主题：出差故事 -- dfindy

整个项目的难点不是技术，是成本。我们的底线是n倍于普通产品，另外由于芯片来源问题我们在功能上放弃很多，只追求最基本功能。等于客户花了宝马的钱，买了个没有空调手动摇窗的civic DX，但是客户得到的是身土不二的自豪感，和不会有任何居心叵测的亚洲人在产品里嵌入间谍软件的安全感。

但是即便如此，这个n倍的成本线也很难控制得住。做前端芯片的公司规模都很大，自己或成熟的封装厂在亚洲百万百万地封装测试，质量很有保证，成本也很低。现在要卖小批量给美国某个小作坊，物料流上一大通折腾结果也不过卖了几千片，然后还得跟我们公司和封装作坊一起开发测试软件硬件。更要命的是小作坊质量没保证，最终成品率低两边还要踢皮球，是芯片来料就有问题还是封装过程中出的，整个过程若干环节，很少有大半导体公司愿意惹这些麻烦的。少数几家公司看在多年供求关系的份上愿意供我们芯片，让我们感激不尽。但美国封装厂这边报价可不是n倍，是n乘10倍还差不多。这些我事先都预料到了，跟别人讲但人家不信，“你的估计不算数，我们要的是真正数据”。

回到上节讲的邪恶微电公司。我们前一天晚上到达，晚餐找了一家海鲜店，那新英格兰大龙虾真是名不虚传，两磅半的大虾才二十多美元，加上附菜，前点后点和啤酒，每人也就五十出头。光是大龙虾就把我撑饱，剩下好几个普通的大虾扔掉。

微电公司位于波士顿远郊的一个中等城市，它的五层大楼坐落在一个“生锈”工业区边上，整条整条的街区都是鬼城，保留着上个世纪五十年代的样子，那个年代的公司不管做什么的楼房都盖得挺雄伟，纺织品厂，报业大楼，这么多年过去，很多楼房的窗玻璃竟然都还保持完好，颇让人惊异。

微电公司大楼的正门很小，我们推开门后马上进入一个很小的隔离区，安全性很强的那种，让人感觉进了监狱一般。有人通过扬声器问候我们，确认身份后前面一扇厚重的门打开，然后是一条挺窄的长长的走廊，走廊尽头一位女士远远地挥手让我们过去。

女士站的地方是电梯入口，我们进到电梯里才有平常访问工厂的感觉。我们停在五楼，出来后被请到boardroom，照例互相介绍，微电公司有一页幻灯片列出它近些年兼并的小半导体公司名单，有十几个，我注意到科瓦公司不在其中。微电公司自我介绍有一半是关于近些年的兼并和企业发展，通过兼并某某公司进入某某领域等等。

然后是参观二楼到四楼的工厂。在四楼看到车间门被卸掉，墙也被凿倒一段，微电的陪同介绍说上个月刚兼并一家亚利桑那的半导体公司，这个礼拜在把他们的设备运进来。

每个楼层有个工程师给我们讲解，微电公司的设备就是土八路万国牌，有一道工序竟然有八种不同品牌的设备。机器基本上都是七八十年代的，感觉维护的还不错。我颇为吃惊地看到几台半自动绑线机，工人手工步进，通过显微镜和显示屏找到绑线位置。微电工程师们很自豪自己精通多种设备，我一边听讲一边想象下个星期亚利桑那家被关门的公司工程师心情沉重地来这里短期培训微电工程师的情景，又进一步想象前一家被关门的公司，某工程师好几年找不到工作，放了好几枝枪在车里，一路开到这里，然后围着大楼转寻找合适的枪击对象。

访问结束后我们在车里聊天，大家觉得微电公司工程师们都很sharp聪明懂行，不过感觉这家公司很不一般，非常不让人喜欢。

我们用了四天半访问了五个城市六家公司，因为是商务飞机，所以经常是降落两三分钟后就已经在车上开出机场。我不参与行程计划，每次就自觉坐到后排。有一天夜里坐车，打了个小盹醒来后恍惚间忘了自己在哪。不由得想起某次看电视歌星采访，歌星说她的化妆镜上每次都要大大地写上目前演出点的地名，不然很可能她会对着休斯顿大声喊“达拉斯，我爱你们”

至于说那个纯美造产品开发，最后结局是成本达不到要求，这个项目被永久冷冻起来。