主题：【原创】教育探索（四）— 教育的新概念 -- 夕曦

夕曦:【原创】教育探索（三）—与教育相关的经历与研究方法

今年秋天开学后，我女儿开始上四年级。仅仅一个多星期，就发现她有很大的变化。以前总是需要我们不断地提醒、督促才能完成的作业，反复检查才能保证不漏掉一些作业。现在放学一回家就会主动做作业，不用检查再也没有出现遗漏作业的现象。

这些小毛病对我们很感头疼，一直不断地尝试过不少方法，也都没有多大效果。最后只好盼望她长大后能有所改变。

现在突然出现的变化，让我们很惊讶。她真是长大了自己意识到问题并改进了？

注意观察了几天，发现她书包里多了个文件夹，是开学前学校老师要求家长准备的。开学前，我们按新的年级老师的要求给她准备时没有注意，当时也不知道是干什么用的。这个文件夹学校还给了个名字，叫Star Binder，里面每天都有一两页纸，记录了老师布置的作业和其它要求。女儿对Star Binder的热情很高，每天放学后第一件事，就是主动地按照上面的要求用半个小时到45分钟完成所有作业，再也没有出现遗漏。Star Binder对她还有不少启发，开始试着在其它方面进行自我组织管理，这让我们轻松了不少。因此我们对这个四年级的新老师有不少好感。

很快我发现，孩子的变化不仅与某个老师的独特教育方法有关，而是与整个学校以及学校所在学区所采取的方法相关。

学校的传统是新的学年开始后一个月内开一次全校范围内的家长会，重点向家长们介绍学校的课程安排。在今年的家长会上学校校长很自豪地宣布我们所在小镇的学区开始进行教育改革。教改的核心是将一个全新的概念引入到日常教学中。

这个概念对决大多数家长是陌生的，很可能听过后也就忘了，对我却是非常震撼的。这一概念是目前认知科学、脑科学/神经科学、心理学等领域最新进展之一。我也是从学校作为职工福利提供的学前教育讲座上刚刚听说、有一星半点地了解。现在孩子所在的学校却已经开始系统全面地将这一概念应用到课堂教学中了。

这个概念就是Executive Functioning，中文叫做“执行功能”或“执行性功能”。起源于上世纪八十年代，属于心理理论研究范畴，现在已是其它学科研究的热点。目前还没有明确统一的定义。早期直接翻译的、让人不知所云的定义是：“指为达到未来目标而保持适当的问题解决定势的能力”[注1]。国内近期的定义还说得比较清楚一点儿：“指人对思想和行动进行有意识控制的心理过程”[注2]。更通俗地解释就是大脑将过去的经验与正在执行的行动联系在一起的相关活动。人们用大脑的“执行功能”进行任务发起、策划、执行、任务管理（时间、空间和资源），以及与有效完成任务相关的集中注意力、细节记忆、坚持不懈、控制冲动和调节情绪等。执行功能对于制定、形成、完善和执行计划，处理和解决问题起重要作用；人类许多的社会活动、复杂的行为需要执行功能的参与。

这样看来“执行功能”属于人类大脑的高级功能，也可以说是超越其它动物大脑的最高功能，所以传统的使用动物进行研究的方式不适合于对人脑“执行功能”的研究。与其它学科领域相比，人们对“执行功能”的认识相对滞后，初期的研究主要集中于大脑受损伤的病人（脑创伤及中风），以及心理-行为发育障碍的儿童，如注意力缺失过动症（Attention Deficit Hyperactivity Disorder，ADHD）。研究成果的最初应用也是集中在病人身上，特别是对心理-行为发育障碍儿童进行的教育。

如何建立掌握执行功能，与人大脑的发育过程密不可分。初期的研究手段主要是使用一系列心理-行为测试方法，发现执行功能发育的年龄跨度很大。幼儿在14个月左右开始出现初级的执行功能，3～6岁是执行功能的重要发育阶段。12岁左右儿童能达到许多标准执行功能测试的成人水平，但某些指标会持续发展到成年期。近年来脑神经科学方法的突破性发展，结合心理-行为测试方法，使人们对大脑执行功能的认识有了跨越性的进展，最重要的发现是：在15岁左右的青春期是执行功能第二个重要发育阶段，这个阶段的发育可延续到25岁左右，涵盖了整个高中、大学教育期。

大脑的“执行功能”与人在学校、家庭和社会上的学习过程关系密切。根据已经认识到的发育过程特点，将“执行功能”作为教育本身内容之一、有目的地教授给孩子，是可行的、也是顺理成章的。这是近年来美国除向亚洲国家学习应试教育潮流以外，新涌现的教育潮流。亚洲国家的应试教育以知识教育为主，积累了很多经验。“执行功能”的教育以最新的科学发现为基础。美国的教育体制中，以行政区（镇）为单位的学区对中小学的教学有很大的自主权，可以灵活地根据学区具体情况对教学内容进行改革。我们所在的小镇以美国白人为主，蓝领阶层较多，虽然不是最好的学区，但由于历史原因（以王安公司为主第一个设立计算机科学博士教学的地区）对教育有非常关注的传统，是美国最先尝试“执行功能”教育的地区之一。与其相对的，周围几个亚裔（中国人和印度人）较多的好学区，则在教学中越来越多地引入应试教育，如专注数学教学、考题训练、延长课时等。目前，“执行功能”教育还是新兴的，正在逐渐形成潮流。由于缺少认识与经验，与其它已形成固定模式的教育（如应试教育）必然会产生某些冲突，现在很难说谁对谁错。但从长期来看，“执行功能”教育符合了人脑的发育规律，是对现行教育模式的有益补充，最终会融合到现行的教育模式中去。

“执行功能”教育在很多地方与我们探索的主动教育相符，其最基本的精神就是教孩子能够自主地、有头有尾地做成事情。最重要的，不仅仅是只做一件事情，而是在面对多种不同的事情的环境下，能够有选择、有安排、全面合理地处理并做成多件事情。执行功能包含了学习功能，又超越了学习，特别是包括情绪的控制（也就是所说的情商），掌握它对于人生发展具有重要的意义。从早期教育看，西方国家的家长更注重培养孩子的独立能力，放手让孩子处理自己的事情。这种培养孩子的方式正好与大脑执行功能的发育相匹配。中国家长的早期教育观念很多地方是与西方相反的，在应试教育的压力下，中国家长替孩子包办了愈来愈多的事情，衣食住行全方位地将孩子保护起来；更有甚地，在孩子中学、大学期间在学校附近陪住、陪读。在这样的气氛中，作为“执行功能”教育反面案例的“高分低能”现象是很常见的。

很多人看过罗伯特清崎写的《富爸爸，穷爸爸》一书[注3]。根据内容简介，作者通过亲身经历叙述了

在那个家长会上，校长还介绍了一些如何开展执行功能的书籍[注4，5，6]。对家长来说后两本书很实用，有兴趣可以阅读参考。目前国内仅仅在学术范围内出版了一本专著，我还没有得到这本书看看[注7]。

夕曦:【原创】教育探索（五）—从电脑认识大脑（1）

参考资料：

1．丁芳，熊哲宏。儿童心理理论研究的一个新方向—执行性功能与心理理论之间的关系。心理科学，2003，26（5）：896页。

2．李红，王乃弋。论执行功能及其发展研究。心理科学，2004，27（2）：426页

3．罗伯特清崎。《富爸爸，穷爸爸》外链出处

4．Executive Function in the Classroom: Practical Strategies for Improving Performance and Enhancing Skills for All Students by Christopher Kaufman

5．Smart but Scattered: The Revolutionary "Executive Skills" Approach to Helping Kids Reach Their Potential by Peg Dawson and Richard Guare

6．Late, Lost, and Unprepared: A Parents' Guide to Helping Children with Executive Functioning by Joyce Cooper-Kahn (Ph.D.) and Laurie Dietzel (Ph.D.)

7．李美华。执行功能发展与学科学习。华中师范大学出版社，2009年6月。ISBN：9787562239420

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