主题：洋酒常识 -- Highway

大约从17世纪开始，就有了啤酒这种产品。这里之所以用“产品”两个字，源于其生产的专业化，规模化和作为商品来进行流通的缘故。根据历史文献和出土文物记载，无论东方还是西方，关于啤酒酿造和饮用的历史可以追溯到距今1000多年以前。我们暂且抛开是东方人首先发明了啤酒酿造技术还是西方人首先发明了啤酒酿造技术的争论，但从啤酒的生产技术，质量，产量和人均消费等方面来看，西方都是名列前茅的。汉字中，啤酒的啤字就德语“Bier”的音译，因此，它在我国古代文字和康熙字典中是找不到的。

19世纪末，各国列强凭借着船坚炮利，轰开了中国的大门，也就在那个时候，啤酒随着洋人，洋枪，洋炮，洋烟，羊火一起进入了中国。当时，啤酒作为一种奢侈的消费品，而其饮用者只局限于外交官，商人，传教士，外国士兵，以及中国留学生和达官显贵。啤酒在中国真正的普及，是近20多年来的事情。

啤酒由于丰富的含有维生素复合氨基酸而被称为“液体面包”，事实并不为过。因此，提倡禁酒者往往对啤酒也是网开一面的。那么，究竟什么是啤酒呢？其定义为：“以大麦（少量其他谷物），酒花和水为主要原料，经过麦芽制造，原料糖化和酵母发酵等生产工序，酿制而获得的一种含低量酒精成分的饮料。”

从酿造啤酒的原料来看，首先当推大麦了。大麦在谷物中具有较为便宜，易于发芽，酶系统完全，并且含有蛋白质，脂肪，磷酸盐以及其他无机盐，维生素，碳水化合物和其他多种矿物质等优点，因此成为生产啤酒的主要原材料。酿造啤酒用的优质大麦具有籽粒饱满，皮薄，淀粉含量高和发芽率高的4大特点。

除了大麦，酿造啤酒的另一个重要原料就是酒花。酒花又称啤酒花，英文名称“HOP”，其实它的真正学名应为Humuluslupulus。这种植物雌雄异株，只有雌株才能结出花朵。它将自身的苦味物质，单宁，酒花油和矿物质赋予了啤酒，增强了啤酒的防腐能力，使啤酒具有芳香，安神和调节整个人体新陈代谢的功能，并且使啤酒的泡沫洁白，细腻，持久。因此可以说，大麦和啤酒和共同构成了啤酒的灵魂。

酵母是生产所有酒类不可缺少的物质，酵母的种类很多，但不是所有的酵母都可以用来酿酒，用来酿制啤酒的酵母大部分是经过人工培养的专用酵母，称之为啤酒酵母。啤酒酵母又可分为上面发酵酵母和下面发酵酵母。用上面发酵酵母酿造的啤酒，在发酵过程中，温度比较高，发酵时间比较短，发酵完毕以后，酵母大多漂浮在上面。一般来讲，Ale,Stout这些种类的啤酒大多采用此种酵母。相反，使用下面发酵酵母在酿制啤酒的发酵过程中，温度比较低，发酵时间比较长，发酵完毕之后，酵母大多沉聚在底部，像Pilsner Beer,Munich Beer这一类的著名啤酒，大多采用此种酵母进行发酵。值得一提的是，用来酿酒的酵母，均含有大量的蛋白质和多种氨基酸，维生素以及矿物质，特别是核酸，更具有抗老防衰的独特作用。

啤酒的绝大部分成分是由水构成的，好水出好酒,已经是人们经过许多年验证的真理。随着全球工业化的发展和人口的增加，地球上优质纯净水资源越来越频乏。因此，不少厂家开始计划开发原始地区，开发千年冰川甚至南极，以求获取酿造啤酒所需要的纯净，硬度适中的水源。但远水始终不能解近渴，保护环境，珍惜自然资源，才是解决问题的关键。

当今世界上啤酒的生产和消费大国首推德国，美国，英国，比利时和中国。从1983年开始，欧共体成员国家及其他许多国家已相继统一了酒精含量的计量标准――盖伊?卢萨卡标准（GL），即按照酒精所占液体的体积百分数来作为该液体的酒精度数。例如啤酒的酒精度在3.5至14之间，则用酒精体积分数3.5%至14%来表示。