主题：【原创】祖鲁 三 血河 1 -- 橡树村
1838年五六两个月，寒冷的纳塔地区一直大雨磅礴，河流涨水，道路被阻断。这个冬天，布尔人过得非常艰难。这样的条件下粮食根本无法保存，很多布尔人的口粮都是问题，那些牲畜被祖鲁人抢走的布尔人，只能依靠打猎来填饱自己的肚子。
Biltong，牛肉干，是布尔人的主要食物
鼎刚虽然取得了对布尔人的胜利，但是布尔人却没有像他想象的一样撤退。为了把布尔人赶到龙山外面去，八月深冬，鼎刚又发动了一次进攻。Ndlela率领着一万名经验丰富的祖鲁士兵，重新向布尔人的营地，图盖拉河上游的布希曼河出发。
这时候，由于一直担心祖鲁人的进攻，布尔人已经在布希曼河谷的一块开阔地上组成了更大的牛车阵。牛车阵由290辆牛车组成，排成两排，所有的空隙都填有荆棘。牛车阵的西北面小高地，还有一门75毫米铁炮。铁炮有两个轮子，可以移动。阵地外面，东西两面，留下了足够的开阔地，便于射击。在东南方向，布希曼河的一侧，布尔人还挖了陷阱。
1838年8月13日清晨，放牧的布尔人发现了来犯的祖鲁士兵的身影，布尔人立刻派出了侦察兵，随时监视祖鲁人的动静。上午十点，大队祖鲁人出现了，停留在布尔人的射程之外，等到其他部队的到来。布希曼河正在发洪水，渡河比较艰难，后面的祖鲁士兵需要绕到下游渡河。中午时分，祖鲁人终于完成了对布尔人的合围。进攻开始了。
进攻的祖鲁人遭到了火炮和火枪的袭击，一批接一批，前仆后继。有一些人冲到了牛车附近，甚至有的爬上了牛车，但是仍然找不到突破口。不等待第一批冲击结束，祖鲁人就会发起下一波进攻，几乎没有间断。
牛车阵内也非常紧张。这时候布尔人有大量的妇女和儿童，躲在牛车阵中间，用牛车搭建的抵挡梭镖的掩蔽所里面，听者外面枪炮的呼啸，和祖鲁人恐怖的呐喊。有一些勇敢的妇女则帮着运送弹药，装填火药。直接参加战斗的，只有75个布尔人，由于需要防守的面积很大，他们需要不时地转换位置，填补防守的缺点。
祖鲁人的进攻不是全线的，而是在不停的寻找薄弱环节，集中兵力向薄弱环节突破，一旦遇到顽强抵抗，几次冲击后，就会寻找另外的攻击点，重新发起冲击，使得布尔人需要频繁改变阵地。布尔人的火枪射程虽然有80米，但是一个熟练的枪手一分钟最快也只能发两三发，保持持续的火力并不是一件容易的事情。几波攻击之后，天色将晚。祖鲁人发现找不到突破点，终于停止了进攻，逐渐撤出了射击范围。发现祖鲁人开始退却，布尔人立刻组织了一支骑兵去突袭，这一次，祖鲁人没有恋战，立刻退出战斗。由于不知虚实，布尔人的骑兵也不敢追击。夜晚到了，布尔人不敢放松，而祖鲁人，则宰杀了不少布尔人留在阵地外面的牲口，大快朵颐。
第二天破晓，布尔人就派出一队骑兵发动了进攻，把祖鲁人引诱到牛车阵附近。祖鲁人先是利用地势，藏在了射程的死角，然后开始使用火功，试图将绑着燃烧的草的长矛投掷到牛车阵里面。但是投掷仍然需要不近的距离，而火枪的压力，使得祖鲁人仍然很难接近布尔人的阵地。虽然偶尔有几只长矛被扔了进来，火也很容易被扑灭，形不成危害。祖鲁人试探了几次后，开始把目标转向了布尔人在牛车阵之外的牲畜，派出大部分人马去驱赶牲畜，然后开始撤军。为了防止布尔人追击，撤退的祖鲁人把草地点燃。烟雾散后，祖鲁人已经踪迹全无。
第三天，布尔人再派出骑兵去引诱祖鲁人，祖鲁人却不再进攻，唱了战歌之后，撤军了。由于马匹一直缺乏照料，连草料都没有保证，马匹已经精疲力尽，布尔人无法进行长程追击，只能眼睁睁看着布鲁人将几万头牲畜卷走。这场战役，称为Veglaer战役，即牛车阵战役，而祖鲁人则称为沼泽战役。
布尔士兵
这一战给了布尔人很多经验。祖鲁人的战斗一般持续不会超过一天，但是这一次祖鲁人打了两天，这是罕见的，说明祖鲁人进攻的决心。第三天没有组织进攻，说明祖鲁人仍然无法维持长时间战斗的补给。祖鲁人使用火也是第一次见到，虽然效果不佳，但是值得注意，需要防备。祖鲁人这个时候已经开始使用火枪了，但是显然水平还有待提高，虽然能听到连续不断的来自祖鲁阵营的射击，但是真的不知道子弹都射到了哪里。
祖鲁人毕竟没有给布尔人带来什么伤害，整个战斗中仅有一个布尔人被杀。祖鲁人进攻之前，他外出照料牲畜，没有来得及回来。牛车阵内，受伤的人都屈指可数，说明牛车阵的防守是禁得住考验的。但是牛车阵面积毕竟有限，无法容纳大量的牲畜，只能任由祖鲁人抢走。这个结果，实际上与Potgieter对Mzilikazi的第一战非常相似。
1835年的火枪
火枪子弹
看来只要足够小心，防守祖鲁人的进攻是没问题了。但是如何进攻呢？纳塔地的布尔人找不到办法。布尔人只能四处号召，寻求增援，寻找新的军事领袖。
1838年剩余的冬季，布尔人的日子仍然艰难。缺少粮食是最大的问题。而众多的人聚集在一起，也使得疾病开始蔓延。9月，Maritz病逝。现在布尔人里面有经验的军事领袖，只剩下Landman一个人了。纳塔地的布尔人决定向Andries Pretorius求救。
比勒陀利斯Pretorius原来跟随Potgieter的队伍一起行动，他参加了Potgieter对Mzilikali的战役，在战役中已经表现了出色的领导才能。这个时候，他已经回到了开普，处理自己的财产，同时去召集自己的人马，准备自己的移民队伍。看这个名字熟悉？南非的行政首都比勒陀利亚就是以他和他的儿子的名字命名的。
比勒陀利亚市政厅前比勒陀利斯父子的雕像
11月22日，比勒陀利斯率领60名士兵，一门射程几公里的舰炮，抵达了纳塔港。比勒陀利斯得到了纳塔港的欧洲商人的欢迎，布尔人也欢欣鼓舞：援军终于到了，领袖终于到了。这时候的布尔人已经慢慢向海边移动，到达了距离纳塔港100公里的地方，建造一个定居点，以pieter Ritief和Maritz命名，叫Pietermaritzburg，彼德玛利兹堡。布尔人举行集会，决定以比勒陀利斯为首领。比勒陀利斯立刻制定了作战方针：一定要在祖鲁地开展战争，袭击的队伍要减少辎重，但是不能只有骑兵，要携带牛车进行防御。
彼德玛利兹堡位于德班西面90公里，是现在夸祖鲁纳塔省会所在地，这里每年都举行从彼德玛利兹堡到德班的长程马拉松，是世界上最长的马拉松比赛
比勒陀利斯很清楚布尔人队伍的问题。布尔人并不是受过训练的士兵，虽然单兵作战能力强，但是没有经过正式的军事训练，缺乏纪律，战斗的时候，容易各行其是。防御的时候还好，进攻的时候容易混乱，缺乏约束，也没有有效的军令传达的系统。比勒陀利斯首先明确了军队的纪律，制定了明确的规章，使得命令得以快速下达。几天的整顿过后，散漫的布尔人的作风有了很大改变，比勒陀利斯的声望也越来越高。比勒陀利斯还加强了宗教的作用。布尔人都是荷兰改革宗的忠实信徒，比勒陀利斯规定了每天一早一晚两次祈祷，并由Cilliers主持。虽然是业余的，但是Cilliers的布道却有强烈的感染力，使得布尔人确信，布尔人是上帝的选民，祖鲁地，就是上帝赐给布尔人的土地。这样，在上帝的名义下，布尔人就团结在了一起。
一周后，比勒陀利斯就率领着战士们出发了。比勒陀利斯麾下，有副指挥Landman，六个将领，率领一共464个布尔士兵，还有3名来自纳塔港的英国人志愿者，其中一个，是在与祖鲁人的战斗中失去了两个儿子的Biggar。Biggar带领了120名来自纳塔的黑人士兵，也都配备着火枪，他们接受过欧洲人的军事训练。队伍一共有64辆牛车，700头牛拉着，还有750匹马，大部分布尔士兵都有两匹马。队伍里面还有130名车夫，200名马夫。比勒陀利斯采用了一个很大胆的策略，在驻扎的时候，将所有的牲畜都圈在了牛车阵内，防止被祖鲁人卷走。在祖鲁地内，一旦牲畜被卷走，那些牛车可是没有人能拉得动的。牲畜毕竟不是人，战争的时候，混乱的环境容易使得牲畜们受到惊吓，一旦受惊，布尔人的阵地就从里面乱了，这显然是一个非常危险的决定。这就需要这330名车夫和马夫把牲口安抚住。这些车夫和马夫每一个人负责四五头牲畜，这可不是一件轻松的工作，其作用不可低估。
布尔人的牛车阵
每一天行军的时候，比勒陀利斯都派出骑兵侦查，摸清一两天的路程之内的敌情，察看周围的情况和地形，寻找宿营地点。晚上宿营的时候，比勒陀利斯亲自选择在合适的地方扎下牛车阵，每一天都要布置防备措施，严阵以待。每个牛车之间的空隙，都安排有八到十名布尔人守卫，射击的时候，每一次只有一个人射击，这样几个人轮一圈之后，最早射击的已经装好了弹药，从而保持火力的连续性，一组人一分钟可以发射三四十发子弹。大部分布尔人配备的是遂发枪，有一些配备的是大口径双管猎枪，这些火器的射程都不超过八十米。布尔人还配上大型铅弹，可以袭击四十米以内的目标，杀伤力很大。阵地里面有三门炮，一门是比勒陀利斯带来的射程几公里的舰炮，还有两门射程300米的铁炮，可以发射葡萄弹，也可以发射其他坚硬的物体，比如石头，铁片等等，也可以造成杀伤。
葡萄弹
1838年12月9日，布尔人晚间布道时，做出了如下誓言：
我们站在
天地之主面前
向他发誓
如果他保护我们
将我们的敌人交给我们
我们将每年纪念这一天
作为感谢，就向安息日一样
我们将以主的名义建立教堂
在主选定的任何地方
我们将告诉我们的孩子
和我们一起纪念这一天
一代又一代
主的名字将得到称颂
所有的胜利和荣耀都归于主
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