主题：我感觉不到力量 -- 秀才兵

第二篇应该算是由《华盛顿邮报》经济专栏作家罗伯特萨缪尔森撰写的题为《为何我们是第十一》的文章。他问道，为何我们在美国的学校改革上花了大量钱，却在提高学生考试成绩的大量解决办法上乏善可陈？他答道，也许这不仅仅是因为不称职的老师、无能的校长和自私的工会。

萨缪尔森写道：“失败的一个更大原因几乎很难说出口：学生缺乏动力。毕竟，学生要努力学习才行。如果他们缺乏动力，再能干的老师可能也无能无力。动力的源泉很多：好奇心和雄心、父母的期望、上‘优秀’大学的欲望、激励人心或令人敬畏的老师、同伴的压力。很多学校‘改革’的潜规则是，如果学生缺乏动力，主要是学校和老师的错。”错了，他说：“学生缺乏动力是因为他们（来自不同的民族和经济阶级等等）不喜欢上学、没有努力学习以及表现糟糕.2008年，在一份有关中学老师的调查中，21%的老师认为学生旷课是一个很严重的问题，29%的老师提到了“学生缺乏兴趣”的问题。

扪心自问一下：什么使我们“最伟大一代”如此伟大？第一，他们面临了巨大、残酷和无法逃避的难题：大萧条、纳粹主义和苏联共产主义。第二，“最伟大一代”的领导人从未害怕要求美国人作出牺牲。第三，为了国家的利益，那一代人团结一致，随时准备牺牲。第四，由于他们随时准备做艰难之事，并表示“跟我走”，于是就获得了全球领导地位，这也是你获取全球领导地位的唯一方法。

这与婴儿潮一代形成了对比。我们的大问题逐渐显现——美国教育、竞争力和基础设施的衰落，还有对石油极度依赖和气候变化。我们这一代的领导人从来都不敢提“牺牲”二字。所有的解决之道都必须没有痛苦。你喜欢那种药方？民主党的刺激计划，共和党的减税政策还是国家能源政策？都太难了。十年来，我们没有将最优秀的人才送到硅谷制造计算机芯片，而是送到华尔街制作扑克筹码了，与此同时，告诉我们自己，我们不用省两年钱，不用储蓄和投资就可以实现美国梦——拥有一套房子。我们的领导层对世界发出的信息（除了对我们英勇的战士以外）是：“跟你走”。

卡内基和平基金会的访问学者戴维罗特科普夫指出，两党之间的争论大都是“指责而不是承担责任。正是在他们应该向美国人民索要更多东西的时候，这却是一场决出谁能为美国人民提供更多服务的比赛。

我和罗特科普夫一致认为，在如下情况下，我们会为美国政治兴奋不已：在开展全国辩论时，民主党人和共和党人都要首先承认要是不增加税收和削减开支，我们就无法削减赤字，接着再辩论采取哪种政策以及何时采取该政策；要首先承认除非我们对学生提出更多的要求，否则我们就无法进行竞争，接着再辩论增加上学时间还是学年；要首先承认不教其孩子读书、任由他们玩视频游戏的不称职家长和不称职的老师一样，要为糟糕的考试成绩负责，接着再辩论如何处理这种情况。

谁将告诉人民？中国和印度追赶美国靠得不仅是廉价的劳动力和货币。它们正赶上我们是因为，与我们一样，它们现在也拥有开放的市场、教育、资本和技术，最重要的是它们拥有我们“最伟大一代”所拥有的价值观。这种价值观是，他们愿意推迟享受，投资未来，比旁人更加努力地工作，对其孩子寄予最高的期望。

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托马斯·弗里德曼错了，中国的趋势是正在成为第二个美国，也许是第二个希腊。