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主题:中国经济10年后将崩溃?欢迎证伪 -- 北大28楼

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家园 谈谈理工科思维、形而上学和技术革命迷信

谈谈理工科思维、形而上学和技术革命迷信

(提上来答复兰州人、山谷男孩、mmq、Endless等)

有的网友可能知道,强国论坛有个数学网友,经常用“理工科思维”与文科网友(其实主要是右派网友)论战,颇收奇效。数学网友的方法,就是重事实、讲逻辑,往往根据辩论对手自己的逻辑推出与之相反的结论,这是对科学思维方法的正确应用,是好的理工科思维。

我这里要讲的是另外一种理工科思维。随着资本主义的发展,科学技术的分支越分越细,从而绝大部分研究人员终其一生只从事一个十分狭小领域的工作。其结果,就是具体的研究人员往往对各个科学领域以及自然界、社会与人的认识领域之间的相互作用感到茫然,另一方面,更加不了解人类和自然界的历史演变和发展趋势。由于这种客观条件造成的认识局限,表现在思维和认识方法上,就是现代的理工科人士往往容易犯形而上学的毛病,通俗地说,就是只见树木,不见森林,一叶障目,孤立地、静止地看问题(当然实际上绝大多数所谓社会科学界人士也存在同样的问题)。

表现在关于技术革命的认识上,就是往往会夸大技术革命的实际进步作用。当然,批评某些理工科人士存在夸大技术革命作用的问题,并不是要否定技术革命确实有的进步作用,而是说不能忽视技术革命对社会、对自然环境,以及长远的对其它技术领域可能产生的副作用。而如果看不到这些副作用,一味地强调某些技术革命的正面作用,那么就会产生事实上的对技术革命的迷信。具体来说,就是认为技术革命总是可以提高生产力,而忽视一定的、反动的生产关系对技术革命和生产力的破坏作用;以及认为,在长远技术革命可以解决一切问题,让人们生活永远变得更好,而无视生态环境和资源对人类物质消费的根本限制以及人类社会未必永远进步的根本哲学问题。

如上所述,对这种形而上学的理工科思维的批评,并不是对理工科以及社会科学任何个人的责难,而是认为这是现代资本主义条件下科学技术发展必然面临的历史局限。资本主义,为了资本积累和利润最大化的需要,就要求将各种学科进行越来越细的分工,以便实现在短期迅速进行对资本积累有利的创新的目的。另外,这种相信技术进步可以解决一切问题、明天永远会更美好的意识形态,也是有利于资本主义生产关系的不断再生产,有利于资产阶级长期维持对无产阶级和小资产阶级的统治。

对技术革命迷信的一种特定表现方式,就是往往会夸大我们生活在其中的某次“技术革命”的作用,认为它特别伟大,是前所未有的进步等。在与兰州人、山谷男孩、mmq、Endless的讨论过程中,往往发生这样的情况,双方各自列举在某些领域的技术进步现象,然后为这一现象到底是否代表根本性变化而争吵不休。

当然,本人如实坦白,由于本人非理工科出身,在遇到具体技术问题举例的时候,往往比较苍白,或如某些网友所说的,比较肤浅。对此,本人完全承认(靠着这些年对石油峰值、气候变化等问题略有研究,能和诸位讨论讨论能源问题已经不错了,另外,有机会,会再写气候变化的帖子)。

所以,下面,我要设法将讨论转移到对我略微有利的领域,经济学领域。但是,我进行转移的理由还是“冠冕堂皇”的,那就是,技术进步的成果最终要体现在经济增长率上。为什么这么说呢,因为技术革命的目的,尤其是现代资本主义条件下技术进步的目的,归根结底是为了提高劳动生产率(降低资本家的成本)以及在更广大的范围满足消费者的需求(扩大市场),而这些成果会综合反映在经济增长率上。

当然,在资本主义的条件下,经济一般是增长的。所以,我们要比较的,不是绝对的经济增长率,而是与技术革命发生之前的时期相比,看某次技术革命是否造成经济增长加速,加速多少。

20世纪上半期,可以认为属于第二次技术革命(石油、电、汽车、钢铁)的酝酿推广期,当时这些技术主要是在美国推广,只是到第二次世界大战以后才在世界范围全面推广。1900-1950年,世界经济年平均增长2%。当然,这其中包括了两次世界大战。如果只看第一次世界大战以前的1900-1913年,世界经济年平均增长2.5%。

1950年以后,第二次技术革命在世界范围全面推广,1950-1970年,世界经济年平均增长4.9%。可以说,第二次技术革命大大促进了世界经济的增长,与20世纪上半期相比,在第二次技术革命的成熟发展期,经济增长加速了2.4-2.9个百分点。

那么,上个世纪末以来的以计算机、因特网为代表的信息技术革命又怎样呢?1970-1995年,可以算做信息技术革命的酝酿推广期,在这个时期,世界经济年平均增长3.2%,增长速度下降,说明第二次技术革命的作用在西方已经全面枯竭。1995-2010年,可以算做信息技术革命的成熟发展期,标志就是计算机普遍进入普通家庭。而世界经济增长的情况怎样呢?在这个时期,世界经济年平均增长3.6%,与1970-1995年相比,仅仅增加了0.4 个百分点,大大低于第二次技术革命时期的近5%,其对经济增长的加速作用,远不能与第二次技术革命相比。

需要说明的是,中国、印度等国家实际上还在进行第二次技术革命,所以现有的世界经济增长,实际上还包括了一部分第二次技术革命的功劳。不仅如此,现在世界经济增长已经呈现颓势,在未来的一二十年,世界经济增长很可能减速而不是加速。换句话说,所谓信息技术革命,刚刚掀起一个浪花,就要结束了。

而世界的实际情况是,面对能源危机、生态危机越来越严重的现实,整个现代资本主义的无限增长的神话或许在本世纪上半期就会寿终正寝了。

关于历年世界经济增长率,参见附图(被回帖挤到下面了,跳过美国利润率的图,下面一个图就是):

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