主题：【原创】从过去的龙年看未来的中国（连载） -- diamond

事先说明，不是想和楼主对着干，而是看到不合理的东西实在忍不住吐槽。分两点说说这篇文章的问题：

一 中华文明的衰落源于没有参与大航海？

把中国近百年来的落后归因于没有参与到大航海时代实在有些牵强，西方真正的兴起之路还是从文艺复兴开始。在这一过程中把之前人类劳动中认识到的现象整理、抽象化成理论，形成科学理论体系。而这一理论体系在发展到一定阶段后大大提高了西方人对自然的认识高度和生产力，由此形成几百年来西方主导的现代世界。

在西方文艺复兴前，中国人对技术的认知大大领先世界。比如《天工开物》里甚至记载到化学反应后物质重量守恒，以及一些领先西方上百年的技术。但这些都只是现象和过程的记录，并没有被抽象化为理论并组成一个自洽体系。比如中医就是一种把医疗抽象化为理论并努力保持自洽的体系（可惜方向错误）。

这就带来个问题，中国人造了再多的火药，一硝二磺三木炭背得再熟，也不可能理解炸药爆炸的威力来源于火药燃烧加热空气导致的体积膨胀对外做功。认识不到这一原理，就很难充分利用火药。

西方则不同，从火药爆炸认识到加热的空气可以作为“工质”对物体施加“力”，而“力”的作用距离与物质的“内能”是等价的统称为“功”，意味着能把物质的“内能”转化为“力”对外做“功”。这一理论发现直接导致了蒸汽机的诞生，为西方生产力插上化学能的翅膀，从而对世界其他地方的文明形成碾压性优势。

你们自己想想，中国人首先发明了火药，但想过什么是“力”？什么是“内能”？什么是“功”？三者可以怎样转化？没有理论指导，火药再好也发挥不出1%的威力，而且也不可能发明内燃机，没有内燃机发现100个美洲大陆也不管用。而且说到底中华文明缺的并不是内燃机，而是对自然的客观理性认识以及与之相对应的理论体系。

当然，换一个角度说也可以把落后算在没有大航海头上，因为如果当时能和西方充分交流，有可能与西方同时掌握科学技术，不至于在近代两眼一抹黑，落后得这么彻底。所以遇到盲目排外的“义和团”之流，实在都懒得看一眼。

二 “大航海”错过了所以不能错过“大航天”？

首先要表明立场，作为一个坚定的唯物主义者，我毫无疑问支持楼主关于航天之于人类（尤其是中华文明）的重要性。但同时作为务实主义者，不能不为这种尚不成熟的“大航天”梦想泼盆冷水。

令人发指的效费比。和一条小舢板都能航海的“大航海时代”不同，目前人类发射物资上天全都使用化学能工质火箭，由于能量密度低导致推重比不足，90%以上的化学能都浪费在对燃料本身质量做功上，真正用来将货物送上天的不足总耗费的2%。加之燃料本身合成成本高昂，让每一次发射都觉得肉痛。

如果只是搞个卫星系统，空间站什么的或许咬牙挺挺没问题，按照近地轨道发射费用20000美元/KG计算，搞个100吨空间站不算制造光运输成本就超过20亿美元。如果常驻人员在上面，吃喝拉撒+工作需要+空间站维持轨道消耗燃料，这些物资一年下来光运费就是天文数字，这也是为什么国际空间站要多家参与的直接原因。

激情时可以盲目，但冷静下来总要算算成本的，巧妇难为无米之炊么。花了这么多钱维持人员和设备在天上，到底能产出些什么呢？就像轮子用不着重复发明一样，我们能否发现一些别人未能发现而且值这么多投入的东西呢？

好吧，咱就图一心里痛快，能发现点什么固然好，要是不能发现也没什么，咱大国实力有面子不是？随着探索的脚步走得更远，比如地球同步轨道、月球、火星，费用呈几何级上升。关键在于无论飞船、设备还是人都是要消耗物资的，而且可以肯定的说人员常驻太空、月球、火星在目前的技术条件下都不可能自给自足，经常性补给是板上钉钉的事。送1吨燃料需要耗费100吨燃料的时候可以忍忍，要是随着距离变成1:1000,1:10000...也能忍？想忍也没本钱忍啊。

只要运输方式不改变，又或物理领域没出现一些颠覆性进展，太空运输问题根本无解。如果真有什么气候突变又或天外来石之类的，选择被发射到太空等死与坐在家里等死，我想还是坐在家里等死更实际一些。

PS.对于天地往返运输，个人觉得目前最靠谱的还是太空电梯。以与地球同步转动的空间站为依托，使用高强度低密度的材料作为缆绳，当运输货物时由空间站发动机向货物方向喷射做功，将内能转化为货物攀附缆绳上升所增加的势能。

这样有个好处在于节省。以往化学能火箭运1吨货物需要消耗100吨燃料是因为大部分燃料浪费在对燃料本身做功上。现在只需要先花100吨燃料把1吨燃料送上空间站，空间站发动机用这1吨燃料产生的能量足以通过太空电梯运输数十吨货物至相同高度，大大提高了效费比。

等同步轨道上的建筑规模逐步扩大，最后再以太空电梯平台作为依托，把飞船什么的先拉到同步轨道上，再出发到远处的目的地，无论如何都比现在直接从地面上发射靠谱。