主题：【原创】动物凶猛之长牙狰狞剑齿虎 （下） -- 萨苏

关于剑齿虎的捕猎方式，我还是比较倾向割断血管放血的可能，这一点有些朋友认为比较可疑，因为剑齿虎的牙齿似乎比较容易折断，而厚皮大动物不会任其宰割。但是有证据可以更强有力的支持这个观点。厚皮大动物的皮面对锋利如矛的齿刀究竟有多少抵抗能力？猛虎可以轻易撕裂牛皮，而厚皮大动物代表大象的皮，比牛皮的质地就差多了，类似生橡胶，有用牛皮作盔甲，没有用大象皮作盔甲的。有科学家曾用投枪作试验，洞穿几十公分的象皮不在话下，证明原始人有捕猎猛犸的能力。而现实中的大象厚皮，也达不到几十公分的厚度，剑齿虎的犬齿结构复杂，内部有一排细小的锯齿，一旦刺进猎物的身躯就可以划开对手的皮肉，比单纯的刀效率更高。这样，造成其失血的大伤口是良好的工具。剑齿的确容易折断，但那是刺中骨骼的时候容易发生的事情，而割肉，它的强度足够。注意上面那个剑齿虎的头骨，它的牙齿结构耐人寻味，剑齿的牙根很深，如同刀鞘，深深的镶入颅骨，如果想把剑齿虎的犬齿连根拔出来，除非把它的脑袋拧掉，所以，它是两口刀刃薄，刀柄牢固的切肉刀。至于大动物受伤后的挣扎，剑齿虎锋利粗壮的前爪显示，它很可能是用前爪把自己固定在猎物的身上，如同蚂蟥一样。这样，它的头和猎物的身体就保持了相对的稳定，即便猎物狂奔也可以从容刺杀了。但是，剑齿虎的化石中显示了一定的骨折比例，复原显示，被剑齿虎缠上的大动物，大概是采用滚翻的方法压伤剑齿虎造成这样的伤害，然而，这样它就要暴露出防御薄弱的腹部，颈部下方，给其他剑齿虎的攻击制造方便，而造成战斗更快的结束。

用掌抡击打昏猎物，虽然用来对付大象似乎有点高度不够，但很有可能是剑齿虎后期改变捕猎对象，对付山羊等猎物时的手段，因为对于那样的猎物，它的巨爪已经足够。剑齿虎吃山羊野牛还是活了十几万年呢。

随着厚皮大动物的繁盛，剑齿虎的发展在一百万年前达到了顶峰，值得一提的是剑齿虎在进化上是很勤奋的动物，从它的产生到灭绝，先后经历了五次大的进化，最后的剑齿虎，食谱上的大部分原料已经把大象改为野牛了。所以，在包括冰期这样的地球生态剧烈变化面前，剑齿虎都顽强的生存了下来，在美洲发现的最后的剑齿虎化石只有距今不到一万年，那时候，人类已经可以眺望埃及文明和炎黄蚩尤的曙光了。考虑到不是每头剑齿虎都能够变成化石，最后一头剑齿虎的消失还要晚些，不过我认为黄帝见过剑齿虎的可能性很小，因为权威的看法亚洲的剑齿虎灭绝的比美洲的要稍早。

山顶洞人头骨化石和剑齿虎化石，揭示着人类和剑齿虎的轨迹有过交线。还有用剑齿虎化石制作笔架等工艺品的。

显然，它捕猎的技术越来越炉火纯青，因此，它的分布也从美洲经过白令陆桥扩展到了亚洲。在那里，它遇到了强有力的竞争者 ?C 杨式虎。这种狮子和老虎的共同祖先，代表了真猫类现代猛兽的出现。

如果观察猛兽的种类，就会发现在不同的地区，总是有一种或两种居于顶峰的猛兽，而这些“山大王”各据一方，很少互相往来，形成了动物界的割据现象。不知道当时猛兽们有没有一个类似联合国的组织来协调彼此的边界冲突。

对于哺乳动物来说，这个割据的现象，大致确立于七八十万年前，而直到今天，它的影响还依稀可见。

剑齿虎的地盘，大致控制了南北美洲，以及亚洲北部的大片地区，在这个地区的草原时代，剑齿虎称王称霸。但是，它没能深入亚洲南部，因为那里是当时虎的地盘，亚洲南部当时被森林所覆盖，森林中的动物体形较小，虎比剑齿虎更适合在林间捕杀中型猎物，在森林中剑齿虎竞争败北，只好停止了南进，至于西边，由于中亚干旱的地带猎物太少，环境苛酷，扁平足的剑齿虎也没有能够进入欧洲和非洲。

这样，就在地球上形成了当时如下的布局

美洲 ?C 属于长牙王 剑齿虎

亚洲南部 ?C 属于林中王 虎

非洲 ?C 属于草原王 狮

欧洲 ?C 属于黑暗王 洞狮（大黑鬣狮）

澳洲 ?C 属于隔绝王 袋狮

袋狮头骨化石

据信是由于人类的竞争，欧洲的洞狮终于灭绝，而澳大利亚的袋狮和剑齿虎也先后神秘消失，结果，就是今天在欧洲，澳洲，美洲我们都看不到可以皇帝级别的猛兽了 ?C 美洲最大的猛兽美洲豹，在其他洲只能算是中型猛兽。

它们的空缺，估计再也不会有人类以外的动物来填补了。

但是，上面的清单中，亚洲的中部和北部却没有列入，这是因为，这个地区的王位之争，始终处于混战之中。

应该说剑齿虎在最初的竞争中威风十足，在草原的竞争中所向无敌。剑齿虎化石曾在甘肃省东乡县出土，长2.06米，高1.76米，牙齿锋利，嘴巴张开可达90度，可见其凶猛无比。

但是，在这个领地，它很快就遭到了两面的夹攻。

从南面的攻击，来自虎的家族。由于气候的不断变换，亚洲中部不断在森林和草原之间变换，从而使剑齿虎与虎出现了交替控制这一地区的局面。

在北面，恶劣寒冷的气候逐渐控制了这一地区，给所有动物的生存都带来危机，剑齿虎的猎物也越来越少，猛犸和披毛犀这样的巨兽受到食物总量的限制，总数不可能太多，而另一种兽类正在等待着挑战剑齿虎。

这就是另一种凶猛的肉食兽，成群活动的犬科动物 ?C 狼的祖先出现了。

单单一头狼并不可怕，可怕的是狼和剑齿虎一样，是成群活动的，而且更为轻捷矫健，可以追击中型哺乳动物，它们的体型小，因此一次所需的食物量也少，想想一群剑齿虎的血盆大口，要吃饱肚子可就比狼困难多了。

在严酷的生存竞争中，剑齿虎顽强迎战，在亚洲北部和美洲北部的剑齿虎也开始向小型，矫健方向发展，发展到极端的典型就是剑齿豹Homotherium，它整个就是一个对剑齿虎的颠覆。这是剑齿虎一个独特的变种，广泛分布于亚洲，美洲北部。

剑齿豹生态示意图，这是一种短牙的剑齿虎形象

剑齿虎的传统形象是孔武有力却不喜欢奔跑，对于大猎物的攻击采用大出血的战术。

剑齿豹呢？它的剑齿缩短，更有力而强固，身体变长利于奔跑，爪子不再缩回，以便快速的追击猎物，剑齿豹是一种群居的，以追猎为主的猛兽。不过，它追猎的对象是猛犸等大型哺乳动物，争夺鹿这样的食物它还跑不过狼。

剑齿豹捕捉小猛犸

剑齿豹与鬣狗的对比

从形态和结构上说，剑齿豹更有些象鬣狗，它的战术，根据猛犸化石的检验，证明也不再是放血，而是攻击猛犸等猎物的足部，使其负伤后最终不能站立而倒下，沦为剑齿豹的食物。

不过，即便进化到极端的剑齿豹，由于剑齿虎的出身，还是保留了大量的缺陷，比如骨骼还是比较重，身体结构还是太厚实等等，猎豹为了跑得快牺牲了锋利的钩爪，速度可以达到一百多公里每小时，剑齿豹也是这样效仿，但是，它的最高速度，拼了老命也只能跑到60公里。

剑齿豹已经不可能在剑齿虎祖先的基础上继续进化了，在50万年前，剑齿豹由于自身的缺陷在竞争中失利于狼群，灭绝。

但是狼群也未能得意很久，最终，随着冰期的消失，虎把自己的控制领地一直推进到了西伯利亚，狼，只能沦为虎以下的二级捕猎者了。

在美洲，同样面临生存竞争的剑齿虎走向另一个极端，发展出了重型剑齿虎Barbourofelis

这种变态的剑齿虎牙齿居然可以达到73公分长，也是把它放血的水平达到了极限。

顺便说一下，那剑齿虎之前纵横四海的恐怖鸟呢？

说来可怜，恐怖鸟在和剑齿虎的竞争中落败以后，失去了肉食世界的王座，慢慢的连饭也吃不上了，沦为了食腐动物，也就是捡点剩饭。就这样又撑了几百万年。可是连吃剩饭也有人来抢，北美大秃鹫这样的食腐猛禽出现以后，哪儿有剩饭它在天上比恐怖鸟在地上总是先一步发现，在这最后一击之下，恐怖鸟终于慢慢的推出了历史的舞台，绝灭了。

剑齿虎最终也绝灭了。对它绝灭的原因，依然众说纷纭。

厚皮大动物的减少是一个重大原因。今天的厚皮大动物，大都生存在非洲等没有剑齿虎的地方，美洲幸存的比如貘则深习水性，剑齿虎这样沉重的家伙，??水的本事它学不会。

这样的打击绝灭了大部分的剑齿虎，但还有一部分剑齿虎适应了变化的世界，继续生存了下来。

人类的出现，无疑也是一个因素。在原始人的洞穴里，曾经发现大量剑齿虎的化石，有人推测是原始人的狩猎打绝了剑齿虎。这个理论有一定偏差。原始人的兽猎，对数量较少，而在积雪上无法隐藏足迹的披毛犀，猛犸无疑影响更大，而对骨头多肉少还凶悍的剑齿虎来说，恐怕不会有这样大的影响。如果我是原始人，我宁可选择狩猎兔子，也不会去招惹剑齿虎的。其他猛兽的骨骼在原始人洞穴里面也很多，它们依然生存在地球上。显然，这些猛兽和人的冲突，是由于争夺猎物造成的，可以想象剑齿虎刚刚放倒一头大象，原始人就举着棍棒梭标赶来争夺的场面，那，几乎可以肯定是一场恶战的开始。。。

不过，剑齿虎的绝灭，似乎和人类还是有一定关系，因为人类进入美洲以后不久，那里包括剑齿虎在内的大部分大型哺乳动物，就骤然灭亡。

对于这个谜，科学界一些人士从猎豹身上提出了一种理论。

猎豹，是动物园里最难繁殖的动物了，不但生育率低，而且小猎豹的成活也很难。其实猎豹不难驯服，但是为什么如此难以繁殖呢？经过研究，科学家们惊讶的发现，猎豹这种优美的敏捷的动物，居然大部分是阳痿，精子数量比狮子少80%，而且小猎豹中，大部分先天带有遗传疾病！这个现象很快的就让科学家们醒悟到这很象人类近亲结婚的恶果阿。

最终对猎豹的基因解析发现一个惊人的事实 ?C 今天的猎豹，全部来自于五十万年前的一群猎豹，而其他所有的猎豹，都在那一个短时间全部灭亡了！

同样的事情也发生在澳洲的袋狮身上，唯一不同的是袋狮没有幸存者。

在猛犸最后时代的化石上面，发现了大量因为病变导致的畸形。

显然，世界的哺乳动物，曾经在人类出现后的短时间内，多次发生浩劫般的灭绝。

再参考天花对美洲印第安人的毁灭性作用，科学界提出了一种理论，人类把原始动物没有抵抗力的病毒带给了动物界，造成了包括剑齿虎在内的大批动物的灭绝。

为什么动物界自己没有这样的问题呢？

因为动物界是相互割裂的，病毒的传播没有载体。亚洲的老虎不会游过大洋去澳大利亚，非洲的狮子也无法穿越西伯利亚冰原去美洲。这些自然的障碍，阻止了不同地区间疫病的流动，所以，美洲的病毒到不了非洲。即便扩散，这也是一个缓慢的过程，当地的动物可以通过自然淘汰，慢慢产生抵抗力。

但是，这些障碍，对于人类来说，就不是不可逾越的了，人类可以造船，可以开路，可以携带工具进行长时间长距离的迁徙。

六万年前，人类到达了澳大利亚，袋狮等大型有袋类动物迅速灭绝。

一万五千年前，人类到达了南美洲，大懒兽等动物随即消失。

考虑到当时的工具水平，狩猎也许并不是它们消失的原因，也许，就是这种迁徙，把人类居住地的病毒，在各个大洲之间交互传播开来。

不幸的是，剑齿虎这一类动物，对于这种迅速传播而来的疾病，是没有那样快的适应能力的。人类自己显然也吃到这个苦头不小，史前人类的传说中，大瘟疫，大灾难的场面占据了重要的部分。

不过，这只是一个推测，剑齿虎究竟是怎样从地球消失的，依然是一个谜。

只有化石上锋利的剑齿，仿佛折射万年前剑齿虎的狰狞形象。

最后介绍一种总是被认为是剑齿虎的动物

其实它并不是剑齿虎，而是南美袋剑虎――Thylacosmilus。约1200万年前的上新世生活在当时还较与世隔绝的南美洲。它与前面介绍的剑齿虎家族没什么关系，只是长得有点儿象，袋剑虎是有袋类动物，个头与母狮差不多大，但腿较短。它的特点是下颌有非常夸张的骨突，可能有刀鞘的作用，但也可能只是向异性炫耀的工具。不过，这种动物的化石，的确是很让喜欢剑齿虎的朋友看了心头一喜的。这个家伙的牙更大，更薄，如同骑士的马刀，这个玩意儿狩猎的时候怎么能玩的转就更让人难以理解，摘下来抡？ 。。。

-- 萨是决定不费这个脑筋了。

[完]

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