五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】方舟子,还有司马南 -- 淡山客

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家园 【原创】简单聊聊科学方法论

按要求转过来的,嘻嘻!

这篇文章其实我已经想写很久了,每次看到中医,挺转反转的争论,我都有这个念头,看到淡山客这篇文章链接出处,我又起了这个念头,感觉搞科普的话,有些关于科学方法论的基本东西必须搞清楚,否则,河里许多辩论根本就是牛头不对马嘴。

这篇文章,大多数内容都是从张五常的经济解释那本书的第一章里抽取出来的,我把其中涉及经济学的内容抽掉,以便大家理解。纵观整本书,都是建筑在这一章的基础上的,非常精彩,对经济学感兴趣的,强烈推荐。

开始聊吧。

首先,人类作为高等动物,是可以观察到不同的现象的,例如,日出日落,一年四季,然后我们会发现,这些现象是有规律的,那么我们就会自然而然的要总结规律,解释这些现象,这个就是科学的起源了。

要解释现象的话,有一些规矩要遵守,1.现象观察是主观的,大家主观上不能有分歧,例如,我看到太阳升起,你偏要说这是下山,这样你和我就无法科学地解释日出日落这个现象了。2.所有大家认同的现象,是有规律的,虽然这个规律不一定可以很容易的找到。如果没有规律,也就无法用逻辑推断,这就不能称之为科学了,例如耶稣升天这样的说法。3.任何现象的发生,都是有原因的,不会无缘无故。

以上三点,就是科学的必须条件。

好了,我们大家都观察到现象了,都同意了其规律了,例如下雨的话,天上必定有云这一现象,而且有重复又重复的的规律,但是,我们不能用雨的出现,来解释云是怎么来的。换言之,我们不能用现象来解释现象,如果我们这么做的话,就是知其然不知其所以然,用逻辑符号来说,就是因为有雨,所以有云。硬要这么解释的话,会有两个问题:1) 两个相关的现象何其多也,这样的理论就缺乏一般性的解释能力了。2)有些规律,在不同的情况下会改变,那么要怎么分门别类呢?例如,羽毛在没有风的情况下会下降,有风会上扬,我们应该如何总结这规律呢?

再举一个例子,在没有万有引力的理论情况下,我们怎么解释在很高的山上,同样的物体,重量会减少这个现象?

首先我们看到,高山上温度很低,所以有人就提出一个理论,是因为温度低,导致重量减少的,我们怎么验证呢,就在平地上搞一个冰库,把温度调到和高山上一样,在冰库里秤,发现重量没变,于是这个理论就被推翻了。

于是那人就把理论修改了,是因为温度低,加上风大,导致重量减少,于是我们又改良了这个试验,加把大风扇,发现重量还是没有减少,于是这个理论又错了。

于是再改,是因为温度低,风大,加上坡度,我们有跟着改试验,发现还错。

最后这个理论改成什么样呢?温度低,风大,有坡度,还有高度,于是我们耗巨资在高山上搞了个同样的冰库,发现重量真的轻了,噢嘢!我们终于成功了,于是我们就暂时说这个理论是对的。

问题出在哪里呢?这个理论的限制条件太多了,以至没有什么解释力,只要内容一改,理论就被推翻了,例如某天突然停电,冰库里面没有风了,在高山上依然重量减轻了,这个理论也就完蛋了。

这个例子里面的理论,叫特殊理论,ad hoc theory, 解释力太小。科学就是这么回事,不停地用更有解释力的理论来代替解释力小的理论。象上面这个例子,到了牛顿发明了万有引力理论之后,就完美地解释了这个现象,不但可以解释这个现象,还可以解释为什么月球绕着地球转,地球绕着太阳转这种现象。科学就是这么进步的。

特殊理论的反面,就是套套逻辑, Tautology,这是不可能错的理论,例如:四足动物都是四条腿的,这个理论无论何时何地都是对的,可惜这种理论是毫无解释力的。

虽然特殊理论和套套逻辑没有什么用,但是科学的进步,往往是从这两端开始,逐步往中间移动,慢慢发展起来的。

在上面重量减轻这个例子里,隐含了一个重要的主旨:科学所求的是可能被事实推翻,理论允许被事实推翻而又没有被推翻,那么我们就说这个理论被证实了。象“四足动物都是四条腿的”这样的理论,永远不可能被推翻,所以也就是没有什么解释力的了。

被事实推翻之后怎么办呢,有两条路,其一是抛弃原有理论,开创新理论,其二是再加附加条件来挽救,问题是加太多,又很容易变成特殊理论,所以也要小心。

切记,这个是科学进步必有的过程,今天正确的理论,可能明天被新发现的事实给推翻了,于是新的理论又替代旧的理论了。就像古时候,中国人认为月蚀被天狗吃掉了,可是古人可以很准确的预测月蚀,在没有新理论之前,我们可以一直把这个天狗食月的理论当作是正确的,一直到天文望远镜发明后,观察到新的天文现象,推翻了天狗食月这个理论。

说了这么多基础知识,河友们信不信这些知识是可以用在中医,挺转反转,甚至挺肖反肖的争论上头的?

先说这么多吧,有空再接着聊。

通宝推:一行,苏迅,淡山客,
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