主题：level 7(01-03)(日） -- 吴佳

level 7(02-24) (日 宫部美雪）

第二章 24

回到位于吉祥寺的家中后，悦子连衣服都没换，就一下儿坐在客厅的椅子上，给查到的‘马车道的餐厅’打电话。

“没有，我们这儿没有您说的那个女孩。”——得到一个这样的回答，她就在名单的号码上画一个叉。其中有的店“只在暑假时才来打工的女孩。”，她听后心中怦怦直跳，请那女孩接电话，结果听到的却不是美绪的声音。

虽然是简单的操作，可每次拨打新的号码时都会紧张，所以心理上越来越疲惫。打完十五个之后，她觉得有些渴了，就站在冰箱前捧着纸盒牛奶喝了一些，之后又回到了电话旁。这要是让由佳里看见了，肯定会生气说（妈妈还总告诉我不许做这样没规矩的事儿呢……）。

打完了名单上所有的电话号码，却依然没有找到贝原美绪。

（真行寺女士——救）

那个电话里的声音，再次在耳边响起。每次想起都会增加一份紧迫感，使人感到的是一种带有悲痛的回响。悦子一边祈祷着这只是错觉，不过是自己想过了头，可一边还是在不住地战栗。

过了晚上八点，她才去接由佳里回家。

“妈妈，怎么样？”由佳里扑了出来。义夫满是担心的样子站在门口迎接她。悦子告诉了他们今天发生的事儿，没有找到什么特别的线索——说这话的时候，由佳里似乎有些不安起来。最初，悦子以为她只是想快点儿回家。可到了后来，她发现女儿那小小的嘴唇边儿开始不住地颤动——那是有什么秘密时的一贯做法。

“由佳里，怎么了？”

听妈妈这么问，由佳里抬起头微笑着看着义夫：“可以说了吗？姥爷？”

十岁女孩微笑背后隐藏的秘密大抵是，偷偷买东西吃了，或是丢了东西被在走廊罚站，再不就是在公园里捡只流浪猫藏在了纸箱里……可是，义夫说了句“可以”后，由佳里拿出来的东西是——

“这个……不是美绪小姐的日记吗？”

由佳里得意洋洋地笑着。只是，眼神里还有少许在观察着这边的情绪。

“怎么拿到的？”

义夫轻咳一声之后，回答了悦子的问题。

“我和由佳里两个人，去了趟贝原家，道歉。”

悦子一时语塞，之后问道：“什么时候？为什么？”

“妈妈来电话之后，马上就去了。地址是我告诉姥爷的。”由佳里说完又加了一句：“做过头了？”

“哎呀，那个，因为你说和贝原小姐的母亲吵架了嘛。”义夫下意识地摸了摸后脖颈。悦子知道这是父亲在心里没底儿时的习惯动作。

“也许因为我俩很礼貌，也许因为我是个老头子，她火气没那么大，和我谈了一会儿。还把我们让到客厅里呢。”

“所以——”悦子有些惊呆了。“就把日记拿来了？”

由佳里嘿嘿笑着说道：“做过分了？”

“是我挑的头。”义夫说道：“客厅有一个大书架。日记就随意地插在那儿。”

“所以，那个阿姨也没注意到没了这东西。没事的呀，妈妈。”

“一开始就有这个打算才去的吧？”悦子看着两人说道：“是这样的吧？”

“现在是非常时期呀，悦子。”

悦子一下儿抿紧嘴唇。“你们——”

义夫‘嚓嚓’地挠着脖颈。由佳里一副手足无措的样子。

“你们——”悦子又重复了一遍，之后不由得吐出一句：“我太喜欢了。”

哄着由佳里睡下后，悦子这回可以仔细地翻看美绪的日记了。从八月七日开始，向前追溯。她特别注意那些带有LEVEL的部分，可没发现比白天回忆时更特殊的东西。关于‘真行寺女士 （心的图案）’也是一样。没发现在别的日期中标有心形图案的。上面也没写着类似用来解释给悦子加心形图案的文字。

悦子自己没有写日记的习惯。即便是在多愁善感的少女时代，写一些吐露内心的文章，她也会无由的感到抵触。写下的都是谎言——也许当时是这样想的。

好像，美绪也是一样。在这么漂亮的日记本上，只留下了碎片一样的记录。连续十日以上什么都没写的栏有很多。这可不是在后面能那么简单就追得上的足迹，只是在急转弯，急刹车的地方留下了痕迹，全是轮胎的滑痕。

正因为这样，美绪特意分出一行写下的‘真行寺女士（心形图案）’才让她特别在意。

心形图案，从最常识的角度考虑，应该是意味着恋爱和恋人吧。因此，先是在悦子的名字后面标注这一点上就很怪异。和悦子见面，即便想表达‘那是个好人’‘我很喜欢她’之类的，也不适合用心形图案。

那么，这个‘真行寺女士’指的不是悦子，是同姓的另一人？这也很难考虑到，真行寺是个很稀有的姓氏。美绪的周围在极短的时期内同时出现两个姓‘真行寺’的人，这种可能性无限地接近于零。

悦子翻着日记，像由佳里把不爱吃的胡萝卜拨到盘子边时一样，把真行寺这事儿暂时放在脑后，LEVEL一词也同样搁置了起来。

如同网野桐子贴切地形容过的那样，看样子美绪‘出乎意料地过着隐居的生活’。因为关于外出的记述非常少。如果像她母亲贝原好子说的，时常晚上出去玩儿的话，日记里应该出现相应的记录。

这时，她突然想到，美绪自己说过‘排气’的时候，她会去哪儿呢？新宿、涩谷，这些年轻人聚集的地方，有她脸熟的店吗？要是这样的话，店铺的名字就应该出现一两次……

她哗啦哗啦地翻找着店名，却有了一个新发现。

在七月四日那栏里。只孤零零地写着‘三回忌’。

就是说，一个和美绪亲近的人，在前年去世了。是亲人吗？从美绪的年龄上考虑，祖父母或是伯父母的可能性会大一点。她和那人的关系密切到了能把忌日写到日记里的程度——

悦子摇摇头，接着看下一页——仅有这个还什么都猜不出来，先往下看吧。

可是，一直看到一月一日，也没有什么特别的发现。只是，日记本的前面是两三页通信薄来。翻开一看，干干净净地什么都没写，可第一页的栏外用铅笔潦草地写着东西。

‘仏阑珈’。下面还有十位的电话号码。

应该读成‘BALANCO’（秋千）吧，谐音的自造词。好像在哪儿听过……她思考着……忽然想起来了。

从查号台那儿打听到的，‘马车道餐馆’中，有个叫‘BALANCO’的。因为是听来的，所以用片假名记了下来。可，电话号码，是相同的！

悦子连忙拿起话筒。一边拨号一边快速地思考着。核对名单时，她也向BALANCO餐厅打过电话。没有叫贝原美绪的女孩在那儿打工，那儿也没有长相和她相仿的女孩。那——其他的，还有什么样的可能性呢？

美绪不是有钱的OL，不可能装成美食家的样子跑到那儿去吃顿饭吧。即使时和谁见面，从位于东中野的家中突然到横滨的马车道，未免也太远了吧。

呼叫音响了两次。“您好，这里是BALANCO。”——一个男子应答道。“喂，我叫真行寺，傍晚给您那里打过电话，我和店长通过话的。”

她请那人再叫一下店长来。电话被按下了保留键，里面传来了维尔瓦迪的‘四季’的旋律。在等待的时候，悦子也拼命地思考着，连接美绪和BALANCO 的理由会是什么？

（和朋友一起在马车道的一家餐厅打工）

她确信，打给贝原家的那个电话在撒谎。那是把美绪隐匿起来的某个人为了欺骗她父母而说出的谎言。

可是，谎言的全部内容都是捏造出来的吗？连‘和朋友一起在马车道的餐厅——’都是编出来的吗？

店长总算接起了电话，悦子迫不及待地说道：“对不起，真是抱歉。能再帮我查一下吗？贵店是在招聘店员吧？”

店长的声音里有些困惑。您是刚才那位吧？他确认之后，“我不是跟您说了吗？本店没有叫贝原的。另外我们这儿也不雇佣零工。四月份的招聘是专门面向正社员的。提供培训、提供单身宿舍的那种。”

“是，这个我知道。我想请教您的是，那次招聘的时候有没有一个叫‘贝原美绪’的女孩去咨询过。您那儿保管着应聘者的简历吗？复印件总会有吧？”

“你为什么要知道这些？之前你说过要寻找离家出走的女孩——”

“是这样的。拜托。无论如何请告诉我。这是线索。这样做确实有些可疑，但我不是坏人。我告诉您我这里的号码，您可以打接听者付费电话。”

悦子说完电话号码后，店长说了句过会儿再打。不到一分钟，电话铃响，不是接听付费电话。

“您好，我是真行寺！”

店长叹了口气。

“好吧。请稍等。我查一下。”

又是一阵‘四季’的旋律，悦子在耐心地等待着。

“的确。在四月三日，一名叫做贝原美绪的女子来接受过面试。”

听到了店长的声音后，悦子不由得闭上了眼睛。初春——正是美绪透露要退学的时候。被配有宿舍的公司吸引去面试，也是可以理解的。

“可她还是个高中生啊，虽然看起来大一些。所以，我们没有录用。”

“当时，她是一个人来的吗？没和朋友一起来吗？这个，您知道吗？”

她在心里默默地祈祷着。

店长像服输了一样说道：“一起来的。也是高中生。两人并排站着，劝了半分钟她们才回去，所以我还记得。”

那个‘朋友’的名字叫久野桃子，十七岁。和美绪不是同一所学校，住所在中野区。悦子问了她的电话，之后大声说道：“近期一定登门致谢，谢谢您！”——她按下了电话钩键。