主题：【原创】再谈生物柴油（1） -- 橡树村

反应罐里面剩下的就是甲醇和生物柴油。这也要分离。分离的目的是两个，一方面甲醇使用的是过量的，需要回收，另一方面生物柴油里面甲醇含量是有要求的。怎么分离呢？这两个东西在同一相里面，不大好分。但是甲醇和生物柴油的沸点相差很多，我们就可以蒸馏。

现在先把反应罐里的甲醇和生物柴油放到另外一个罐里面。然后减压，加热，甲醇就出来了。为什么减压呢？减压可以降低沸点，这样甲醇就更容易分出来了。生物柴油里面还会有点水分，水也会出来。

这么简单蒸馏得到的甲醇也不纯，一般的里面含有一些酸，需要加上一点碱中和一下。这个甲醇的纯度也不大好，至少还有水么。所以再精馏一下。精馏的原理和蒸馏有点像，但是复杂多了，这里不详谈，反正知道精馏以后能够得到比较纯的甲醇就是了。

好啦，刚才蒸甲醇的时候，剩下的，就是我们的生物柴油了。

这个生物柴油里面还有一些少量的甲醇，还有一点水。这两个成分对于生物柴油的品质都有影响，所以需要进一步干燥，把杂质分离出去。一般的方法是真空干燥。

看看，就是厨房里面两口锅的事情，化工就弄得这么麻烦。

间歇反应不大适合于很大量的生产。一年万把吨的生产量还行，超过年产十万吨，就必须找连续生产的方法了。

连续生产基本上和间歇方法是相似的，区别呢，就是料要连续的加，反应罐的条件基本不改变，分离的时候要连续分离。

配好的反应物料，也就是植物油，甲醇和催化剂混合好，然后用泵连续输送到反应器里面。反应器一般是搅拌的，已经到达了需要的温度，压力。物料进入以后，立刻就可以反应。同时反应罐还需要把反应完的物料排出，这个过程也是连续的。这样就剩了加热又冷却的麻烦事。

一般一个反应器不能保证充分反应，这里面化工有一堆道理来解释，这里不谈。所以呢，就需要先把得到的甘油和生物柴油分离出来，然后再进入另外一个反应罐继续反应。分离过程也需要设计成连续的。如果分离过程不连续，那么这样的流程就是半连续的，也可以。

经过两个反应器以后，基本上转化比较完全了，这时候就需要再分离，然后是产品的酸洗，水洗等等，这些过程连续进行都不难。

连续生产的设备比间歇的要复杂很多，动起来的系统总是要比不动的系统要复杂的。整个流程的控制也要求比较高，上下游需要协调好，否则就会出乱子。

由于需要的设备复杂，控制复杂，所以连续生产的投资更高一些，只有在处理比较大量的产品的时候才值得。

这里介绍的只是众多生物柴油合成工艺中的两种。其实生物柴油的合成工艺还有很多很多，有各种各样的变化，使用的催化剂除了碱，还有酸，甚至还有生物酶等等，不同的反应条件，反应规模，产品要求，对会产生不大相同的工艺，这里就不一一罗嗦了。

不过总的来说，生物柴油的生产在化工行业里面算是比较简单的。特别是在液体能源领域，生物柴油的合成反应条件比较温和，设备也相对便宜，加工成本算是比较低的。

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