主题：南瓜 -- 燕人

南瓜是我最不喜欢的蔬菜。南瓜烹饪之后又甜又面，简直不是蔬菜的感觉。当然肯定有人喜欢这又甜又面的味道。像我的姥姥吃胡萝卜喜欢蒸烂了再吃，说吃起来像红薯一样又甜又面。

我小的时候在北方南瓜还不常见。否则我姥姥一定要蒸南瓜而不是胡萝卜了。最早听到南瓜这个名称是在小学里学习红军的事迹，说他们只有糙米饭南瓜汤吃。那时就想南瓜汤是什么味道。

真正见识到南瓜是在英国。英国受美国影响，每年１０月３１号晚上过万圣节。虽然万圣节这个概念最早来自苏格兰，但是英国民众庆祝万圣节的习俗基本上跟随美国，特别是在万圣节制作南瓜灯。每年万圣节前的几个星期，超市就开始出售各种尺寸的南瓜。过了万圣节之夜，南瓜就无人问津了。以前超市经常有免费奉送的。可见英国人也不是把南瓜当家常蔬菜吃的。

我女儿喜欢刻南瓜灯。我通常每年买个小南瓜给她玩。在南瓜灯里点上蜡烛放在大门外，可以存放个把星期，也挺有趣味的。最后难免都扔掉了。有一年万圣节后，我赶上一家超市免费送大南瓜，就拿了一个回家当菜吃。我对南瓜的口感非常不爽。通常都是煮西式浓汤吃。那天采取了一个新做法，把南瓜擦丝挤水调味后，拌上大量葱姜和虾皮，用来蒸发面大包子。味道还不错。实际上任何瓜类蔬菜都可以采取这种做法。葱姜虾皮和瓜类真是绝配。南瓜籽拿出来，放烤箱中烤成外皮稍黄。我喜欢火大一点，味道很香。中医说南瓜籽驱蛔虫。西方营养专家说南瓜籽高蛋白。总而言之，吃南瓜扔掉南瓜籽就比较蠢了。

有一次看电视里的烹饪节目。著名主持人瑞克在地中海的西班牙海岛玛约卡岛上参观一家点心店手工制作的玛约卡特产面点Ensaimada。这家店用南瓜烧制的果酱做夹心，比较高端。在英国的廉价德国超市ＬＩＤＬ经常有卖Ensaimada，不过都是传统无馅的。

我对“南瓜”这个名字有兴趣。南瓜者南方的瓜也。李时珍在本草纲目里记载南瓜是从南海之外引进的。和花生，红薯，土豆，玉米，番茄等一样，都是原产美洲，因为美洲开发后才被传播到世界各地的。南京农业大学的李昕升博士对南瓜传入中国有深入研究。我看了一篇他的文章。结论是南瓜虽然原产美洲，但是在哥伦布发现美洲航线之前就传入中国。除非有证据表明在哥伦布之前美洲和欧亚大陆之间有往来，否则他这个结论是难以理解的。

南瓜在北方（我个人听到过的）还有其他叫法，如倭瓜，窝瓜，北瓜。倭瓜和窝瓜同声，恐怕是一种叫法却被写成两样名字。我看见有说法倭瓜之名起因日本，说是从日本传来。中国可以引进日本的某个南瓜栽培品种而不是南瓜。北瓜之名的确不可解。按南瓜生长喜欢温暖环境。除非北方有特殊培育品种，但是在植物学上还是同种植物。现代科技发达，同种蔬菜可以被培育出很多栽培品种，外观各异。菜农和商家标新立异以求利都是可以理解的。