主题：《饥荒岁月里的记忆》系列连载之三十：荷叶充烟叶 -- 老光

三十. 荷叶权充烟叶

那些年，因为长时间闹饥荒，肚子吃不饱的缘故，人们也就没得劲，作古正经地去搞生产。即使被驱赶出去上了工，也是有气无力地站在地里头，多半是装装样子，出工不出力的，等干部一转身，都不约而同，齐刷刷坐了下来。

俗话说：这人哄地皮嘛，地就哄人的肚皮。地里头的东西，种下去后，一缺肥料，二缺人管，充其量也就是广种薄收，直耸耸，稀毛赖的几根，矗立在地里头。所以，很长一段时间内，农业产量上不去。

不仅是粮食的产量上不去，其他的经济作物也上不去。便是这烟叶的生产也是一垮到底，供不应求。

我们这个小镇，因为傍靠在沅江边上，自古便有“荆岳之肩臂，苗獠之咽喉”，“扼滇黔咽喉”的说法。所以，凡想控制沅江一带，进而往西南发展的主儿，无论蛮夷，都晓得这地方的重要，是个小鹅浪古儿（卵石）打破大水缸的战略要冲。

民国三十二年，倭寇进攻湘西，围占常德，首战便是从我们这名不见经传的小小镇子开始的。

当时，国军第74军第57师第171团第二营防守河洑山，与日寇激战三天三夜后，终不敌倭寇飞机大炮的强攻，守军除少数人侥幸脱逃外，其余500多英烈在此地为国捐躯。

小镇失守后，常德城失掉了西边的屏障，城内守军顿失犄角之力与退路，成为了一座孤城，处境更加艰难。十余天后，常德城失守。

鸦片战争后，列强与大清朝签订了不平等的《南京条约》，强迫大清朝开放了内地许多口岸。法国传教士趁此机会，深入内地，在此地修建起一座天主堂，宣扬基督，传布福音。也开办起洋行，与中国人做起了生意。

解放后，这天主堂自然而然便成为了公产，收归为国有。

人民政府把这天主堂偌大的地盘，改建成一所卷烟厂。

因为我妈以前曾经做过纸烟，属于有经验的技术工人一类。建厂的初期，也曾经是这个厂的一员骨干。后来，因为生养了我大弟弟后，家里边无人照应小孩，便辞了这份工作。所以，后来我妈便常常念叨，埋怨自己当初没有远见卓识：当日前若是花钱请个人带小孩，哪怕自己的工资全部给她，自己身无分文，也比后来失落了经济依靠，单打鼓，独划船，吃尽千般苦，受尽万样罪，不知要强过好多倍啊！

闲话扯远了，书归正传。

这卷烟厂在困难年代里，还是县办的地方国营企业。那年月，大饥荒的时节，烟叶也收不上来，烟厂也顿口住了粮，无米下锅了。厂里头好几百工人天天对天望陡起，没事可做，也不是个法啊。

哪扪办呢？活人总不会被尿胀死啵！

搭办那时兴起了发明创造放卫星那一套。于是，厂里面发动全体工人叔叔和阿姨，群策群力，献计献策，想千方百计，也要把生产搞活起。

应了那句古话：众人拾柴火焰高！工人叔叔中高人多的是，有人脑壳一摸，想出了好主意：咱们洞庭湖区，自古便是鱼米之乡，“湖广熟，天下足”。湖区么，多的是莲藕荷叶沙！倘若是把这荷叶晒干了，用刀切成丝丝，再拌些烟丝进去，不也是可以做成卷烟么？

也有人帮腔附和：这人烟瘾发了时，急得是莫奈其何呢！喉咙里头像是猫儿爪爪扣得痒一样呢！一口气寻不到烟烟时，情急之下，什么南瓜叶呀，北瓜叶呀，丝瓜叶呀，掰哈来，搓成末，用纸一卷，卷成个喇叭筒，还不是一样的当成烟抽，并且，还抽得有滋有味的嘛！

也有人打哈哈：这荷叶晒干后，餐馆里头也是常常用来蒸吃食呢。有名的‘叫化鸡’就是用那干荷叶子包起后，外面再糊上一层黄泥巴，然后，塞进火灰里面烧烤成的嘛！据说那鸡烧烤熟后，蛮大一股子的清香味呢！那香味随风飘呀飘！能迷倒一屋的人呢！

想必这荷叶当烟丝，做成了卷烟，点燃之后，吸入人的嘴巴里头，自然也会是满溢着一股子的清香呢！而且，比起那烟叶子来，这荷叶也减少了许许多多的有害成分哟，诸如尼古丁啦，等等之类，对人的健康不也就多了几分的好处么！

这发明创造一实行，对于农民伯伯也多了些益处呵。凡属栽种了莲藕的地方，农民伯伯们便不辞劳苦，每日里出了集体工，便在收工后，出工前，纷纷下湖里摘荷叶。摘收之后，搁在岸边的草地上日晒夜露起。等到晒干了，搓些稻草绳打成捆，然后，一担挑到当地的供销社收购点，卖了它换几个钱买火柴，煤油和盐，也增加了些许的收入，贴补家用。

那些日子里头，每天天不亮，便有成群结队的农民伯伯，拖着板车，或者是包了拖拉机，如山一样地拖哈来。也有近些的，路程不远的，相约起挑着担子，成群结队到烟厂来卖荷叶。半个月功夫，烟厂里面的大操埸上，收购来的荷叶堆码得像座山。远处各县市的收购点也源源不断地用汽车，拖拉机把荷叶送了来。

从此，烟厂便不再为缺乏原料而发愁了。有了这堆积如山的荷叶，机器便日夜连轴地转动起来。

用荷叶代替烟叶做香烟，一直做了好几年。

我记得，那时用荷叶做的香烟，牌子叫作：选制一，选制二，选制三等等好几种。大概到了文化大革命开始的时候，农村里头的烟叶多了起来，这才停止收购荷叶。

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