主题：【原创】帝魔探险记 -- 晨枫

他那时候一个学期就写一封信，很长，10几页纸，隔段时间写一点，纸都不一样。给自己的父母写了一封，岳父母那儿就复印了事，两边一样。那时候人对国外不太了解，看信像看西洋景，渐渐了解点外国的情况。鸡在中国是好东西，偶尔听到那边人说鸡都吃厌了，以为他们是在天堂里，哪里知道鸡在美国最便宜，真的能吃厌。不过大老从来没对家里讲过，怕人误解。来了以后才知道，一个鸡，一个香蕉，就是美国的地瓜干。那时候家里没有电话。小时候去上海亲戚家玩，略知道点，好像是弄堂里有一部公用电话，有个阿姨守着，接电话要交几分钱的。但是通不通国际长途就不知道了。南京就甭提了，居民根本就没电话。

大老来的时候只有几百美元，是借的。打工也很累。打工要打倒浑身上下全是汗，全身湿透。80年代初美国经济不好，TA的竞争也很激烈。硕士拿不到TA，RA，下个学期开学要交学费，基本上就靠暑期打工，打到每天15，16个小时。大老是博士，有点RA之类了，在暑期前也要拼命打工。他在其他偏僻州的学校有个亲戚，当地找不到活，一到暑假都就到大老这儿来打工。大老为什么要拼命呢？因为他要表现出彩，建立信誉，然后，等亲戚来后，告诉老板，这个人比我要强，老板就会雇佣大老的亲戚。大老有绝活，再转战其他地方。

这个大老真是不错的。自己的房子，让别人住进来，年把，不收房租，也不要伙食费。他的意思是，如果我要收钱，那别人就对我有要求，我不情愿，我这就这个条件。而且我知道，他绝对不主动提出，甚至是暗示别人离开。其实大老本身也没多少钱，能做到这点就更不容易了。这也可以看出，大老的夫人也是不计较的，真是一对。长时间居住的人和大老夫妇，我都认识。

这一辈的人，精神是极其坚强的。那时候和大老谈到“公平”，他说，公平，首先是你能生存下来。不要幻想美国人会给你公平。只有你经历过严重的不公平，把他打下去，才有可能得到公平。公平并不是天生存在的。他的付出确实是非常多。有时候我看老潘的东西，似乎能体会到他当年的艰辛。还有，就是，你不要指望别人帮你。我并不欠你，为什么要帮你？你不要指望，好像都是中国人，就应该帮你，没这回事。所有的帮助，你都不要指望，得到帮助，就算是extra的。最近看阿辉写的小杨的故事，自然想到这一段。

现在的条件比过去好多了，电话来电话去，通讯根本就不是问题。我两个朋友的孩子，一个在芝加哥，一个在科帕斯克里斯提，七月份放暑假都回去了。其中一个朋友四月份还刚刚来美国转了一圈。经济状况普遍都比较好，打工的不多。不过今天到中国店，收银的是个老乡女孩，聊了几句。

国家富裕了，是好事。今非昔比，换了人间。