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橡树村:【原创】钻石 21

在资本与政权的双重打压下，金伯利矿区的小公司渐渐退出，大公司控制的地块越来越多。与此同时，露天开采业基本上到了尽头。露天开采带来的问题实在是太多了，随着开采深度的增加，矿井周围的墙壁支撑越来越困难，坍塌严重，清理往往需要大量资金，也严重影响正常生产，导致边缘的地块基本上不具备开采价值。矿内积水也是一个大问题，当年的小丘已经变成了深达一百多米的大坑，排水成了每天的必须，而每一次暴雨过后，整个矿区就要停产抽水。1883年，巴内图控制的金伯利中央矿业公司首先在自己控制的金伯利矿中央地块开始尝试地下开采，效果不错，于是，尽管打井的投资不菲，其他大公司纷纷跟进，不仅金伯利矿的法国和标准两家公司开始打井，戴比尔斯矿的罗德斯控制的戴比尔斯也进入了地下开采阶段。地下开采对产量提高的效果非常明显，1884年，金伯利中央矿业每天仅能开采600批矿石，到1887年，中央矿业的日开采量及达到了每天6000批。并且，深入地下后，采掘突然进入了富矿层，每批矿石里面的钻石产量大幅度增加，导致钻石产量增加更加明显。这个时候的经济环境也不错，1880年代中期，欧洲钻石市场的价格终于有所恢复，以至于金伯利中央矿业在1887年利润率达到了罕见的35%。1885年，从开普敦到金伯利的铁路终于建成，大幅度降低了物资运送成本，也给金伯利的发展提供了不少动力。

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金伯利矿的地下开采层

和以往一样，产量增加就又带来了钻石价格下跌，价格下跌就意味着利润率下降。随着钻石开采需要的资本越来越多，利润率下降，就意味着资金的风险越来越高。为了多赚钱，各大钻石公司竞相提高产量，这样就进一步压低利润，进入恶性循环，使大量资本陷入危险境地。金伯利中央矿业公司现在的总资本已经达到75万英镑，戴比尔斯矿业达到了100万英镑，这么多的资本都面临血本无归的风险，资本家们自然要着急了。怎么办？合并！1882年，罗德斯就曾经与巴黎的银行家们商讨完全控制戴比尔斯矿的可能性，最终没谈拢。1883年，一个欧洲资本家试图购买度特斯潘矿的所有地块，也没实现。1885年，罗德斯的朋友麦里曼John Merriman代表标准银行商讨整合度特斯潘矿，仍然未果。1886年，一个著名的波斯珠宝商联合了伦敦的资本，要组建联合钻石公司，把所有的钻石公司收归旗下，但是各大钻石矿业公司都不感兴趣。既然外来的因素起不了作用，那么就只能等待钻石公司们自己杀出一条血路来了。

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金伯利矿1883年的地块分配

1885年，在金伯利地区还在经营的钻石矿业公司，已经仅有不足100家。这里面最大的矿金伯利矿有19家，第二大矿戴比尔斯矿有10家，余下的两个小矿争和程度要差不少，度特斯潘矿有37家，布特芳登矿有32家。这个时候，看起来能够担负起统一天下的重任的，也就是两家；一个是在金伯利矿的，巴内图控制的金伯利中央矿业，另一个就是在戴比尔斯矿，罗德斯控制的戴比尔斯矿业公司。这两家，都是在多年的拼杀中，利用各种合法非法手段，打压小矿主，而形成的巨无霸，也都有深厚的资金背景支持。这两家为了增加产量压低价格，打压小生产商，尽全力提高产量。这两家比较，生产规模最大的是金伯利中央矿业。1886年，金伯利中央矿业一家的产量，就超过了度特斯潘和布特芳登两个矿，与整个戴比尔斯矿的产量相当。但是罗德斯坚信自己能够成为最终的霸主。

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金伯利矿地下开采场景

1886年，罗德斯成为戴比尔斯矿业公司的主席，决定统一戴比尔斯矿。收购进展很快，通过压低价格，加上官商勾结，大量矿业公司并入戴比尔斯旗下。到1887年初，戴比尔斯矿在戴比尔斯矿业公司之外仅剩下一个独立的公司，奥茨Francis Oats经营的维多利亚矿业Victoria。奥茨的背后也有资本支持，自己也有一些规模，所以并不畏惧罗德斯打压价格的手段，坚决不并入戴比尔斯。罗德斯没有办法，就去找贝特Alfred Beit帮忙。贝特最早在金伯利经营房地产，然后从是钻石交易，对于资本领域非常熟悉。早在1870年代末期，贝特就与罗德斯有交往，两个人对于垄断钻石贸易有着共同的兴趣。贝特决定找经营开普钻石的最大钻石商博格斯公司Jules Porges and Company帮忙。为了掩饰自己吞并的意图，罗德斯让博格斯和贝特直接在伦敦购买维多利亚公司的股票，这样，不会引起人们的注意。仅用了5万7千英镑的代价，戴比尔斯在伦敦购得了维多利亚矿业3000股的股份，同时贝特和博格斯也共购得3000股股份，加在一起，成了维多利亚矿业的最大股东。等到机会成熟，1887年4月，罗德斯突然宣布，作为维多利亚公司的最大股东，他决定现在要与戴比尔斯公司合并。就这样，戴比尔斯矿业公司完全控制了戴比尔斯矿。早在1870年代初期，罗德斯就曾经认定，矿坑必须纳入到单一公司的旗下才可以有大发展，可能那个时候的罗德斯自己也想不到，戴比尔斯矿统一之后的主人就是他自己。这个交易，是罗德斯与贝特的第一次正式合作，贝特在这笔交易里面得到了10万英镑的利润，把自己的财富翻了一番，更重要的，贝特开始影响罗德斯以后的几乎所有金融决策。罗德斯也非常放心地把金融有关的问题放手让贝特处理。罗德斯的政治地位与资本，贝特的经营天才结合到了一起。

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罗德斯与贝特

地下开采的普遍使用，蒸汽机的大规模应用，以及其他各种机械的普及，使得矿区的工人结构也发生了变化。由于极缺工程师，矿业公司们开始花高薪从世界各地的大矿中招募人才，特别是英国早已经开始机械化开采的煤矿，为金伯利的钻石矿输送了不少工程师。很快，矿业公司雇用的白人里面，这些经验丰富的工程师就占到了90%，本地的白人大量失业，一个贫穷的白人群体在矿区出现，很多白人的日子还比如上黑人。为了保护白人的利益，殖民政府开始压制黑人劳工的工作空间。1883年的矿业法案，规定所有的爆炸物的处理，都必须有白人监工，进一步的，所有的黑人都必须要白人监工的监督下工作，没有白人在场，不允许黑人工作。这种模式，开创了南非矿业种族隔离的先河，要一直实施到20世纪中期。矿工的工作条件也非常恶劣。1880年代的地下开采危险程度还非常高，缺乏基本的安全设施，戴比尔斯矿业公司的工人死亡率竟然高达15%，其他公司也好不了多少。在政府的协助下，矿业公司对黑人矿工的控制也进一步加强。在金伯利矿，新招来的工人必须签订至少6个月的合同，必须住到统一的宿舍集中管理；在整个合同期内，黑人只能在公司规定的地方活动。表面的借口是统一管理可以减少钻石偷窃行为，实际上，黑人矿工就成了包身工，在合同期内被剥夺了一切自由。到1889年，金伯利地区所有1万名黑人工人，都已经实现了集中管理，矿主们试图也对白人矿工进行集中管理，不过最终还是放弃了。罗德斯对于这样的廉价劳动力仍然不满意，他说服了殖民政府，使用苦力犯人来开采钻石，这个劳动力比黑人还廉价，犯人们完全得不到工资，罗德斯向开普政府支付的费用也非常可怜，尽管如此，罗德斯的所作所为仍然得到了来这里视察的开普殖民官员的夸奖，使用囚犯进行强迫劳动的做法，戴比尔斯公司坚持了50年。

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压榨

戴比尔斯矿在1887年完成了统一，类似的进程也在金伯利矿进行着。到1886年，四家大公司主导了整个金伯利钻石矿，分别是中央矿业、法国公司、标准公司，以及巴内图。这四个里面，巴内图自己的公司是规模最小的，由于很多地块被埋在了倒塌的墙壁之下，巴内图甚至曾经考虑过退出，不过还是坚持了下来，在1885年恢复了生产。尽管规模最小，但是巴内图却首先开始了对大公司的吞并。他首先控制了标准矿业，随后，又成功扩大了自己在中央矿业的股份，成为这家公司的主导，把另外两家都合并到中央矿业，巴内图成为最大股东。现在，巴内图的目标就是最后的对手法国公司。按照巴内图的计划，在完全控制了金伯利矿之后，巴内图将扩大产量，打压其他三个矿的公司，由于金伯利矿的开采成本最低，产量最高，巴内图有信心在几年内完全控制整个地区的钻石生产。现在，其他所有公司能否生存，就看法国公司能否坚持了。

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巴内图

罗德斯可不想让巴内图实现金伯利矿的统一。利用贝特的关系，罗德斯以戴比尔斯的部分股份换得到了欧洲资本75万英镑的资助用于收购法国公司，但是巴内图一再提高自己的收购价格，罗德斯只得继续寻求欧洲资本的支持，又得到了100万英镑的资金。随后，罗德斯亲赴法国，与法国公司的几个大股东商讨收购，价格定在了140万英镑。但是巴内图也不这么轻易放弃，他现在已经拥有法国公司20%的股份，为了阻击罗德斯的收购，在标准银行的支持下，巴内图开出了175万镑的价格，在股东大会上，巴内图也向其他股东施加影响力，要求股东们卖给出价最高者。对法国公司的竞购立刻掀起了钻石公司们股票的新一轮涨价风潮，所有相关的公司股票都热门起来，价格飙升。见到价格过高，罗德斯的出资人犹豫了。这个欧洲最大财团的负责人罗斯柴尔德Nethaniel de Rothschild已经通过对罗德斯的投资，购买了不少法国公司的股份，现在，完全可以把这些股份高价出售给巴内图的中央公司，获得至少50万英镑的利润。感觉到背后的资本可能出问题，更关键的是进一步竞价已经很明显不划算了，罗德斯决定，找巴内图谈谈。

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两个人在1887年10月见了面。要垄断钻石行业的共同目标，使得两个人达成了共识。罗德斯将以140万英镑的价格购买法国公司，但是成交后，要立刻把法国公司出售给巴内图的中央矿业，换取中央矿业20%的股份。这样，既可以实现金伯利矿的统一，还顺便为戴比尔斯矿与金伯利矿的合并铺平了道路。有了这个交易，双方就都是赢家，相关公司的股票价格都不会下跌。这个主意得到了包括罗德斯，贝特以及巴内图在内所有人的赞成，协议在1887年10月22日签署。对外，双方仍然继续放出空气，继续推高钻石公司的股票价格，到1888年3月，戴比尔斯在1885年价值不过3英镑的股票，已经被炒到了每股47镑！

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早在巴内图与罗德斯开始竞争法国公司之前，罗德斯就开始考虑控制钻石价格。一天，罗德斯邀请巴内图以及其他一些钻石商到了自己的会议室，在这里，展示了总数22万克拉的已经分拣好的钻石。罗德斯在经营早期，就开始有意的收集大钻石，控制大钻石的出产数量，试图控制价格。虽然都经营钻石很多年，这些钻石商们开始被眼前如此之多的钻石眩的眼花缭乱。罗德斯声称这些钻石的市场价值是50万英镑，但是他不会以低于70万英镑的价格出手，随后，罗德斯就离开会议室，留下一群商人们商议。商议的结果，这些商人决定按照罗德斯的价格接受这批钻石，并谈好了各自的比例，巴内图得到了最大的一份。罗德斯很高兴，但是要求商人们不要立刻让这批钻石进入市场，随后，把桌子一翻，这重达44公斤的22万克拉钻石就都混在了一起，到了桌子一边的篮子里。罗德斯建议巴内图自己把这一篮子钻石搬回家，体会一下如此多钻石的实在分量。巴内图欣然接受，亲自把这一篮子钻石搬回了自己的办公室。再次分拣这批钻石，需要6周的时间，减缓了这批钻石上市的时间，而这段时间内，由于市场上由于供应不足，钻石的价格开始上升，竟然达到了罗德斯的要价，为罗德斯换得了不少资金。这次试验也为罗德斯以后控制钻石价格积累的经验。

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虽然巴内图与罗德斯的幕后交易还没有曝光，但是很明显，两个人共同出现的场合逐渐增多。罗德斯建立了一个金伯利俱乐部，里面都是富有的资本家们，巴内图利用与罗德斯的关系，也终于踏入了这个小圈子。1888年3月，罗德斯与巴内图又达成协议，巴内图放弃自己在金伯利中央矿业的所有股份，换取自己成为戴比尔斯的最大股东，于是，机会终于成熟了。1888年3月31日，所有幕后交易都对外公开，一个新的巨头，戴比尔斯统一矿业有限公司De Beers Consolidated Mines Limited，成立了。这家公司，拥有完整的戴比尔斯钻石矿，拥有金伯利钻石矿的五分之三，在度特斯潘和杜特芳登两个矿业有不少股份，总产量控制了金伯利地区的绝大多数。巴内图在新公司中拥有7000股，是最大股东，罗德斯拥有4000股，第二大股东。公司设立四位终身执行官，分别是罗德斯，巴内图，贝特，和罗德斯成立戴比尔斯矿业时候的合伙人斯托。这四个人在公司内的地位显赫，可以不理会董事会直接决定公司事宜，每人都可以分得36%配股后纯利润的四分之一。这样的计划明显侵害了小股东们的利益，遭到了金伯利中央矿业其他股东的抵制，把巴内图和罗德斯都告上了法院，并且打赢了官司。见到法庭不支持自己的做法，罗德斯和巴内图操纵把中央矿业破产，然后由戴比尔斯以5,338,650英镑的价格收购了中央矿业。这张支票，很长时间就悬挂在戴比尔斯公司的董事会会议厅里。

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这个矿业巨头一出现，立刻对钻石行业带来了影响。完成合并后，戴比尔斯立刻减产，成百上千的矿工失业，矿工们再次举行示威游行，谴责罗德斯的行为。罗德斯不为所动，继续收购其他小公司。到1889年，戴比尔斯已经控制了金伯利地区所有钻石矿的生产，控制了全世界90%的钻石产量。借着对生产的控制，1888年开始，戴比尔斯自己在伦敦建立钻石交易市场，开始强行推行自己的贸易规则，尽一切可能推高钻石的价格。这个措施非常显著，1889年，金伯利地区每克拉钻石的平均售价是18先令8.75便士，到了1890年，钻石的平均价格就涨到了每克拉32先令6.75便士。到1891年，金伯利地区出产的所有钻石都已经通过戴比尔斯的销售网络进行销售，通过戴比尔斯在伦敦的交易中心进入市场，戴比尔斯同时控制着钻石的产量和交易价格，一个将统治钻石行业上百年的钻石帝国，诞生了。

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