主题：刺马、杨乃武案以及湘军与清廷关系 -- 古城老农

曾胡湘军集团的中坚人物，以治国平天下为己任，1864年灭太平天国，剿灭“粤匪”（或曰“发匪”）之后，接着就把目标盯住了西北的“回匪”。特别是左宗棠，早就着手收集关于西北地理物产风土人情的资料，为用兵做准备。而湘军要在西北用兵，就必须确保江浙富庶之地掌握在自己手里，军费军饷的来源才能有保证，曾胡湘军不是朱毛红军，如果没有军饷，是无法作战的。湘军领袖左宗棠任陕甘总督，督师在西北与回军作战，回民马新贻任两江总督，坐镇后方最重要的财赋基地，清廷这样的人事安排，实在诡异。

张文祥刺马之后，官府曾把他一双年幼儿女带到眼前，苦苦哀求，而张也不为所动。所谓死士，不顾自身生死已经不易，如果连子女也不顾，那么其深仇大恨必有大于一身一家者，而西北回乱之中的民族仇杀就是一个很合理的解释。张文祥说过刺马是“为天下除一通回匪者”，然而是谁告诉他的，他不多说，而别人也不多问。1870年马新贻遇刺之时，正是左宗棠西北平乱与回军决战的关键时期，时间上也耐人寻味。

左宗棠西征的军费，有地方的协饷（使用地方财政收入），有地方商绅的募捐（也可说是摊派），还有向上海洋行的借款，这些款项，当地封疆大吏态度是积极还是应付阻挠，干系巨大。说马新贻与马占鳌、白彦虎勾结，应是诬蔑，但他恐怕在筹款上会让湘军觉得碍事，上纲上线，就可以加之以破坏平定回乱之名。借款主要经手人是胡雪岩，左宗棠还上奏为他请功，清廷破格赏从二品顶戴，赏穿黄马褂，号称红顶商人。左宗棠抬棺西行，万里长征，平陕甘，定青海，收新疆，消息传来，浙江巡抚杨昌濬赋诗赞颂：“大将筹边未肯还，湖湘弟子满天山。新栽杨柳三千里，引得春风度玉关”。

如果说刺马案湘军集团是幕后黑手，那么后来的杨乃武小白菜案，则是清廷借题发挥，把以杨昌浚为首的浙江官员罢官几百人，湘军在浙江的势力大受打击。而这两案都成为所谓奇案，更是很快就编排戏剧演出，大造舆论。关于两个奇案的大量文艺作品，作用都是两个，一是利用小说反党，借文艺攻击政敌，一是转移斗争大方向，掩盖矛盾实质。

经过这些奇案斗争，湘军集团与清廷离心离德，到了甲午，湘军基本旁观，到了庚子，刘坤一参与东南互保，到了辛亥，则湖北新军成了革命军的骨干，推翻清廷的主力。