson Stow领导的更大的一个矿业集团合并，控制了更多的地块，组合后的戴比尔斯钻石矿业公司成为整个金伯利地区市值最大的公司。由于罗德斯及时收手，并且投机几乎不使用任何贷款，随后的泡沫对于戴比尔斯自身没有什么影响。但是金伯利的公司再想融资就非常困难了。1880年代初期，钻石开采行业在资本界的名声算是坏透了，没有人再敢涉足，生怕再被这些心狠手辣的钻石大亨们玩弄。这自然阻挡了仍然需要资金的小公司的发展道路。1882年，欧洲的钻石市场价格再次大跌，价格再次跌了一半，大多数的小公司都无法盈利，这又是大公司进行扩张的机会。金伯利的矿主数量，越来越少了。

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王子切割，也是比较新的一种切割方式

这次衰退，从1882年开始，持续到了1885年。这期间，伦敦交易市场的钻石价格下降了42%，1882年价值4百万英镑的产出，到1885年仅仅价值250万英镑；金伯利矿区的总资本也从960万英镑，下降到780万镑。整个矿区的利润率仅有4%，实际上账面上在赚钱的，仅有十家公司。为了生存，公司开始裁撤大量工人，无论黑白。白人雇工人数下降了61%，仅剩下1200人；黑人雇工裁掉47%，剩余9千。有幸保出了饭碗的，也要面临比原来低的工资。不仅仅矿工受到损失，由于会员无法缴纳会费，一直在负责管理各个矿区协调事务的矿主委员会也无法维护，这个管理体制到此终结。阴云笼罩了金伯利，几乎每周都有小有名气的生意人自杀，对此，大家都渐渐失去了同情心。自杀的情绪也会传染的，不过更加严重的传染病来了：殖民地爆发了天花。

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天花

在历史上的绝大多数时间，天花都是人类的重要杀手之一。在18世纪的欧洲，天花每年都要夺取40万欧洲人的性命，当然天花也帮助欧洲人征服了不少殖民地，比如北美的印第安人，开普殖民地的科伊桑人，都因为欧洲人传入的天花而有大量人口死亡，最终无法抵御欧洲人的入侵。这算是早期的生物武器了。人类对付天花的主要方法是预防接种，在现代医学出现之前，中国、印度都自己发展出了接种的方法，但是这种原始的接种方法本身并不安全，死亡率也不低，普及有限。19世纪初期，欧洲终于发展出了现代的牛痘预防方法，方法安全了很多，效果也很不错，推广成本也低。早在1810年代，欧洲一些地区就开始了地区范围内的大面积接种牛痘，避免整个地区的人受天花侵害。这个概念最终导致了天花在1979年灭绝。不过在1880年代的开普殖民地，还没有重视这个问题。

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天花病毒

1882年爆发的天花始于开普敦，向北传播逐渐到了矿区。矿工可是很好的传染低，人们集体生活，卫生条件低下，人群密度高，真传到这里了可不是小事情。金伯利立刻委托刚刚从爱丁堡大学毕业的邵尔Hans Sauer医生主持，在地处道路要冲的莫德河Modder River设立营地，检查来往商客的身体情况，避免传染病进入矿区。邵尔医生在这里负责为来往的人等接种牛痘、消毒，对患者进行隔离治疗。最多的时候，邵尔医生的营地曾经接纳了1800名病人。不过邵尔并没有权利要求过往的所有人都接受检查，尽管如此，邵尔对于拒绝检查的人们还是使用了暴力执法。这自然遭到了很多人不满，不少人要和邵尔打官司。令邵尔奇怪的事，这些事情都不了了之，不知道被谁摆平了。摆平这件事情的是罗德斯。罗德斯说不上关心这个医疗卫生事业，罗德斯关心的，是一旦矿区也有可能有天花的消息传出，会对钻石矿的生产带来不利影响，不能再吸引黑人劳动力到矿区工作，导致矿区劳动力短缺。最好的方法，就是让所有的相关事件不引起人们注意。无论如何，罗德斯客观上保护了邵尔，这一次天花爆发，平安过去了。

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莫德河，讲南非战争的时候还会讲到这里

1883年10月，天花再次爆发。发现的时候，矿区内已经是疫区。这次，矿主们决定采取不同的策略，要封锁这个消息。要是大家都知道矿区内已经有了天花，那么，现在的矿工会大量流失，也不会有黑人来这里出卖苦力了。这对于钻石业可是灾难。矿主们怀疑这一次天花是从东面北面传过来的。于是，所有东面北面来的黑人，一接近矿区，就被集中隔离。很快，六名医生到这个隔离区察看，三名医生说这只是普通的水痘，虽然也传染，但是并不致命。调查组向开普敦的议会报告了这个调查结果，认为如果是天花，那么大量的工人就需要被隔离，钻石矿就要停产，所以最好相信这就是水痘，避免麻烦。很快，金伯利的居民就得到了对疫情的官方解释，这个解释连水痘都没提，说这是一种非常罕见的皮肤病，叫什么并生疮的皮肤根球病。既然不是传染病，那么金伯利就继续安静，祥和。

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水痘

邵尔这个时候不在金伯利，正在德兰士瓦狩猎。回到金伯利以后，立刻宣布这就是天花，直接指责殖民地政府在掩盖事实真情。自然，邵尔立刻遭到了其他所有医生的攻击，所有的钻石商们自然也把邵尔当成了眼中钉。邵尔试图深入矿区了解实际情况，却被钻石商们禁止进入矿工的居住地。邵尔只能向开普议会求援，几经努力，终于议会通过了新的卫生法，授权邵尔对事态进行调查，邵尔立刻成了矿区内最不受欢迎的人。事情最终调查清楚了，的确是天花，邵尔终于进行了大规模的接种，控制了疫情。按照官方数字，这次天花爆发一共有700人死亡，包括51个白人，感染总数大约是2300人。没人相信这个数字，但是实际数字已经没有人能知道了。

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这个耀眼的东西上面，沾了多少鲜血呢？

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