主题：【原创】： 灶 把 子 （下） -- 老光

正当我们一伙子为吃饭的事儿，着急没柴烧，要嚼生米时，队长听说了。

队长是本分人，是树叶儿掉下来生怕砸破脑壳的那一类。那时，上山下乡还是件新鲜事物，才刚刚开始大吹大擂。队长害怕断了烧柴，饿死几个知识青年，那罪名可背不起。这会儿队上的稻草也分光了，老先生也无有好主意琢磨，坐一旁思量了一会，便起身安排了一名壮实劳力，安排他带领我们一群，急来抱佛脚，上山去砍柴火。

这人领了令，挨家挨户，为我们借来了砍柴的镰刀，扁担，索子。同时，一人还给借了只绒手套来。

镰刀是用来砍柴的，扁担，索子是用来挑柴火的，这都清楚。可奇怪的是那只手套却不知作什么用途，且一人又只借得一只，手套向上那一面，还像是捆强盗的，包了厚厚的几层帆布，还特意用棉线穿来绕去，缭得结结实实。

带队人给我们分发时，说是‘毛巴掌’，不说是手套。

第二天一大早，这人便领起我们上山去砍柴。

动身之前，再三叮嘱，除了镰刀，扁担，绳索和水，莫要忘了背上一小捆稻草，这是扎“燃窝”要用的。至于那毛巴掌，那也是无论如何都忘记不得的。

去的那山，名叫“花果山”，隔我们的住地还有个十来里地的路程。

大伙一听这山的名称，直以为这山上一定是果木成林，鸟语花香，呵呵的。哪晓得到了这山上，站在岭岗上四下里一看，真的是大失所望呢：山蛮大，也蛮高。除了山脚处稀稀朗朗，有些不成片的油茶树外，再往上去，尽是些丁浆儿剌蓬和毛儿剌丛，余下的，还有些茅草，稀稀拉拉的，不多，也不深。

我们不明白，要砍的柴火在哪里寻哟？

带队的告诉我们，就砍这剌蓬当柴烧沙！

俺长到十几岁，头一回才听说砍剌当柴火烧。乍一听，唬了一跳哦：这剌条子上下左右尽是些剌，如何个砍法哟！真的是狗咬剌猬——没地方下口呢！

带队的晓得，不亲自作出个示范，砍一蓬剌扎几个“燃窝”给我们看看，光凭嘴巴子讲，即便讲出满嘴的血来，俺们也只会当作是苋菜汁呢。

于是，便从身上摸出毛巴掌，一把套在左手掌上，隔巴掌用手抓紧了一撮丁浆儿剌条子，往下使力按住它，等到左手忙消停哒，右手便挥起镰刀，嘁嘁嚓嚓一顿子地砍起来。砍下一蓬后，便扔下镰刀，用左手隔了毛巴掌，一把抓紧剌条子，随后用脚踩紧那剌条子，再用左手的毛巴掌折断剌条儿，直折成尺来样长短。然后，右手摸出几根稻草，从剌条子中间绕来绕去，绕上几个圈儿，把它扎紧。不一会儿，一剌条儿“燃窝”便扎成了。

眼看得他扎了几个剌条儿“燃窝”，大伙儿也就晓得怎么去砍，如何去扎哩。

直忙活到太阳快要落山了，大伙才收手。

各自把所有砍扎的“燃窝”收拢后，带队人又告诉我们如何扎成大捆子，才好方便挑了回来。

这人就地砍了些茅草放在跟前，像搓索一样，用手捻了一大撮，沿胸前打着转转，一边捻，一边把茅草添加进去。七转八转，直到那茅草捻成根草索，然后，平放在地上，一头用块石头压紧，再将剌“燃窝”四个一排，一头搁在那茅草索上，再又交错着搁上四个，如此而已，交错码放了三层，再两手从中把那草索揪紧起，用右脚将交错码放的六层剌条儿“燃窝”蹬紧，把它捆扎得紧紧的。

看得一回，都也就晓得自己如何搞了。

这一天，每人砍了六捆，合起来也就是144个“燃窝”把子。

回到家，这人指点我们一捆捆地码放在门前的阶沿上，让它自然风干。不消打开晒得。等到风干之后，这剌条子比木质柴火不得差呢，燃起来的火焰劲头十足得很哟！

后来一试，果不其然，这剌条子不光是好烧！还经烧得很嘛！和稻草把子比起来，真就是一个天上，一个地下了。剌条子虽然是剌，但终究还是有木质质嘛，只是一条，砍这东西的时候，非得要多长个心眼儿才行，时时得小心翼翼，稍一疏忽大意，恐怕手巴掌上得拉出几条血痕子来。一天下来，哪怕是再小心不过，那手上多多少少，都是免不掉要受些伤的。

上山砍剌条子终归是个辛苦路子，那是有力气的年青人干的。没劳力的老弱病残，也得吃饭么，少了烧柴，同样煮不出饭来。没法子，这些人便在四处刨草皮烧。把草皮刨掉后，搁太阳光下狠狠地晒它几天，直晒得干烘烘的，再用锒耙或者是锄头，统统地敲它一遍，把草皮上的土坷拉敲打干净。

然后，收集拢来，再把自己的家人喊一个来，搬一把长条凳子，凳子的一头安放有一个自制的木架子，上面有块木板，板上凿了个洞眼，洞眼中间安了个摇把儿。一人坐在这条凳上，一手扶着这架子，一手摇那摇把。另外的那人，则从地上抓一把晒干了草皮，往那摇把钩子上一挂，随着摇把不停地摇哇摇，手里头的草皮也不停地的绕圈圈，转得越来越紧。

直摇到草皮绕到米把来长时，捻这草皮的人便喊声停。跟着，人往回走，手里的草皮也就跟着打回转。等到草皮索头解下后，手里的草索猛地一弹，眼看着，便扭成了麻花状。

这样子的“燃窝”把子，不须再用草扎紧，就任它像麻花一样的盘着，你不扭回它，它也是散不开的。就这样子，直到塞进灶眼里烧成灰，它始终原副原样儿，你若不戳开它，即便那是砣灰，也不会散架的。

还有那靠着湖边居住的农民，因为缺烧柴，隔山也远，来去不方便，便在湖里的丝草身上打主意。

趁队上不出工的空闲时间，或是一早一晚，独自一人坐上小划子，把两根竹篙的中间用绳子绑起来，绑成个剪刀样。人把划子荡到丝草成堆的水面上，然后像掰开剪刀那样子，把竹篙子张开，伸入到水下去，等到夹住了一大砣，便把竹篙合紧起，随后，尽力气往一个方向猛绞。

绞来绞去，这水下的丝草便绞成了一大砣，然后，一把扯上船，再把竹篙子反转。等到丝草卸下后，又把竹篙伸入水下猛绞。如此往返不停，直等到绞了一满船，便靠了岸。

船靠岸后，把丝草搬运上来，铺在地上，日晒夜露风也吹。等到晒干之后，也是用上面那法儿，把丝草绞成麻花样，再又像盘稻草“燃窝”的，卷成圆盘状。趁未下雨时一齐拖回来，码放在门前的阶沿上，慢慢地消耗掉它。

湖区一展平阳地方，潮湿低洼。又偏偏这洞庭湖地势，神像个撮箕口，面北的那方，无遮无挡。靠南方向，五岭阻隔。故而，热天时节，南海的风，吹不进来，一省的湖南人关起门挨热。可一到冬天，剌骨的西伯利亚寒风，便从这北向的撮箕口，直往里灌。所以，冬季的湖区，真的是冷入了骨髓里头。

湖区人一生都呆在这鬼地方，一代代传承下来，也就告乖了人。冬天一到，老北风呼呼地叫，吹得人浑身打战，冬天，外面清冷，干不得事儿，可又没得柴火，炭火烤火，为了避寒，常常一家子躲在床上，用棉被捂得严严实实。那棉被，做得厚实，一床被子有十多斤重。我曾经盖过最重的一床，有二十几斤，那被子压在身上，连气都喘不匀

呆在乡下那些年，最刻骨铭心的记忆，便是这烧柴的难题。如今一想到当年为了这一口吃食，真的是为了好多的难呵呵！

• 【整理】西河文萃第31期 2010年08月31日