主题：【原创】古兽真容 – 从恐龙木乃伊的发现说起 -- 萨苏

木乃伊，晒干，冰冻，油腌，盐渍。。。除了化石，史前的动物有很多把自己保留下来的方法。。。

从世界上有了生命，就有了新的物种不断诞生，旧的物种不断绝灭。如果谈到那些今天已经不复存在的远古动物，常常让人产生丰富的联想，比如，现在恐龙已经越画越神，又长毛又迷彩，还有的脑袋上竖着鸡冠子，和我们小时候见到光秃秃灰溜溜的家伙大不一样。据说这是科学研究的结果，当然要是真有人牵一头恐龙来，或许其形状会让科学家目瞪口呆。

当然，这是不可能的事情了，恐龙这类动物留下的似乎只有化石，真想看看恐龙的模样，那几乎是不可能的。

然而，也不是完全不可能，1953年，在美国的蒙大那，几个美国佬就真的从地底下挖出一头带着皮和肉的恐龙来，这就是珍贵的“木乃伊鸭嘴龙” – 莱昂纳多。

莱昂纳多是一头还处在童年的恐龙，但已经体长七米，比两个姚明加上一个叶莉还要长。他生活在白垩纪晚期，也就是恐龙家族绝灭的前夜。科学家初步判断其死于食物中毒，由于死亡的时候恰好是倒在一片沙洲上，深深的陷了进去，可是沙洲又很快被晒干燥，所以在被腐蚀之前，这个倒霉的莱昂纳多就变成了天然木乃伊。

莱昂纳多死亡的复原图

直到被挖出来，它已经石化了的身体依然保留着相当完整的皮肤，鳞片，肌肉，甚至肚子里最后吃的那餐饭。科学家们就是通过最后这顿饭的内容，分析了他的死因。显然，莱昂纳多吃了大量的花粉，可见当时裸子被子植物已经相当繁盛，恐龙的菜谱也从蕨类，藻类扩展到这些高等植物，可是高等植物也带来了新的复杂的毒性，也许就是这些不熟悉的食物要了莱昂纳多的小命。

莱昂纳多的尸体，皮肤上的皱褶依然清晰可见

莱昂纳多的前肢

虽然不幸的莱昂纳多早早送命，但发现它带给科学家的激动是惊人的，特别是看到它保存完好的皮肤和肌肉。

莱昂纳多保存完好的头部和颈部，还可以看到其肩部的肌肉。

莱昂纳多的皮肤

科学家复原莱昂纳多埋在土中的情状

莱昂纳多的发现有着不可估量的价值，他的肌肉告诉研究人员恐龙的肢体到底能抬多高，从而可以判断他的行动方式，他的最后一顿饭包含了40种不同植物，简直就是对周围生态的一个采样，难怪科学家们如获至宝了。

其实，莱昂纳多这样的“木乃伊”在古生物研究中并不少见，除了化石以外，古代的绝灭动物还有一些通过各种奇特的方式不仅仅把自己的骨骼，而且把自己的皮毛肌肉完整的保存下来，使我们今天可以看到它们生动的形态。莱昂纳多引起特殊的关注只不过因为它实在太过古老，竟然来自6500万年前，因此无法令人置信。如果我们看一看都有哪些动物通过“非常规”的手段把自己保存下来，又讲述了哪些故事，无疑是有趣的事情。

完整保存最多的动物是昆虫，它们在琥珀中保存了大量完整的自己，有趣的是根据这些化石发现，一亿年前的昆虫和今天并没有多少不同。

根据加勒比地区琥珀化石复原的一亿三千万年前的白蚁

昆虫琥珀化石

不过，如果我们谈的动物遗体保存只是昆虫，未免让人扫兴，我们完全可以谈一些更大型的动物。。。

在澳大利亚昆士兰州，人们曾经在岩洞中发现了袋狼的遗体，据信，这具袋狼的尸体已经保存了二万三千年，其毛皮上条纹状的花纹，眼睛，舌头等都完好保存。实际上，一万年前，澳大利亚大陆上的袋狼就已经绝灭了。这具袋狼木乃伊属于典型的干尸，不过，袋狼据说在塔斯马尼亚岛上还有幸存，近来屡次发现它的踪迹，或许并未绝灭，这让袋狼木乃伊的价值不免减色。

巨食蚁兽，它的毛皮颜色是有根据的

作为干尸保留下来的珍贵标本，应该首推南美巨食蚁兽。在巴塔哥尼亚高原曾经发现它的不完整的干尸，从当时情况看，是人类将这种大型的兽类半人工的饲养在深壑中作为食物，保存尸体上留下了棕黄色的皮毛，让我们知道了巨食蚁兽的颜色，然而，它的皮毛十分粗糙，毫无用处，又让人依稀看到没有把它进一步驯化的原因。巨食蚁兽在一万年前绝灭，当时南美洲的许多大型兽类都一起灭亡了，南美的气候不利于动物遗体的保存，其他动物的外形大多只能进行推测。哦，也有例外，一种叫做雕齿大犰狳的怪物也一定程度上保留了自己的形象。

雕齿大犰狳

犰狳今天还生活在南美，身上的铠甲由许多小骨片组成；每个骨片上长着一层角质物质，异常坚硬。于是，这幅铠甲便成了它们最好的防身武器。每每遇到危险，若来不及逃走或钻入洞中，犰狳便会将全身卷缩成球状，将自己保护起来。虽然犰狳的整个身体都披着坚硬的铠甲，但这却不妨碍它们的正常活动甚至快速奔跑。原来犰狳只有肩部和臀部的骨质鳞片结成整体，如龟壳一般，不能伸缩；而胸背部的鳞片则分成瓣，由筋肉相连，伸缩自如。这种动物今天只有60公斤大，但我们说的雕齿大犰狳则体重两吨，活脱脱一辆带装甲的坦克，达尔文就曾在南美见过它的遗骸。事实上各种肉食动物对这种行动迟缓的装甲怪物都毫无办法，可是人类的到来，让它彻底灭亡了 – 还有人用工具打不开的装甲么？何况这东西还肉味鲜美。

它能保留下来一部分形态，原因是它的鳞甲又大又坚硬，土人保留下来作为盾牌使用，所以可以大量见到。可惜，活的雕齿大犰狳我们见不到了。

恐鸟就是另外一个故事了，这种身高3。5米的大鸟在新西兰一度存在几十万头，但是因为环境的变迁与人类的猎杀终于绝迹。

恐鸟

等到本世纪人们发现毛阿已经不复存在，并且急于找到它们的原始模样时，科学家们在当地人眼里简直成了疯子 – 这些衣冠楚楚的家伙们不断的查询部落人当年把垃圾堆在哪里，然后到垃圾堆里疯狂的翻找 – 他们希望在那里找到古代毛利人吃掉毛阿后扔掉的羽毛和骨头。。。

可以想象这样是找不到好标本的，幸运的是不久人们发现了一个盐湖，它的表面有一层硬壳，笨重的恐鸟走在上面很容易穿破这层壳落入湖中，于是在湖里发现了大量恐鸟的标本，足有几十具，都是七千年前落水的倒霉蛋。很有可能湖中的水就带有防腐的天然矿物，所以恐鸟的标本保存很好，其韧带组织甚至还能支撑其直立。

恐鸟的标本让人们能够正视这种不飞鸟，可以注意到它的腿上的毛不是普通的羽毛，而更像一种特殊的兽毛。。。

恐鸟这种保存方式属于盐渍了。还有一种方式就是油腌。

油腌的典型兽类就是披毛犀。

披毛犀是冰河时代生存在寒冷地区的大型犀牛，有独角和双角之分，独角披毛犀发展到登峰造极的时候，八十公分的头壳上居然有一个近两米长的巨型大角，它的头骨被发现时，英国人曾经非常兴奋，认为是古代传说的神兽 – 独角兽还生活在西伯利亚。实际上独角的披毛犀在十万年前，双角的披毛犀在八千年前就绝灭了。

今天没有披毛犀了，身上长毛的犀牛只有“袖珍犀牛”苏门答腊犀一种，但也和披毛犀形象体形差的很多。

然而，在波兰的斯大卢尼（今天属于乌克兰的一部分），人们却从油田中挖出了完整的披毛犀！这是一头雌性披毛犀的完整标本，沥青和盐使它非常完好，今天还保留在波兰克拉科夫的自然博物馆。发现的完整披毛犀证明这种犀牛除了和现存犀牛的相似之处外，还有一些独特的特征，比如颈部如同马一样长着长长的棕色的鬃毛。

这头披毛犀，估计是误入沥青湖才不幸沉没其中的。有趣的是美国著名的沥青湖化石坑，虽然出土了大量的恐狼，剑齿虎等动物化石，却都是有骨没肉。都是陷入沥青，怎么结果如此不同呢？事后人们经过对比才恍然大悟，原来美国沥青湖比斯大卢尼的沥青要厚而且粘，所以动物误入美国沥青湖，只能是被粘住，要经过几天才会陷入沥青层，这期间，其皮肉早被附近的肉食/食腐动物吃掉了。

其实，动物遗体保护的最好方式，莫过于冰冻。在西伯利亚，1793年人们就发现过冰冻的披毛犀，可惜没能完好保存下来。而猛犸大象保存的就更多了。这种四千年前最终绝灭的长毛大象保存下来了不下二万具个体，其中二十五具非常完整。从这些遗体上人们发现猛犸象有很厚脂肪，有些部位可厚达八点五厘米。全身披两层毛，里面一层浓厚细密，是软绒毛，外面一层又粗又硬，长达半米，是暗褐色粗毛，其上颌的一对弯曲的大象牙最长可达4.5米。根据其牙缝和胃部残留的食物鉴定，包括禾本科和香蒲的叶、茎、赤杨、柳和可能是白桦的嫩叶，以及草莓的叶子和青苔等。这些植物迄今仍生长在西伯利亚的靠近北极地带。

猛犸

西伯利亚象个天然冰箱，大量保存了猛犸的遗骸。由于猛犸保留下来的遗体很多，而且相当完好，甚至还有苏联生物学家用猛犸肉招待来开会的外国科学家的事情，这种事情似乎也只有粗豪的俄罗斯人能够干得出来。

苏联工人在移动猛犸幼象尸体

其实，在西伯利亚保留下来的动物冻尸并非只有猛犸和披毛犀，现在发现的还有野马，欧洲原牛等。欧洲原牛现在已经被生物学家复制成功，但并不是通过克隆技术，而是一种杂交筛选的方法，其中苏联发现的原牛遗体标本提供了极好的筛选标准。

而西伯利亚最有魅力的又最神秘的动物遗体，据说是西伯利亚巨虎。这种可怕的巨型猫科动物在一万年前灭绝，但是它的颅骨比今天任何现生虎类都要大，是北美拟狮以外最大的猫科动物 – 也有说巨虎比拟狮还要大，因为巨虎的颅骨虽然比拟狮短，但是要宽，而体格更加粗壮。它的体重据测算是今天东北虎的两倍甚至有推测三倍的，尚无标准说法，但确信其超过500公斤没有异议，而它的脑量也相应大于东北虎。尽管这种孤独的，居住在山洞中的猛兽外形粗壮，不一定擅长远距离奔袭，但其强健的躯体和发达的肌肉使其能够猎杀猛犸和披毛犀为食。据推测也正是因为这些大型动物的衰亡导致了巨虎的灭绝。

前苏联发现过巨虎的冰冻尸体，证明了这是一种美丽而凶猛的动物，甚至在它的胃肠中有一个可怕的发现 – 它的腹中居然有多头被其吃掉的东北虎！虽然不是成年虎，这种以猛兽为食的现象也充分体现了巨虎生存时候的凶狠。

由于东北虎没有以同类为食的习性，“巨虎是东北虎的大型变种”的说法不攻自破。无论从体形，习性还是捕食上看，两者进化路上的分道扬镳都要早些。

然而，据说是解剖中保存不够好，苏联的巨虎的标本只有很少专业人士见到，对外人来说，巨虎成了一种神秘的猛兽。

那么，巨虎到底是怎样神秘的动物呢？非常遗憾的是，看过巨虎的学者都十分失望，他们说 – 不过是一个放大了的东北虎罢了。。。

看来，不是每种史前动物，都长得和施瓦辛格一样异类吧。

也许，某一天又会有人在某处矿坑或者咸水湖里发现袋狮或者剑齿虎的标本呢。。。

[完]