五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】为什么汉语是世界上最先进的语言(上) -- 冷酷的哲学

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家园 为什么中国没有发明代数?

前段时间写的博客文章。我个人认同汉语和中文的一些优势,但是凡事不绝对,也有其劣势。

中国古代的算学非常发达,我从小就知道祖冲之的故事,周髀算经和九章算术,在当时的世界上达到了最高的算术水平,无论在工程技术还是圆周率这样的理论探讨上,都很高级。

但是中国一直没有独立发展出代数,直到西洋的传教士才把算术传进来。

为什么?是祖冲之他们不够聪明吗?

前段时间,在我的课上,提出关于这个问题的设想。是语言问题。我在《口语\书写以及语言\言语》中谈到,中文书写的特点就是与现实生活联系,有理据,跟语音的无理据系统不同。汉字的每一个单位“字”,甚至偏旁部首,都是有意义的。

而字母是无意义的。

代数的基本思路就是那个作为指代的那个字,如X Y Z或者α π,它们自身没有任何意义,这样的话,人们才可以根据具体的环境进行任意的设定,假设小明的手臂长度是X,或者假设A到B的距离是X,假设鸭子的数量是X,都没有问题。

汉字不太可能,因为汉字不是任意的,所以中国人很难想到以代数的方式拿出一个东西进行“任意的设定”。中国人更习惯找到理据,而X和小明的长度,或者鸭子数量之间这种没有任何理据的设定,不是中文的习惯。

字母语言就不存在这个问题,从字母走向代数没有什么思维上的障碍,而完全从中文出发则很难克服这个障碍。

中国人学外语是有意义的,可以掌握另外一种思维的方法。当然现在的问题主要是外语的教学方法太混蛋,完全是事倍功半。

通宝推:山海马甲,

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