主题：这个国家的实力绝对超乎你的想象 -- 北纬42度

1890年左右，美国已经成为了世界第一大工业国，虽然当时美国的几艘军舰没比同期的中日强多少，跟欧洲列强没法比，但美国的梦想已经很远大。1890年，那位提出制海权的马汉已经开始把假想敌变成英国，设想美国拥有12艘战列舰（当时属于100%纯YY），即使如此战略也只能是被动挨打，靠鱼雷艇和水雷力保纽约港和布鲁克林船厂，吸引英国舰队主力，然后陆军主力北上加拿大占领沿海港口和煤田。这样一来英国舰队只能依赖百慕大群岛基地，之后美国开始派出大量巡洋舰拦截英国货船，造成英国舰队后勤补给困难来逼迫英国人谈和。

1890年，美国拨款建造三艘正经的万吨战列舰印第安纳级，有了前几艘军舰的建造经验，新型战列舰的建造十分顺利，第一艘在1895年就服役，只比缅因号和德克萨斯号晚几个月。这一级军舰有四门13英寸大炮和18英寸水线装甲，略差于英国同期的君权级战列舰，并牺牲了远洋性能，但用来保家卫国足够了。印第安纳级前两艘在费城建造，三号舰俄勒冈号在旧金山建造，从此西海岸终于有了能够威慑日本的军舰了。下图就是俄勒冈号，可以看出跟前一代军舰比起来，新军舰的样子“正常”多了。

军舰在手底气就足了，1890年代中后期，美国开始直接插手南美事务，跟南美两大传统势力国家英国和西班牙的矛盾显著激化。英国这时面对俄国在欧亚的竞争以及南非布尔人造反的压力，最后放弃了在美洲跟美国直接冲突的想法，而在亚洲英国开始和日本结盟，这个战略变化让美日两国都成了受益者。

英国放弃了，西班牙却不太服，美国又总想插手古巴，1898年缅因号在西班牙殖民地古巴莫名其妙的自爆成了导火索。纽约媒体开始疯狂炒作甩锅西班牙，要让西班牙付出代价，最起劲的就是两位媒体大亨赫斯特和普利策 -- 就是设立普利策奖那位 -- 所以甩锅属于传统技能。那时美国又下水了1艘战列舰，盘点一下实力，当时美国舰队已经有，4艘新锐战列舰，2艘二等战列舰（德克萨斯号和缅因号），2艘装甲巡洋舰，5艘还算凑活的防护巡洋舰，再加上那5艘忙活了20年服役即落后的浅水炮舰，老中青三代齐聚一堂。西班牙只有4艘装甲巡洋舰，哪是美国的对手？美西战争最后以西班牙的完败而告终。虽然战后查了很久仍然找不到西班牙参与炸沉缅因号的实锤，但反正西班牙的殖民地古巴/波多黎各/菲律宾/关岛都被美国占了……

第一次洗衣粉战争的胜利让美国尝到了甜头，还是大棒管用啊。老罗斯福总统开始暴兵大建战列舰，纽约布鲁克林船厂是造舰的一个主力船厂。造舰高潮就是1907年美国组织了16艘战列舰环球航行，因为舰队采用白色涂装又被称为“大白舰队”，旗舰就是布鲁克林造船厂生产的康涅狄格号战列舰。短短十几年美国海军就由连北洋舰队都不如的弱鸡变成16艘巨舰如下图所示的庞大舰队，开去让欧洲日本看看世界第一工业国大棒的厉害。

1908年大白舰队威慑日本的途中顺路访问厦门，上图为清政府举行的欢迎仪式。

几乎同一时间，美国有一家叫联合果品公司的企业，控制了很多中美洲小国的香蕉种植园，采用大型冷藏船把水果运回美国销售，因为冷藏船为了保温也采用白色涂装，于是它们的船队也被称为“大白舰队”。联合果品公司的大白舰队是英国和德国制造的，对于冷藏船这一新兴技术，美国造船企业仍然不敢接手。联合果品公司后来发展到能轻易决定一个小国谁当总统，于是这些小国被称为Banana Republic。因为名声太坏，该公司改名为Chiquita，美国至今市场上很多香蕉来自这个公司。