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思炎:【原创】帕丽玛的故事（上）

思炎:【原创】帕丽玛的故事（中）

Matt接着说，我看最好的办法是先打通你哥哥这关，我打电话叫他过来谈谈，好不好？

帕丽玛点了下头，又连连摇头。

Matt说，你又这样了，做事总是犹犹豫豫的，下不了决心。

和Jenny对望了一眼，我轻笑道，至少对感情的事，帕丽玛还是很有决心的。

我过去坐下，搂住帕丽玛的肩说，你的哥哥也是年轻人，比较容易说话。记得你说哥哥同你感情很好，而且你母亲比较重男轻女，所以Matt的建议不错，现在也只有哥哥可以在这个问题上帮你说话。

我又抬头对Matt说，我看帕丽玛是心里不放心，怕万一哥哥不帮她，反而暴露了她的住处。还是到酒吧见面更合适，万一不行，在公共场合他哥哥也不好硬来，我们可以立即带她走。

帕丽玛听后，心动了。

然后，Matt给帕丽玛的哥哥Raja打电话，说有要事相谈。

到了酒吧，里面已是几乎爆满、气氛热闹，我们站了片刻才等到空台子。

坐下不久，见Matt对不远处一东张西望的印度男子招手，帕丽玛的表情则显得非常不安。我知道此人一定是帕丽玛的哥哥，Raja。

Raja到了跟前，见到坐在我身边的帕丽玛楞住，然后，一把拉住她的胳膊：“你竟然玩失踪，家里急死了。。。马上跟我回家。”

帕丽玛用力甩掉哥哥的手，说：“我不回去”。

两人怒目相视，火药味十足。

Matt见状站起来，搭住Raja的肩，打圆场：“兄弟，先冷静下来，有话坐下慢慢说。”

看我们的架势，Raja也明白在座的都是知情人，叹了口气，坐下。

Raja瞪了帕丽玛一眼，对Matt说，我妹妹很任性，无论怎样她这样跑出来是不对的。家里担心她在外面出事，但又不想报警惹麻烦。。。

帕丽玛打断他：“强迫我跟一个陌生人结婚，我倒是希望你们自己报警。”

我也附言：“是啊。现在是什么年代了，这种包办婚姻给我碰上，我也要离家出走的。”

Raja有些尴尬，解释：“这是印度的传统。在印度，人们十分看重老人的生活经验和选择，谁跟谁结婚是由他们来决定的。不过包办婚姻也没什么不好，这种婚姻是紧守婚约的。 先恋爱，后结婚的，不是照样有大把离婚的。所以，最主要的还是对婚姻的责任和态度。”Raja又对帕丽玛说，“反正就是结婚生子，过一辈子。你看，我和你嫂子结婚前也没有见过面，婚后慢慢了解，现在我们结婚两年多了，还不是一样过得很好，等我们有了孩子，到时就更好了”。

望着身穿白衬衫、戴着金丝边眼镜，看起来很得体、典型印裔生意人打扮的Raja，我骇笑，好奇的问，“那你跟你的妻子相爱吗？”

Raja咳嗽一声，闪烁其辞道：“她是我的妻子，当然也就是我的爱人”。

话音刚落，帕丽玛便冲口呛他：“算了吧，你真正爱的是Beth。 不久前，我还看到你同Beth在街角说话。”

Raja一时语塞，刚才自信的表情一扫而光，他的声音有些沮丧，“我和Beth如今只是朋友，她那是来告诉我，她就要结婚了。。。”。

Raja垂下头，黯然神伤。

见状，我们都无语，直到Matt打破了沉默，他对Raja说：“兄弟，我们到门口聊一会吧。”

俩人离开后，帕丽玛看看我和Jenny。 Jenny安慰她：“fingers cross。一切会好的”。

我也连忙说：“对啊，Matt那么能说会道，放心。”

过了大概二十分钟，两人回来了。 虽然不知两个男人具体聊了些什么，但Raja表示要帮妹妹去说服父母。

我们听了都如释重负。离开酒吧前，帕丽玛和哥哥紧紧拥抱告别。

过了几天，帕丽玛回家了。听说，她父母打算见一见Alex，再做决定。

后来，很久没有帕丽玛的音讯，因为那篇文章写完了，和Matt他们也很少见面联系。 就当我快忘了帕丽玛的时候，一天，我接到一个电话，一个女子在电话里咯咯的笑，然后让我猜她是谁。

我说：“不用猜了，我知道你是帕丽玛。你现在怎么样了？”

帕丽玛无比兴奋的告诉我，她要和Alex结婚了，并且邀请我、Matt和Jenny等参加婚礼。

那天，我换上宝蓝色的礼服，带着一束鲜花和一套水晶酒杯作为贺礼来到一家Holiday Inn宾馆。 大堂里已是人群熙攘，这是我第一次在一个场合见到那么多的印度人，他们是女方的亲戚客人，都穿着印度传统服装，有些人手里拿着蜡烛，估计是代表幸福和祝福。

时间到了，客人们进入餐厅。我和Matt，Jenny还有一些搞传销的朋友被安排在同一张圆桌。我看了一下，除了我们和另一张桌是男方的来宾，其他全是印度人。

虽然这是个印西合璧的婚礼，但也可看到更深层的印度文化。我几乎认不出帕丽玛了，即便西化的她，在这天也按照印度传统打扮自己。她穿着带有金边的红色纱丽，据说是象征生活富裕和人丁兴旺。（看来红色对于很多国家的人来说，都是吉祥的色彩）。新郎Alex也按印度传统，穿着白色镶金边的衬衣，看起来倒也挺帅的。

当然，帕丽玛也佩带了很多黄金首饰，额中央点着红色朱砂，脖子上还挂着用玫瑰花等编织的花环，一直垂到膝盖。帕丽玛的手心手背，也有密密麻麻的纹手，印度话叫Mendhi（麦罕蒂），以示吉祥。听说是由天然植物制成的墨水染料在手脚上绘饰汉那图案，画完晾两个多小时，给皮肤吸收之，至少可以保留几天或更长一段时间。

冗长的仪式是由婚礼主持人（替代祭司）主持的， 他在新郎新娘的座位前点燃一盆火（圣火），帕丽玛和Alex将米、燕麦和油等倒入火焰中，代表献给神的祭品。然后，两人围绕着火盆顺时针绕七圈，每绕一圈，主持人都会向火神祈祷赐福新人幸福和健康、早生贵子，白头偕老等。

这期间，帕丽玛的父母好像并不高兴，脸上的表情始终十分严肃。特别是帕丽玛的母亲，冷冰冰的，嘴唇抿得很紧，看上去心里很难受的样子。即便在给新人祝福时，她的面孔也是僵硬的。

见状，我和同桌人都不约而同面面相觑。

帕丽玛也显得非常拘谨，还偷偷得打几下哈欠。

Alex和他的父母倒是一直面带微笑。直到Alex发言发誓时，由于激动，他忽然哽咽，泪盈于睫。

仪式总算结束了，大厅里才热闹起来。婚宴是采取自助餐形式的，人们嬉笑排队拿取食品。

帕丽玛和Alex先来到我们这张桌敬酒，特别向我们表示感谢。Matt问，婚后有什么打算吗？帕丽玛说，我要在Somerset重整旗鼓，这样既可以照顾家庭，又可以发展business，我计划用一年的时间做到经理级别。

Matt听后，又吹口哨，跟我们眨眨眼说，太好了，帕丽玛做到经理，我也要升级，发财了。

在座的听了都笑，心里知道这又是帕丽玛一时头脑发热的豪言壮语。

跟帕丽玛干杯，送上祝福后，我终于忍不住对帕丽玛说，你的父母看起来好象不太开心啊。

帕丽玛悄悄告诉我，上次哥哥Raja回去后跟父母谈了很多，还吓唬他们，说帕丽玛精神状况很差，如果继续逼她，她一定会自杀的。父母最终妥协，见到Alex后，他们也觉得他是个老实人，对帕丽玛很真心，便命令他们立即择日成婚。

帕丽玛苦笑一下，接着说：“但因为我没有嫁给印度人，所以在家族亲戚面前，他们要装着不开心的样子。。。不管它，反正我和我爱的人结婚了，这个最重要。”说完，帕丽玛又恢复了她的本色，咯咯的笑个不停。

我也笑了，心想，这个帕丽玛虽然做传销三分钟热度，做事下不了决心，但在婚姻大事上倒很有主见，如今她总算如愿以偿了。Alex的母亲做传销，带回个儿媳妇。帕丽玛做传销，找到自己的归属，也算是收获累累。

（完）

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