主题：【原创】马鸣萧萧 -- 南山贼

美国加利福尼亚大学洛杉矶分校的生理学教授、美国国家科学院院士贾雷德•戴蒙德《枪炮、病菌与钢铁》一书即是针对这一问题所进行的讨论。

　　文明的强盛与人类告别狩猎采集时代，走向定居有关。定居离不开动植物的驯化，然而，这种驯化更多地却是发生在欧亚大陆而不是其他大陆。这种局面是如何造成的？这种驯化更多地却是发生在欧亚大陆而不是其他大陆。这种局面是如何造成的？这是因为在澳大利亚、新几内亚及美洲大陆都不存在旧大陆所拥有的大型哺乳动物可供驯化。然而，在漫长的生物进化史上，新大陆上曾经有过许多大型哺乳动物，它们为何消失了？一个显而易见的可能答案是：它们被首批到达的人类杀光或间接消灭了。历史上，这块大陆上的动物曾经在缺乏人类的情况下，独自演化了几百万年。大约在4万年前，首批人类移民到达这里，他们凭借高超的狩猎技巧向这些毫无防备的动物发起了进攻。这是地球上最早的一次由人类所造成的物种绝灭现象，其受害者包括新西兰的恐鸟、马达加斯加岛的大狐猴和夏威夷的不能飞行的巨型野鹅。

　　相似的情况在大约17000年到12000年之前在美洲大陆再次上演。首批到达这里的人类杀死了当地的不少大型哺乳动物，其中绝灭时间得到精确测定的是沙斯塔的地懒和大峡谷地区的石山羊，它们均在公元前11100前后的一、两百年内消失。

　　与此相反，生活在非洲和欧亚大陆的大多数哺乳动物却活到了现在，这是因为它们一开始就与成长中的人类共同演化，人类的狩猎技巧有一个逐步提高的过程，而它们也就有充裕的时间来逐步形成对人类的恐惧心理。这一事实带来了一个意味深长的结果，新大陆的土著居民再也没有机会向畜牧业过渡，因为可供驯化的大型哺乳动物在一开始就被杀光了。他们不得不始终处于狩猎时代，当然更进一步的文明也就难于形成了。

　　但是，非洲大陆上至今仍存在不少野生大型哺乳动物，如野牛、野猪、斑马等，它们为什么就没有被早期的非洲人所驯化呢？说起来这实在是非洲人的不幸。贾雷德•戴蒙德考证，在全世界各大洲，曾经试验驯化过的陆生食草类大型野生哺乳动物达148种，这之中包括斑马等看来好像挺温顺的动物，但是最终只有14种通过了试验发展成真正的家畜。其他的动物为什么不行？原因很多，戴蒙德列出了六方面的原因：

　　●日常食物：这种动物如果吃得太多或食物太难找，养它就不合算。所以也没有哪一种食肉动物被古人作为家畜饲养(狗例外，但养狗主要不是为吃肉，而且狗是从杂食性的胡狼驯化来的)；所以那些骑虎驱豹的只能是神话传说中的神仙和白痴王莽的巨人了。

　　●生长速度：这个要求就把大象给排除了。有哪个牧场主会花上15年时间等侍他的象群长到成年？同理犀牛虽然个头很大却不能作为畜力使用，另外这个也是性情太凶猛了。

　　●圈养中的繁殖：我们人类不喜欢在众目睽睽之下性交，许多具有潜在价值的动物也不喜欢这样做。比如猎豹，一种不知比狗强多少倍的动物，多少人打过驯化它的主意。但是通常雄猎豹要在野外对雌猎豹追逐好几天才可以交配，圈养起来就“性冷淡”了；

　　●凶险的性情：熊肉是美食，而且灰熊主要吃素，成长速度也快，但是没人敢把它作为家畜大批饲养，原因很明显：一旦它长大，养它的人就可能送命。有些动物看来温顺，比如斑马，其实脾气暴躁，还有一咬住人就不松口的讨厌习惯，而且还不能被套索套住：它有一种万无一失的本领，在看到套索飞来时总能头一低就躲开！类似的还有非洲角马和非洲野牛，亚洲的野牛虽然看起来和它的非洲表兄差不多，但是却性情温和的多，并且关键使它们不象非洲野牛那样富于挑衅性，你看非洲野牛经常主动去赶跑狮子就知道这家伙其实并不是老实人。其实还有一个鸵鸟也是很富于攻击性的动物，并且体质比较弱。

　　●容易受惊的倾向：为什么瞪羚没有被驯化？这种动物在远古时期是人类先民们捕捉最多的动物之一。但是瞪羚实在太容易紧张，如果把它们关起来，它们不是被吓死，就是在围栏上撞死；类似的还有鹿，鹿是最胆小的动物，智商也是远远低于牛马更不用和猪比了，所以虽然驯鹿被饲养了几千年仍然是半野化的。

　　●群居结构：我们注意到，所有被驯化的动物，都是群居性的动物，它们合群，内部有自己的上下等级，而且不互相排斥。这就非常好管理，也好放牧。但是有的动物是独居性的，它要自己单独的地盘；或者平常还行，一到交配季节就变成地盘性的动物，一见面就打得不可开交，这就没法成群放牧。

　　所以，能符合被驯化动物的条件并不容易，这么多年，也就驯化了这么十几种。