主题：“归去来兮”的讨论 -- 穿越

几周前我和一位河友通过信箱聊了几次。这位河友最近正在为是否海归而苦恼。这个话题也是海外华人中的一个经久不衰的话题。归去来兮，有利有弊，有成功有失败。基本的共识是要谨慎，千万别一时冲动，要根据自己的实际情况考虑清楚了再做决定。

征得这位河友的同意，现在把它拿出来供大家讨论。希望大家有更好的意见给这位河友。下面的信有部分内容被修改过，主要是隐去了河友的私人信息。

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[河友]

穿越: 您好！

我是在美国的一个博士生，快毕业了，正在找工作。我的方向是化学，具体方向偏应用。我在JACS上发表了两篇文章，最近正在准备第三篇。

我的志向还是学术界。一则我自己对科研的兴趣还比较浓厚。二则我深受我导师的影响，博士4年更加深了这种兴趣。我的问题是自己应该在美国还是回国发展。

我对美国的生活是比较满意的。从环境质量，生活方式到衣食住行我都没什么抱怨。我的英语还行，做过一次口头报告，也出去开过几次会议。我的写作训练不多， 文章大部分是老板写的。但是我自己感觉博士后期间练练应该能长进不少。我觉得美国的科研条件很好，但是现在申请基金的难度太大，很多老板的经费都有问题了。

如果在美国谋求教职，至少要做个3年薄厚，做个4，5年也不奇怪。这段时间还是受控于老板，发表文章的前景也不能保证。再则收入太低，家庭不够和谐。做薄 厚换老板的话又是搬家的伤筋动骨。我对绿卡什么的不感兴趣，不是由于绿卡不好，而是等得太久。

我对自己近3年的科研还是有点想法，虽然也是照猫画虎，非常幼稚的。所以我想尽可能的独立或者半独立起来，再加上自己已经30多岁，孩子也大了，实在是耗不起了。所以我最近在联系回国。

现在我和一位大老板谈得还不错。回去有小100万的启动经费。但是没房子，工资也不高，租房吃饭之后就剩不了多少了。地点在省会城市，大学在当地属于一二名。当然回去也有顾虑，一则我们也没多少积蓄，对比国内房价，简直就是穷人。二则担心我回去后能否尽快独立起来。

对于国内的种种弊端挑战，我有心理准备。我对独立工作的艰难也思考过。但是我觉得我应该有勇气闯一次，毕竟世界上没什么事情是可以打包票成功的。

能否请你给我一些建议。非常感谢！

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你好！

很愿意与你交流。看得出来，你头脑相当清醒，对很多事情有自己的判断和具体想法。

我简单说说我对美国和中国科研未来的一些推测供你参考。美国科研的黄金时期是克林顿执政的中后期，很多现在的中国千人大牛都是那时起来的。之后的小布什八年是美国科研的低谷，因为科研经费被挪用去打仗去了。现在在奥巴马手上情况好了一些，也就是说，美国科研的确是在复苏。但是前几年亏空的债太多，在接下来的三、四年里搞科研的人的日子还是不好过。五年之后，我就没法判断了。但要达到克林顿时期的辉煌还是可遇不可求。也就是说，下一代华人科学家想要达到现在的华人千人大牛们的高度，只会有一小部分人。大部分人永远赶不上好时候了。

中国的科研大跃进，发生在这十年。赶上的人就起飞了，赶不上的人也还是混得一般般。但是从去年到现在，我注意到中国给年轻海归的机会正在急剧减少。一方面早先回去的人卡了不少位，一方面千人大牛们挤占了大量新资源，第三方面国内本土培养的人越来越强。而第三方面是对年轻海归们的主要压力。记得饶毅在他的博客里讲过，他认为十年，二十年以后最好的华人科学家有一半会是在中国本土培养的人。我基本同意这个判断。所以海归的空间越来越小，最后的黄金机会就是今后这两年了。

中国高校正在搞改革，向国外的tenure制度看齐。今年回去的人都要先聘后评，已经没有铁饭碗了。目前的行情，我知道的是博士刚毕业的一般就给讲师 / 助教，偶尔能给副教授。博士后几年的很多给副教授，文章很好的能给正教授。美国的助教一般都会给正教授，但在北大、清华也不一定了，因为现在回国的美国助教已经不罕见了。再过两年，我认为国内、国外的情况会接近、拉平。那时候海归，给的岗位会比现在能给的低一档左右。

不过我接触的都是国内前十名的学校。再差一点的学校，给的岗位会再好一些。

你的一个优势是年龄。国内对年龄看得很重。我个人也赞成年轻人要闯一闯，给自己个机会。如果有四十岁以上，那时一般家里有了在上中学或者接近上中学的小孩。心态求稳，经不起折腾了。也就在美国安安稳稳过日子了。

如果决定海归，有两件事要想好。第一是有没有退路，千万不要闹到像浙大的涂博士那样去跳楼。国内的承诺都有水分，要有心理准备。关键还是岗位要落实，工资待遇，启动资金，吃点亏就吃点亏，你自己也能拉项目的。但是也许你会碰到实在是不爽，实在受不了的情况，所以现在就要想好条后路。想想看，如果三、四年后 你在中国发展不顺，能不能回到你现在的实验室里做博士后，或者去你合作者实验室里做博士后？如果回答是“可以”，非常好。因为你万一在中国失败，最大的损失就是失去了几年的好光阴，回到你现在的起点而已。但是你给了自己一次闯荡的机会，老的时候不会后悔。第二是努力准备好一些钱。国内的工资实在是太低，你开始几年又没有关系拿到其他的钱，很可能不够养家糊口。所以要有些积蓄。我知道的是海归一般前三年是最苦的。要想办法熬过去。三年以后，我认识的海归们都起飞了。如果你做不到，或者那时中国的形势变得很不好，你也许要开始考虑回美国了。

有了这两条，我觉得有事业心或者说野心的人应该回国试试，另外的考虑，比如说为自己国家做点事的爱国心和家里父母亲情方面的，我就不说了。

最后你妻子的态度很重要。她回国有没有好的事业机会？跟她在美国的机会比怎么样？都要在做决定前想清楚答案的。

祝好！

穿越

• 【整理】西河文萃第31期 2010年07月30日