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主题:【纪念西西河开流四周年-原创】“性之光”(上) -- 爱莲

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家园 【纪念西西河开流四周年-原创】“性之光”(上)

许多人都有童年捉萤火虫的经历。夏天,夜幕刚刚降临的时候,在乡间的小河边、树林里,忽明忽暗的萤火虫,或成双成对、或三五成群,迎风飞舞、此起彼伏。小伙伴们追寻着荧光的轨迹,你追我赶,尽情嬉戏,

不仅乡间的顽童少年爱抓萤火虫,即便是像杜牧那样的文化人,一旦碰到了,难免也要“轻罗小扇扑流萤”。

小小的虫子,微弱的光亮,捉则捉矣,捉到了能派什么用场吗?

照明,当灯使!一只萤火虫不够亮,许许多多的萤火虫凑到一处,便胜过蜡烛,“夜风吹不灭,秋露洗还明”。晋朝的车胤曾用它来照明读书,“囊萤夜读”的故事说的就是车胤小的时候,因为家里穷,买不起点灯照明的油,便捉了许多萤火虫,装在能透光的纱布袋中,用来照明读书。因为勤奋,车胤后来成了很有学问的人。

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古人还想出了用萤火虫诱渔、捕鱼的方法。《古今秘苑》里载有“取羊膀胱吹胀晒干,入萤百余枚,系于罾足网底,群鱼不拘大小,各奔其光,聚而不动,捕之必多。”这样的技术可谓是高效益、底成本,既安全又节约了能源,应该古为今用,大力推广。

不仅平民百姓喜欢萤火虫,历朝历代的皇帝对它也情有独钟。那个风流种子隋炀帝发明了一则游山的高招,他用盛粮的斛收集萤火虫,于傍晚时分乘着酒甜兴浓之时,开笼放萤,霎时光照山谷,似万盏灯火齐明,皇帝与贵妃宫女们便在山坡上行乐。

那荒淫无度的隋炀帝那里知道,他这一乐,那许许多多的萤火虫却是没法乐了。

这话怎么讲呢?

萤火虫并不以他人之乐而乐,它们发光,也不是与人为便,而是有它们自己的目的和用途的。它们所发出的荧光,是异性间求爱的信号,是为了寻找配偶、寻求交配的。那荧光其实是不折不扣的“性之光”。

与自然界的火光有所不同的是,这种“性之光”有光却无热,萤火虫并不会因为发光而将自己的身体灼伤。与白炽灯的灯光相比,这“性之光”可以称得上是“冷光”。因为不产生热量,所以效率很高,能光转化率几乎是100%。

“性之光”的颜色多数为蓝绿色,也有黄色、橙色和红色的。这是由于不同种类的萤火虫的荧光波长不同所致,其范围在450~700纳米之间。

萤火虫的种类繁多,我们通常所说的“萤火虫” 其实是鞘翅目萤科昆虫的通称。全世界有萤火虫有二千多种,他们的共同特点是,活动范围一般不会离水源太远。这是因为许多种萤火虫的幼虫是在水中生活的,经过蛹再变成成虫,而性成熟了的成虫,为了求偶SEX,才发光。

虽说萤火虫的雄虫和雌虫都能发光,但雄虫更为活跃,主动四处出击吸引异性,而雌虫往往只发出应答讯号,守株待兔。雄萤腹部有2节发光,而雌只有 1节发光。发光是耗能运动,它们不会整夜发光,一般只维持2至3小时。所以在夏夜,往往是天刚刚黑的时候,那时它们体力充沛,战斗力强,到了半夜时分,便纷纷偃旗息鼓了。在这一点上,与人类并无不同。

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萤火虫的光信号因种而异,在长度和节律上是不一样的。多数种类的光是一闪一闪的,而个别的则能持续发光。不同的种之间一般不会搞错,万一弄错了,那“性之光”便不那么有性趣了。

在北美州, 有一种叫“虎头女士”(Photinus)的萤火虫,其雌、雄性虫都有发光器,雌雄识别的关键是,雌虫在接收到雄虫的光信号后,相隔两秒应答。不幸的是,它们的近亲,“虎头力士”(Photuris)的雌虫可以模仿“虎头女士”雌虫的光信号,以假乱真。可怜那“虎头女士”的雄虫寻着“性”号“性”冲冲地赶去,等待它的,却不是它想像中的美事,而是虎口,有去无回。

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“虎头力士”雌虫有一套完整的诱捕不同种类的“虎头女士”雄虫的光信号编码,一旦对号入座了,表哥、表弟们便被食之无遗。

“虎头力士” 吃什么不好,为什么偏偏要吃“虎头女士”呢?

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【纪念西西河开流四周年原创】“性之光”(中)

关键词(Tags): #萤火虫#爱莲科普#西西河周年元宝推荐:铁手,海天,水风, 通宝推:蚂蚁不爱搬家,

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