主题：纪念激光发明50年曁NB颁奖季节讨论NB奖 -- nua

第一部MAIMAN成黑马

第二章:东方不亮西方亮

第一节:潜力和动力

MAIMAN的潜力首先在于他是在工业社会中长大的--LA出生,COLORADO长大.

他的父亲是一个有博士学位的电气工程师,发明过直流直流转换器.在父亲的培养下,MAIMAN从小就开始动手动脚修电器搞发明创造--比如说设计不同频率响应的喇叭.十几岁时MAIMAN还开了修理电器的街道店铺.

MAIMAN的潜力还在于他是斯坦福大学物理系的LAMB(和哥大系主任KUSCH同时在1955年由于电子磁矩获得NB奖)那里获得了博士学位.所以他对光谱学很有研究,撞到激光上绝对不算改行--至少他和GOULD算是同行.

MAIMAN发明激光的动力除了对科学发明的好奇心以外,还有一个外人很少提及的超级动力--这也和他在LAMB那里获得的学位有关.他的师弟,一个叫WIEDER的用他做的仪器写了毕业论文,但是在论文只字不提他做的仪器.所以他对WIEDER颇有成见---实验技能不行,人品也差劲.WIEDER毕业后到了西屋公司,在BELL实验室的SCHAWLOW指导下做MASER和激光.所以当MAIMAN1959年初听说WIEDER在做这创世纪的工作时,肯定有点酸.而HUGHS公司偏偏连做LASER的计划都没有,他也许都想了这是天意如此吧,准备认命了.

幸运的是HUGHS仍然有复制提高MASER的计划,并且用到RUBY红宝石.MAIMAN到HUGHS的头两年做的工作就是缩小MASER的体积和重量,他把2吨重的汽车一样重的MASER缩小到了当时便携式收音机大小,只有几公斤.而其中用的介质就是RUBY.

所以MAIMAN也去了1959年纽约有关MASER的第一次量子光学会议,从SCHAWLOW那听了WIEDER的研究LASER的成果.SCHAWLOW说WIEDER在用RUBY做MASER过程中发现RUBY的R系列荧光效率很低,只有1%,因此不适合做激光,倒是另外一个N系列可以发生激光,他们正在这N系列方面的实验.就是这短暂的10多分钟有关WIEDER结果的报告重新燃起了MAIMAN黑马的希望. MAIMAN当时凭他玩RUBY MASER的经验,更重要的是对WIEDER能力没有信心,他对WIEDER的1%R系列荧光效率的结果产生了极大的怀疑.

他从纽约回到LA后异常兴奋,立刻着手测量R系列的荧光效率---报复心理和求新的发明欲望交织在了一起成了让黑马异军突起的巨大的动力!

参考资料:

First International Conference on Quantum Electronics, Shawanga Lodge, High-View New York, 1959, (Published as C. H. Townes, ed, Quantum Electronics, Columbia Univ. Press, 1960)

Oral History Transcript — Dr. Irnee D'Haenens

[正写着]===请不时回来