主题：【文摘】Gartner2005年十大热门技术预期 -- 宁子

文：Dan Farber/译：唐慧文

首席信息官和其他信息科技(IT)主管面临各式各样可能对竞争力和财务产生实质影响的技术，但哪些新的或既有的技术符合公司的目标，而且采用的时机已成熟，实难判断。有监于此，Gartner选出2005年十大策略技术以供参考。

　　即时通信(Instant messaging)

Gartner预期，到2005年，不论是企业或消费者，60%的人际通讯会是当场即时传出的。即时通信已席卷企业和各式的掌上型装置。但Gartner研究部副总裁Carl Claunch说，安全顾虑、缺乏事后可追查的文件纪录、服务品质有限、整合问题和欠缺对非文字媒体的支持，令企业对投资即时通信技术裹足不前。

　　“IM的安全性不足，因为基本的IM架构不是专为信息保全而设计，”Claunch说：“你不会想电子转帐10亿美元到巴贝多的某家银行，然后用IM来确认这笔交易。”

　　然而，如今已有一些公司提供解决安全、稽查和整合问题的即时通信软件。AOL、IBM、微软、Sun和雅虎已开始销售企业版IM服务，包含信息保全以及遵照政府指示存盘备查的功能。IBM正测试一种把电子邮件与IM功能整合为一的应用软件，称为NotesBuddy，可把IM交谈内容存入电子邮件的收件信箱，且附检索功能。

　　Claunch说，Gartner公司内部使用即时通信技术，已获得正面的成果：电子邮件量减少四成，语音通话量更下降七成。

　　“一些IM提供安全性和信息存盘备查，但当你和企业外部人士通讯时，仍缺乏处理身分、认证和授权所需的工具，”Claunch说。

　　基于即时通信大受欢迎，企业为了让员工开心同时提高办公，必须制定即时通信的使用政策。未来，Claunch说，IM会进一步与应用程序整合，不再是孤立的在线对话、一关闭视窗就消失于无形。

　　无线局域网(WLAN)的使用普及化

　　随着Wi-Fi保护存取协定(WPA)赢得愈来愈多人的支持，与无线网络部署有关的安全顾虑已减轻。Claunch说，WPA会提供足够的安全性，让WLAN的应用更为普及，成为有在线网的一种替代方案。“人们一直保持谨慎，认为不值得冒险部署无线的局域网(LAN)，”但Claunch说：“WPA达到无线网络安全要求的门槛，久而久之，会让只用有线网络的观念愈来愈显得可笑。”

　　WPA衍生自即将推出的IEEE 802.11i标准，两种技术兼容。802.11i标准(别称WPA2)将把高端加密标准(AES)演算法纳入，以提供比Wi-Fi安全性更周延的加密防护。通过WPA2认证的产品可望在今年稍后问世。

　　分类(Taxonomies)

　　Gartner预期，到2005年年底，如何架构分类技术以改善办公，仍是让使用者和软件开发者头痛的问题。分类法是一种把信息按阶层分门别类的方式。现代人时间和注意力有限，若能缩短找信息所需的时间，可能导致办公与客户满意度提升。例如，可用各式各样的缺省规则来过滤电子邮件的内容，以改良目前的文件搜索。顾客查询产品信息时，若发现信息已用精心设计过的分类方式妥善标示，会留下更好的印象。

　　依照Claunch的说法，与消费者和企业内部员工接触的应用软件，其最大挑战是确定分类法和用字不会让搜索信息的使用者觉得莫名其妙。人工和机器执行的分类结果，以及使用者搜索信息所使用的术语之间，通常会存在一些不相连贯之处。

　　Gartner预期，到2005年年中，运用分类和剖析(profiling)法导览内容的企业级解决方案可望问世。诸如电子商务网站等企业资源芜蔓庞杂，需要一套分类管理方式，Gartner建议调整公司内部使用或商业用的分类法，以人工分类和机器分类并存的方式进行。此外，企业必须编列预算，以建置有效分类系统所需之商业字汇、字典、专门术语和索引。

　　网络电话(IP Telephony)

　　网络电话，包括利用互联网协定传输语音(VoIP)的技术，正一步步挨近主流用户，但Gartner分析师预测，要到2006年才会跃为主流。“到2006年，大多数企业会充分完成部署网络电话基础建设，并开始从诸多应用中获得可观的新增商业利益，”Claunch说。这些应用包括：以网络为基础的会议、客服中心(call centers)，以及整合式协做套餐(integrated collaboration suites)。

　　节省成本是采用网络电话系统的一大考虑，而大多数企业正等着在汰换周期来临时，换掉旧式的数字和类比式电话系统。ZDNet对400多位IT专业人员所做的意见调查结果发现，三分之一的受访者表示，他们所属的机构已把一大部分的语音和数据网络整合起来，以备未来改用网络电话系统。除了降低成本之外，受访者说，采纳网络电话的主要考虑因素还包括：视讯会议(videoconferencing)和其他整合式协做的功能，以及办公的提升的益处。

　　软件作为服务(Software treated as services)

　　到2006年年底，Gartner预测，以服务为导向的发展，会促使80%以上的软件公司改变软件架构、包装和销售的方式。Claunch说：“网络服务(Web services)提供一种把应用程序当全套服务来制作的方式。一旦用这个新模式来打造标准的商业应用程序，真正的威力就会发挥出来。网络服务可跨越各种应用程序重复使用，且能配合贵公司特殊的商业流程而调整，把你既有的投资加以扩展和利用。”

　　尽管网络服务仍有身分、认证和其他安全问题有待解决，主要企业已纷纷计划朝服务导向的模式迈进。Gartner预期，到2005年，打破流程界线共享信息的企业，会倾向选择服务型界面(service interfaces)，而不是信息界面(data interfaces)。但更广泛的网络服务部署，则有赖通用描述查询与整合(UDDI)标准其他资源定位器(resource locaters)的进一步改良。即时企业基础建设(RTE infrastructure)

　　今天的运算环境不是为了让IT投资发挥最大功用和效率而打造的。Claunch说，当今的应用程序服务各自建筑在专有的基础建设上，各有各的功用，有如一座座孤岛，无法在分散式的环境下轻易分享资源。而且，服务器、储存设备和网络的利用率偏低。若缺乏适当的技术和应用程序设计，难以调节、提供和分享服务器的资源，以满足各种程度的服务需求。“今年我们的首席信息官意见调查结果显示，被[受访者]选为头号的问题，就是有必要发展和管理更有效率的IT基础建设，”Claunch说：“我们希望移植到即时基础建设，更全面监控所有的资源，作为所有工作负荷需求的统筹供应来源。”

　　Claunch说，要提升资源利用率、改善反应的敏捷度并降低总拥有成本，必须把架构运算服务的基本元素虚拟化(virtualized)、自动化(automated)，而且要能够在更高的抽象(abstraction)层级控制这些元素。加强基础建设的弹性和即时性，有助于存取即时信息，进而改善决策过程。Gartner预料，订有政策以管理分散式环境的即时基础建设，要到2005年以后才会演变成主流技术。

　　效用计算(Utility computing)

　　效用计算也与即时基础建设和IT资源共享相关。Claunch指出，效用计算是把风险从自家IT部门转移给供应者的IT服务供应模式。Claunch说：“这是一种更有弹性、而且可以预知的模式。使用者不必自行挑选、拥有和管理IT设备，就可向效用计算提供者购得系统运作的成果。”

　　通常，效用计算的订价模式是根据使用量而定，采取“用多少付多少”的授权付费模式，让企业既满足巅峰用量所需，也不必付出巨额的资本投资。今天，各种代管服务(hosting services)都提供某种形式的效用计算计费方案，通过浏览器、网络服务、专有界面或用户端程序供用户存取，Claunch说。Gartner预估，到2007年，采用效用计算模式的企业将从今天的15%提高到30%。

　　网格运算(Grid computing)

　　网格运算又比即时基础建设和效用计算迈前好几步。网格运算是一种概念、一种术语，也是各大企业和新创公司业已采纳的一种重要的前瞻性计划。但Claunch警告，有些公司宣传的网格运算也许夸大不实。

　　网格运算脱胎自科技运算应用程序，那些程序需要大量的运算性能，以解决诸如生命科学研究和气象模拟等问题。网格环境把应用程序分解成众多的部分，可分别在独立的电脑上同时执行，不必集中成单一的群集(cluster)。企业现在正探寻以网格运算模式，来执行商业应用和效用计算。

　　Gartner预期，网格运算对盈利企业的主要用途，会是用来处理计算密集的工作负荷，例如复杂的商业和财务分析，但那会是2006年底的事情。Gartner认为，效用计算服务要到2008年，才可能采用网格模式。Claunch指出，网格运算的技术标准仍在演变之中，而平行处理的定制应用程序也需要时间改良。

　　网络安全功能整合

　　Gartner预期，到2006年，60%的防火墙和入侵侦测功能会通过网络安全平台提供。届时，主要安全软件供应商都会打造出整合式的安全功能套餐，具有统一管理的机制，解决企业各个面向的信息保全问题。此外，Gartner预期，内容扫描和防堵垃圾邮件的功能，仍会独立于整合型安全平台之外，但会有两项新的产品类别应运而生：供管理安全服务之用的高端连线加速装置(wire-speed devices)，以及小规模环境适用的较低端装置。

　　射频识别标签(RFID tags)

　　Gartner认为，到2012年，射频识别(RFID)和类似的无线芯片会有所变化，从供应链管理技术演变成能够带给消费者附加价值的应用，例如找寻物件所在位置和状况回报等。可预期的是，RFID标签的成本会降到部署此技术变得理所当然的地步。

　　使用RFID，可追踪产品的生命周期，提供更多、更深入的过往信息纪录，也能提升市场效率。感应器可能嵌入不耐久存的产品装运设施，以便在货物从仓库运往商店上架的途中，监看温度、震动、腐坏和其他因素。