主题：【原创】从土伦到阿布基尔 -- 消逝的拿破仑东方远征舰队 -- 萨苏

一.

拿破仑.波拿巴的目光扫过繁星密布的天空。地中海的海风温暖而柔和，就象他的故乡科西嘉，带着新鲜葡萄和橄榄油的味道。在东方号战列舰宽阔的橡木甲板上，这位将军比平时更显得矮小。1798年6月22日的深夜，法兰西埃及远征军的司令官拿破仑站在东方号的后甲板上，不动声色的望着月光下连绵不断的舰队向南方埃及的方向缓缓前进，他的神情抑郁而庄严。

这支属于他的舰队蔚为壮观，由十三艘战列舰护航三百二十九艘运输船装载着三万八千名法兰西最优秀的陆军官兵，舰队几乎充斥了整个视野。其中，最引人注目的莫过于他乘坐的旗舰东方号战列舰，这艘排水量四千吨的巨舰用去了四千颗最好的欧洲橡树，三根主桅上飘扬着法国国旗，海军军旗和各式各样的将旗，舷侧三排大炮的炮口在星光下闪闪发光。和其他战舰不同，它庞大的身躯闪着金属的光泽，那是因为它的船身覆盖着一层铜皮 -- 这并不是为了装甲，而是为了增加航速，却不自觉的使它显得更加出众。

在拿破仑身后，司令部的将军们，法兰西科学院的院士们踌躇的看着这位威震欧洲的统帅，没有人能够猜出他的心思。几个他亲信的将领，不由自主的把目光投向了这支舰队的海军总指挥官 -- 45岁的法国海军中将德.布里埃斯。他们想，也许拿破仑将军在担心海军吧。

他们的揣测不无道理，拿破仑这位最伟大的陆军统帅，一生也没能摆脱海军带给他的梦噩。尽管他出生在一个岛上 -- 也死在一个岛上，生死都和大海有缘分，但他从来也没有想过去指挥一场海战。在那个时代，法国军团象陆上的雄狮，横扫整个欧洲，但是在海上，它却未曾打赢一次决定意义的海战。在陆上，法国是参孙，是大卫，在海上呢？法国只是一头笨拙的水牛，在英国这头瑟布鲁斯面前显得那样的软弱和无助。也许，上帝给了这位战神所有陆战的灵感，因而吝啬地拒绝再给法兰西海洋上的光荣吧。

实际上，拿破仑对法国海军的实力比任何人都清醒。从数量上说，法国海军是一支令人生畏的力量，1797年，在拿破仑远征埃及之前，它拥有三十八艘战列舰，每艘最少装备74门炮，其中东方号和阿密涅尔号装备有120门大炮，是那个时代最有威力的战舰。当然，这个数字对比海上霸主英国的五十九艘战列舰稍稍逊色，但也完全可以一战。然而，法国海军的战斗力却和它的数量不相干，它的优秀军官和水手大多是保王党人，大革命初期就站在共和政府的敌对一方，而它的战舰长期被封锁在港内，无论是炮术还是航海都无法得到训练。这使它面对经验丰富的英国海军总是力不从心，而不佳的战绩更增加了法国海军对英国舰队的怯战心理，法国海军里面普遍流行着“恐英症”。正是因为对这些了如指掌，拿破仑从不对他的海军报太高的期望，他的所有军事行动，无一例外尽量采取从陆上行动的方针，这些战役几乎个个精彩绝伦。

然而，这一次，他却不得不渡海出征了。

因为他的目标是东方的埃及。到埃及，他必须渡过浩瀚的地中海。

他的将军们至此还不是很明白这位统帅为什么选中了去攻打这个古怪的沙漠国家。埃及，早已经不是克里奥帕特拉时代的富庶源泉，在十八世纪欧洲人的眼睛里，那里只意味着贫穷，陌生和不可思议。当然，他们对这个小个子绝对的敬畏，尽管他长了一张清秀的娃娃脸，但他的意志如钢。高大的奥热罗将军曾和他争辩过一次，这位科西嘉人的愤怒吓住了所有的人：“我知道将军您比我高一个头，但假如您乐意，我可以马上消除这个差别！”-- 接着，他带着奥热罗横扫意大利，成了1797年法兰西最大的英雄。有人说法国出征埃及是当时执掌权力的督政府嫉妒拿破仑的战功，试图借刀杀人，实际上，这次出征是拿破仑自己提出的。他的远见超过了督政府的目光所及。当时欧洲的形势是所有君主国都联合起来反对大革命中的法兰西，第一次反法同盟由于拿破仑在意大利的胜利而瓦解，但是在打赢意大利战役的时候，拿破仑就认识到反法联盟的核心英国将是法国未来最大的敌人，只要不征服英国，法兰西的敌人就还会重新联合起来和他作对 -- 当然那时候他不可能知道滑铁卢和威灵顿公爵。当明白突破英吉利海峡没有希望的时候，他便向外交部长塔列兰建议从另一个地方去打击英国，那就是埃及,去切断英国和它的财富之源 -- 印度的联系，去建立法国自己的东方殖民地 -- 也让他自己离开腐败的督政府，以便将来回头收拾残局。这里面还有一个潜在的原因。埃及一直是他魂牵梦绕的地方。他向往亚历山大的光荣，这位马其顿人是古今英雄的偶像，凯撒也曾在这位大帝的陵寝前痛哭。拿破仑认为欧洲太小了，真正伟大的事业是在东方进行。 尽管督政府不能理解他建议的深意，但还是同意了拿破仑远征埃及的方案。督政府的核心巴拉斯深怕这个野心勃勃的年轻人在巴黎和自己作对 -- 他看起来总是骄傲的像一个古代罗马皇帝。如果他拿下埃及，当然很好，如果他不幸死在埃及，也未尝不可以说是去掉一块心病，因此，他们全力的支持他的远征，甚至让他自行挑选需要的将领和军团。

1898年5月，拿破仑率领三万八千名战士组成的法兰西东方军团和三百余艘运输船到达了土伦，其中有三万二千名步兵，三千名骑兵，三千名炮兵和工兵。现在摆在拿破仑面前的问题，就是英国海军的地中海舰队了，它就在地中海上等着他，随时准备把他精锐的陆军师团送到海底。确切的说，皮克斯准将的舰队就在拿破仑出征的土伦港外二十海里，严密的封锁着法国人进入地中海的航道。英国人对法国舰队的集结已经有所警觉，皮特首相指示正在封锁西班牙加的斯港的地中海舰队加强对土伦的监视，一支由纳尔逊勋爵率领的舰队正从加的斯开向土伦。

拿破仑选择了经验丰富的布里埃斯中将指挥他的护航舰队，这位老将十三岁的时候就加入了海军，他曾经在美国独立战争中的拉法耶特将军麾下效力。法国舰队和华盛顿总统的陆军把英国军队包围在约克敦，英军司令官康华利被迫缴械投降。这是法国海军对英国人最骄傲的一战。拿破仑本来还有其他选择，比如比布里埃斯资格更老的查亚拉将军或者杜加里将军，或者是普遍被认为非常勇敢而且精通战术的维尔纳夫将军，但是这位统帅显然认为有过战胜英国人的资历更为重要。布里埃斯中将的麾下有十三艘战列舰和四艘巡航舰，不过，他的舰只普遍比较老，而且训练不足，谁都清楚靠它打掉英国的封锁舰队几乎是不可能的。

5月19日，法国舰队忽然开出土伦军港，果断的冲开英军的封锁线，扬帆入地中海而去。

不得不承认法国人的出击时机把握得非常出色，皮克斯将军的舰队当时正离开阵位去补充淡水，封锁线出现了四十个小时的空缺。掌握了英军封锁舰队行动规律的法国人巧妙利用了这个空隙，扬帆突围。从热那亚，威尼斯等地开来的法国船只纷纷加入。为了避开英国舰队，出港后布里埃斯将军选择了一条远远偏离主航道的航线，尽管因为水手们经验不足，德赛将军的那一个师的运输船没有跟上船队，跑得不知去向，总的来说，这还是一次成功的突围行动。后来和法军相遇的马耳他人发现法国人讲述这段故事的时候，“象孩子一样又蹦又跳，快活的感谢他们的好运气。”

他们的好运气还在继续。

[待续]

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