五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】嫁给太监续集 [全文完] -- 萨苏

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家园 续九

从王府回来,夏大娘看夏一跳皮袍子不见了,吓了一跳,以为他让截道的给抢了,迎上去问时,夏一跳摆摆手,意思是有急事,披了件棉袍又出门了。

再回来,就快半夜了,回来也是有事的样子,夏一跳手捏着下巴,在屋里踱步。

夏大娘忙活洗衣服,没去招惹他,铺子里有事的时候,夏一跳经常这样,并不新鲜。

过了一会儿,看夏一跳歪在床沿上,夏大娘沏好一壶茉莉花茶,照着夏太监的喜好放两朵金银花,看看他是不是睡着了。

夏太监两眼看天花板,精神着呢。

看见夏大娘过来,夏一跳翻身而起,说,哎,我有个事儿想和你商量商量。

夏大娘后来说我的见识及不上你夏大伯,从来我都是听他的,他跟我有什么可商量的呢?

夏一跳就说,你看,是这么回事,我在宫里认识一位藏四姐,如此如此,把藏四娘义葬魏公道,弄得自己孩子都没有棉袄穿这些事儿说了,说我把皮袍给孩子了。

夏大娘一拍大腿,说哎呀,你做得好啊,除了皮袍子,你没周济周济人家?

这就是夏大娘,一生没有怕自己吃亏的想法。夏大伯干的是经理的活儿,挣的不少,现在说法是一个“白领太监”,但是他朋友多,应酬多,夏大娘在家算是白吃饭的,算起来那时候并不富裕,要周济别人也不容易。

夏大伯笑了,说我知道你就得这样说,不过啊,我要周济她人家也不见得要。他说,这臧四娘好强,要面子,你看她苦成那样,出门还是干干净净整整齐齐的,那么多熟人没一个知道她日子不好过,我去周济她,只怕她还得认为我寒碜人家。

夏大娘说你给她不行,你给孩子啊,我不信她不疼孩子。

夏大伯起身倒茶,说,你等我想想,你不知道宫里,那儿的人要面子比命还重要。

那天晚上,夏大娘睡着了,半夜朦朦胧胧醒来,看见夏大伯还在慢慢的喝着茶,琢磨呢。

第二天早上,夏大娘起床的时候,看见夏大伯合衣而卧,就帮他挪到床上睡好。一动,夏一跳醒了,看着夏大娘微微发笑。夏大娘让他笑的发毛,说你怎么了?夏大伯说,嘿,昨天我想明白了,藏四姐那儿阿,用不着我周济,闹不好她还是我的财神爷呢。

说罢,起来穿衣洗脸,铺子里有个小伙计也住在他们院里,算是半个佣人,夏一跳告诉他 ?C 去,到大少爷那儿提二百块钱,然后照着聘一等师傅的礼给我备一份。

夏大娘说唉,你用铺子里的钱啊?夏大伯说那当然了,我琢磨着要是把四姐拉进行里,元隆也能开个顾绣庄,你看我的吧,给四爷办事不用他的钱用谁的?(四爷是行里对仲恺公的称呼)可是这事儿关键不在她在我,你知道,现在作顾绣的,不少是用宫里出来的作当家师傅,四姐会的,人家也都会,怎么能比人家强呢?我昨天想了一晚上,关键的一个坎让我想明白了,这买卖肯定赚。

等钱到了,夏大伯备了车带人直奔臧四娘的住处。

到地方伙计一敲门,说元隆夏掌柜的来了,里边臧四娘就开门 ?C 这门开的可不一般,一开门就把那件皮袍子扔出来了,正砸在夏一跳身上。接着,就是藏四娘的惯例 ?C 我正要找你去呢,你姓夏的有几个臭钱就不知道自己是谁了,我臧四娘走哪儿都戳得住,站得牢,谁用你可怜。。。

伙计吓了一跳,夏一跳却听而不闻,把皮袍子捡起来掸掸土,毕恭毕敬的站着。

等她发完了脾气,夏一跳才开口了 ?C “四姐,我不是来帮你的,是想求你帮我啊。”

臧四娘愣住了。

夏一跳说,我这不是帮着四爷做生意呢么,有事想让四姐帮帮我。四姐,你不能让我站着门口说话吧。

臧四娘沉吟片刻,把门打开了。夏一跳进屋,看见屋里空荡荡的,放着两个大洗衣盆。里间是个大炕,那孩子缩在棉被里,两眼乌溜溜的看着自己,回头看臧四娘也就穿着一件夹袄,夏太监心里不禁叹了口气,他走过去把那间皮袍子盖在孩子被上,看看屋里连个凳子都没有,就坐在炕沿上,说:四姐,你帮我开个顾绣商行行不行?

臧四娘站着听他说,目光一闪,两只手袖在怀里,可是不出声,好象有点儿不相信的样子。

夏大伯没有等她回话,自顾自的说了,地点可以设在元隆北京分号的对面,那儿有两进的一套房子,够用了。绣工从北京穷人家的女孩子里招,她们从小就会这个,再学一年的艺,然后干活。吃住包给元隆,父母可以来看,不能随便回家。。。

听着夏太监井井有条的安排,藏四娘开始的疑虑好像是没有了,眼睛里有了些热切,但是目光时明时暗的,依然是不说话。

末末了,夏一跳说:你知道啊四姐,我是骑着人家的马,耍着人家的刀,这工钱我还不敢说,要四爷准了才行,不过啊,肯定比得上别的铺子里最好的师傅。他伸手一抄,才想起这儿没有茶水,回过头来问臧四娘:四姐,我说了这么多,你给个回话阿。

臧四娘嘴角往下咧,又咧,终于忍住,还是一言不发,抹了一把脸,把袖着的两只手伸了出来,给夏大伯看。

旁边的伙计倒吸了一口冷气。

那双手,每个手指头都象小红萝卜一样,裂着口子,而且,手指的骨头,都变了形。

臧四娘幽幽的说:你还当我是宫里的臧四娘啊,你看我这双手还能绣东西吗?

夏大伯的眼睛可是眨都没有眨。他看看臧四娘的手,说:唔,这个我知道,咱们不怕。

头天晚上,夏大伯穿着棉袍出去,就是去找几个老朋友,了解臧四娘出宫的情况。他已经知道,藏四娘是因为发风湿病才被从绣房中打发出来,在宫中这种生病也是“罪”, 清朝有“罪”的宫女出宫之前,都要到浣衣局做苦工,可以想象有风湿病的臧四娘天天再去做洗衣服的活计,是怎样的艰难了。出宫以后的臧四娘嫁了个不思进取的没落子弟,不上两年那人酒后和人打架,躺在家里半年一命呜呼,只留下一个孩子和一屁股药债。臧四娘全靠着给别人洗衣服养活自己和孩子,可是她牙关很紧,从没找别人借钱求助过。

夏大伯对臧四娘说 ?C 我不要你真来绣,你只要帮我两件事就行,第一,在宫里不都是让你查别人的活儿么?你帮我看着,绣出来的东西有一点儿毛病,都不让它出店去。第二,我找两个画工,你把你在宫里绣过的那些个花样子,都让他们描出来,咱们绣出来的花样,一定要好。那些花样,你都还记着呢么?

臧四娘的眼光终于变了,她看看床上的皮袍子,看看自己的手,长长的出一口气,对夏大伯说:哎,我都记着呢,都记着在心里呢。

夏大伯说,那好,四姐,你帮我一把。

臧四娘又抹了把脸,说:成啊。说着,一仰脸转过身去,眼泪就滚下来了。

夏一跳示意那伙计出去把礼物拿进来。

等那伙计出去,夏太监一转身,就没了刚才那副胸有成竹的面孔,他一长身,就在炕前边给臧四娘跪下了,当当当磕了三个头,颤声说:

“我替老魏谢谢四姐。”

[待续]

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