五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】金明驿一 暴雨 -- 坚决要潜下去

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家园 【原创】金明驿一 暴雨

乌蒙蒙的黑云在北风的驱赶下从远处黑压压的翻滚过来,刚才还火毒的太阳一闪身就躲进了云里,天一下黑了下来。官道两旁的树木不时发出呼呼的声音,像是催促路上的行人:快些,大雨就要来了。大风扫荡着地上的尘土与树叶,逼迫它们打着旋子在空中飞舞,又把它们狠狠的摔在金明驿的漆门上。大门晃荡了几下,发出乒乓的抗议声。金明驿驿子刘七儿跑出来拴了大门,又去院内收日间晒的胡豆,骂道:“贼老天,正是秋收,下甚么雨。”

这时正是乾道二年九月的一个傍晚,官家赵昚(南宋孝宗)即位已是第四个年头。这位赵官家刚继位大统,立即遣师北伐,结果大败而回,只得与北虏议和,又赔进去许多银绢作岁币。这赵昚赵官家改元“乾道”,不再北望,专心理政,勤于治国,百姓到也得了几年安乐太平日子,商旅们往来交通,各地集市也逐渐热闹起来。

刘七儿双手捧了晒胡豆的箩箕,一阵风过,把箩箕边上吹下几粒。刘七儿左手握了箩箕,往腰间一挎,蹲下去拾。刘七儿刚摸起颗豆,“呯呯”几声,有人在外面拍门喊道:“驿官,麻烦开下门。”刘七儿看看天,拾完了豆,把箩箕放在廊下杌子上,才过去打开漆门。漆门外一个团脸白面汉子,头戴方帽,身着交领蓝袄,脚下一双皂靴,似个员外模样。身后跟着个戴绩青衣小郎,圆眼白肤,十二三岁,手提支桐油伞,背上一个青布包袱。那员外对刘七儿揖礼道:“给驿官见礼,因大雨欲来,我等恐走不到前面草市便遭雨淋,才不得以敲这官驿的门。请驿官行个方便,让我主仆两人避个雨。若驿内住有官人,不敢惊忧,只在廊下等候,雨歇便走。”刘七儿笑言道:“算你二人命好,这金明驿平常一两月都不曾有个官差过路。这位员外、小哥,进来罢。”说罢侧身让了二人进驿,转身关了漆门,去廊下杌子拿了豆箩,带两人进了驿舍。

闪电在昏黑色的空中划出一条眩目的鞭痕,火链般的劈向大地,轰隆隆的雷声紧接扑将过来。那蚕豆大的雨点得了这巨雷的号令,哗哗的从天际落下,如一群欢乐的精灵在金明驿房顶片瓦上舞蹈,踩得片瓦嗒啦嗒啦的响成一片。刘七儿见这雨下得急,对那员外道:“员外自找地方坐,我去找物事接水。”

刘七儿找来两只木桶,一个黄泥瓦盆,放在各处流水的屋瓦下,屋内马上响起一片咚咚咚、嗒嗒嗒的击打声。那员外坐在金明驿厅堂左边的桌旁的方杌上,两手垂下,看着刘七儿忙来忙去。青衣小郎拿着一条白手巾,使劲的拍打员外身上的尘土,拍得几下,给飞扬的尘土呛得咳嗽起来。员外关切问道:“折儿,要不要紧,还是我自己拍吧。”小郎呸呸几声,吐了口唾,说道:“不妨事,员外抬一下双手。”那员外笑了笑,拿过小郎手里的手巾道:“你去帮驿官接漏,拍土我自已来。”刘七儿端着一口陶锅,放在厅堂一个漏水处,转头笑道:“不劳相帮,却让员外见笑,想是员外没见过这么破的官驿。”那员外起身拱手道:“驿官恕罪,我实没有这个意思。”刘七儿抬头扫了眼屋顶各处水滴,自言自语道:“尚有两处,可我再没有东西接了。”又对那员外叹道:“员外请坐,不关得员外的事,自从金明草市税务买扑给吴大户后,这金明驿就越发破落了。”

刘七儿叹完,便去廊下拿了刚放豆箩的杌子,也去厅堂左边坐下。那小郎已把员外打理干净,站到厅堂右边嘭嘭的拍打自己。刘七儿问道:“员外贵姓,是要去这金明草市作甚么经纪?”那员外道:“在下免贵姓陈,这小郎是我的从人,叫折儿,我主仆二人正是想去金明草市探看,若是金明市有好粮米卖,却是想买上一些。不知这金明市几日一集,下个集日又是那日。”刘七儿顿了一下,下意识的望了一眼厅外道:“陈员外,这金明草市原是五日一集,现是十日一集,下个集日便是明日。这市内是常有粮米卖,不过自从吴大户买扑得金明草市的商税后,就少有人来这金明草市作经纪了。”(买扑即承包税务)陈员外奇道:“却是为何?”刘七儿又叹了一声道:“这吴大户在这金明草市设了税铺,除养了一群拦头、书手在市里收钱外,又各乡钓税,四处分额。前来草市作经纪的客商不是遭巧立名目,虚喝货物,就是被高估货价,征收花数。如此一来,外地客商渐不来了,这金明草市和这金明驿一样越来越没落了。”陈员外望了望四周,暴雨仍在房外凌虐着,驿厅内的黑暗如一层妖雾,似乎另浓了一些,问道:“这金明驿现在只有驿官一人在么?”刘七儿道:“早前金明草市有县里派的商税务在此收税,县尉、衙差、巡检等经常过来,这里距县城太远,故在这设了这个金明驿。驿内原有厢军淘汰下来充驿子的四人,现在只得我一个。”那折儿拍完了灰土,过来笑道:“驿官大哥却是大胆,这种天气一个人守着这么大一个破房子,换作我只怕要怕得要死。”说罢,装作害怕,又拍拍心口。陈员外笑骂道:“这小子口无遮拦,驿官莫怪。”刘七儿也笑道:“不怪,不怪,这本就是个破官驿,只是我往得惯了,又有甚么好怕的?”见这小郎长得甚是可爱,便吓这折儿道:“这么大雨,若是小哥留宿在此却要小心,这金明驿内几月前惨死过一个妇人。这妇人想是曲死的,近来常常幻作白影,只得半个身子,在驿内外游荡,越是这等大雨她越容易出现。喏,现在就在那边。”说罢顺手把门口一指。折儿害怕,哆嗦道:“驿官大哥勿要吓人。”慢吞吞转过头去瞧,陈员外也笑欣欣顺指瞧去。

随着刘七儿这一指,劈擦擦的一个闪电,一个几尺长的模糊人影映到了半开的门扇上一闪而没。这人影头顶似梳双环髻,身着短袖褙子,下半身却是拖在地上,恰是半个女人的身影。折儿正好转过头来,惨叫一声:“鬼啊”,猛的往后一跳,就要钻桌底。刘七儿也吓得汗毛倒竖,跳将起来,手还指着门外忘了放,嘴张了好几张,却是说不出话来。那陈员外也一阵惊悸,终是胆大,几步抢到门口,喝道:“何方妖孽?”

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