五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】闲聊微软 序 -- 丁丁鱼

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    • 家园 【原创】闲聊微软 Live.com 兼论技术创新

      live.com者为何?微软推出的新搜索引擎和在线服务平台是也。从今年9月起,MSN提供的搜索服务和很多其他在线服务都转向了live.com,比如Messenger,Mail, 和Spaces。微软在live方面的投资,研发和市场的工作开始于2005年11月,由Ray Ozzie总领全局。live.com 之下分三个侧重点,即Windows Live, Office Live,和XBox Live。 其中,Office Live主要着力于基于在线服务的商业;XBox Live着眼于在线游戏;而Windows Live则是所有基于在线服务产品的平台。

      在线服务平台主要包括两个部分,搜索引擎和广告服务。前者让用户在Internet上发现感兴趣的东西同时也为广告服务的内容提供参考,后者为服务提供商收来钞票进而继续为用户提供服务。这两方面,GOOG都拥有很大的优势,而其主要竞争对手,微软和雅虎都还处于在努力把这两部分做全的阶段。比如,2005年以前,微软MSN的搜索和广告服务实际上是雅虎提供的,而雅虎则依赖于Overture。

      前面我讲到微软在在线服务方面面临巨大压力(其实叫危机也不过分),搞live.com就是希望在这方面和GOOG好好干一仗,以求在将来的市场中立于不败之地。转眼一年过去了,live的那帮人做的似乎还是可圈可点的。看得见的,从无到有的搜寻引擎和全新的广告服务都已经到位了。搜索的相关性有很大程度的提高(终于慢慢接近GOOG了)。一年前,总觉得没底气向别人推荐live.com,现在,感觉腰杆子硬不少了。顺便说一下,这次微软亚洲研究院在技术引进和转移方面的贡献很大,让我感到挺自豪的。

      至于看不见的方面,是做live.com对公司的影响:鼓励创新的氛围,紧密协同的工作方式,新的项目管理模式,当然还有全公司范围内对新的商业模式的认同和对Search和在线服务的重视(比如,Vista中就内制了搜索,未来应该会提供API支持应用软件开发的)。猫兄问过我公司士气有多大变化,想来想去,也许用live.com 的开发时间来量化比较合适,一年搞出个搜索引擎几乎全套的东西似乎不算长。

      live.com 的搜索和其他服务包括自制网页,欢迎大家有空来玩玩。这里提供两个连接,希望对大家有用:

      live.com Idea,有新东西就会列在这里;

      live.com 的开发资源,API, SDK等等。

      既然说到新的在线服务,我想再聊几句技术创新的话题。相信不少人对微软推出的新产品(包括live.com和Vista)的反应中都少不了会问这么一句 "这?XXX早就有了。。。" 其实我们内部类似的反应也不少,不过我们关心更多的是为什么微软不能比XXX早把这些新东西做出了?这种做第一和Cool的感觉对技术人员是很重要的。

      我觉得这里要涉及一个关于大企业如何解决技术创新的问题。微软和许多大企业一样对公司的战略投资有一套严格的管理流程,一个新的Idea要想得到资源,需要有足够的市场数据证明投资是值得的,即有高的回报,不论是钱上(Windows,Office)还是市场占有份额上(比如XBox)。这对那些在现有产品和技术上的创新是容易的,但对全新的技术则是很难的,因为有的技术连个清晰的市场都没有(比如2001左右的Search),又到哪里去做调查找数据呢?这也许就是创新者的悖论(Innovator's Dilemma)吧。

      好在公司的现金储备实在是高,加上在PC市场的绝对垄断地位,还有一批成天想搞些事和知道怎么搞事的人;只要发现一个有前途或有威胁的市场(数据总算来了),就会集中精力去搞。所以,有些产品技术虽然起步晚,但结果并不差;而且一旦起步,不会轻易放弃。微软希望得到的就一个字“赢”,为了赢,冒风险颠覆传统商业模式也在所不惜。就拿这次投资live.com 讲,刚宣布2007财政年度投资$2B到在线服务上时,股票大跌。到今天,虽然风险还是不小,竞争依然激烈,但投资市场还是大见起色了。


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    • 家园 【原创】闲聊微软 Vista

      Vista 是新版视窗的产品名,在内部他还有一个代码名(Code Name)叫Longhorn(长角)。也许是因为名字里有一个长字,Vista的开发周期远远超过了所有人的预期,不管是内部的还是外部的。刚加入公司时,我和一个上年纪的老外抱怨Longhorn项目时间太长,他竟然开玩笑地问我是不是和长征(Long March)一样。现在回头想想,那个时候,真正的长征好像才刚刚开始。

      说到我本人对Vista开发的总体印象,一句话,一个时代的结束,一个新时代的开始。结束的是过去近20年在PC OS上突飞猛进的以Feature为重点的开发;开始的是大规模系统化,注重用户体验,安全性,稳定性的新思路。在这一篇里,兄弟将主要谈一下Vista在技术上的新进展,其他与商业和竞争相关的东西将在关于微软未来的讨论中提及。总的来说,我认为Vista在以下几个方面有了不小的进展:

      1。用户体验:Vista在图形界面方面下了很大的功夫,重写了大量的代码,也第一次引入了MSR在Social Computing方面的研究成果。其中,我比较喜欢的有,3D在游戏和任务切换中的应用,Control Panel 中的动态帮助工具,玻璃窗口(Glass)也可以算一个。另外,在许多功能的设计上,更加强调对用户友好和易用性(User Friendly),比如新的网络中心,家长管理(Parental Control),媒体播放器,IE7等等。公平得讲,进展不小,但相对在用户体验方面的老手Apple,微软还有很多工作要做。

      2。安全性和可靠性:这方面,Vista做的突破主要包括以下几个方面:几乎所有的新代码都要求使用新标准并经过了静态检验以防止Buffer Overflow等攻击;分离用户登录和系统进程所在的环境(Session)使得对用户进程的攻击难以劫持系统;用户登录只赋予普通用户权限和取消Administrator;收紧系统进程所拥有的权限;提出用户状态驱动程序(User Mode Driver)的概念并将某些驱动程序拿到了用户状态;重新审查了几乎所有Windows内置的驱动程序来设法降低由第三方驱动程序带来的系统不稳定。另外,测试方面,在以往极限测试(Stress test)的基础上,增加了长期稳定性测试。在安全性方面,微软第一次向黑客(蓝客)提供源码,希望能尽早发现系统的漏洞。所有的这些工作都使本人对Vista的安全性和稳定性有很强的信心。

      3。新功能:在系统组织方式上,Vista提出了组织化(Componization)的思路并基本达到了初步的目标。这一技术的实现,使得Windows可以支撑更丰富的SKU(Vista支持7个SKU而XP只有两个)来满足不同的用户需求。Vista也将更容易地本地化(Localization)。长远来讲,Windows希望能把系统细化,从根本上改掉其太重太大的缺陷,真正达到Windows Anywhere。其他跟用户紧密相关的包括,会议和协作工具(Meeting Place),IE7,新的媒体播放器,Windows Mail, 和更多的游戏,等等。这方面大家可以看看微软官方的说法。Vista总共好像有2000个左右的新功能或者功能重写,从这个意义上讲,他可以说是个崭新的Windows了。

      Windows Vista 已经于今天早晨完成产品的最终测试,正式交付OEM(RTM--Releases to Manufecturing, goes gold)!

      Party time!

      关键词(Tags): #Windows#Vista#Microsoft
      • 家园 前几天刚刚参加了一个微软的Workshop

        主要就是体验Vista, 其中一名微软的经理提到, 新的Vista架构将不会完全支持3rd Party反病毒软件, 诸如McAfee, Symantec, 因为Vista已经集成了M$的Windows Defender和M$ Anti-Spyware.

        这个看起来很象是翻版的IE故事, 不知道会不会惹出官司来:-)

        • 家园 【原创】这事,新闻里在吵---OS和安全软件

          不知有什么下文:http://www.msnbc.msn.com/id/15036968/

          个人感觉,安全这行业有很多程度上是建立在别人的差错的基础上的(Host OS,Network Stack, Router OS,等等)。如果,这些差错少了或者别人自己也开始做类似的东西了,生意大概不会太好做。不过,这生意应该不会没有,因为软件是人写的。

          对于提高PC操作系统的安全问题,大概不外乎两个途径。一是预防,比如改善系统设计,提高代码质量,等等。另一个就是检测和治疗,传统防病毒软件就是一例。对用户来说,这两个途径殊途同归。对Microsoft来说,既然有市场有需求,又是自己的系统,做防病毒,防Spyware软件(或系统插件)恐怕只是早晚的问题。这单从测试的角度讲,就会省不少麻烦。而且,现有安全软件大多数要有运行在内核状态的部分,这部分或是不够稳定,或是和系统其他部分相处得不好,都会使系统崩溃。安全软件毕竟也是软件。

          至于官司的问题,个人觉得和IE或是媒体播放器好像不太一样。后两者毕竟还应该归于应用软件,但安全软件却和系统联系实在太紧。如果硬性分离,似乎有点象硬要美国CIA把守卫工作交给俄罗斯科科勃似的---除非CIA实在没这个力量了。更何况,PC操作系统的概念这30年已经扩展了很多。比如,今天,恐怕已经没有人会觉得缺少了TCP/IP Stack的PC操作系统还是完整的,但就在10几年前,Winsock的确可以算是应用软件了。

          也许,大家最终会找到一个平衡点。。。

          关键词(Tags): #计算机安全软件#Microsoft
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