五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】那些即将消逝的名字 -- 须弥一芥

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家园 【原创】十五、美人迟暮

之所以能够“英雄”救“美”,个人窃以为还是年纪相仿,门当户对。Bank of America 从1904年算起到现在104年,Merrill Lynch从1914年算起到现在94年,比起158年的Lehman Brothers辈分至少差一代,而且都是WASP血统,所以Bank of America选择Merrill Lynch就顺理成章,老犹太Lehman Brothers被抛弃也算时乖命蹇。

Merrill Lynch正经音译应该是美人凌迟,太血腥了,所以就被美化成美林。翻翻美林的历史只见美人,不见凌迟,所以美林的故事基本就是美人的故事。

Charles Edward Merrill1885年10月19日生于佛罗里达,大学辍学,到处打工,直到1914年1月6日在华尔街建立了自己的公司Charles E. Merrill & Co。4个月后,7年前大学毕业到纽约来找工作时认识的Edmund C. Lynch加入了公司,1915年公司改名叫Merrill, Lynch & Co。公司主要业务是承销和经纪。

在喧嚣的1920年代,公司业务快速发展,被公认为投行领域内的专家,早期最著名的一单是Safeway Inc,现在财富500强之一。Merrill曾经是Safeway Inc最大的个人股东,在他一手帮助下,通过不断的收购兼并,Safeway Inc成为全美第二大食品连锁店。

在其他经纪人在当时的大牛市中坑蒙拐骗、上下其手时,Merrill预见到了1929年的衰退,在美林的时事通讯中,他警告客户要减少债务,“我建议你卖掉足够的证券来减轻你的债务,最好是把债还清”,建议替他的客户至少减轻了600万以上的损失。

1930年,Merrill离开了投资银行业,专心打理他的食品连锁生意,经纪业务的客户转交给E. A. Pierce & Co。

1938年5月12日,Edmund C. Lynch在出差时死于伦敦。

1940年,Merrill回到投行业,重组美林,与E. A. Pierce & Co.和Cassatt & Co.合并,公司改名叫Merrill Lynch, E. A. Pierce, and Cassatt.

出于对老友的尊敬,Edmund C. Lynch虽然已经去世,公司名字中Lynch一直没被拿下,最终留到今天,比JPMorgan的老子JSMorgan强的不只一点。

1941年,美林发布了华尔街投行的第一份公司年报,公布公司经营状况、持有资产以及合伙人投资年报。同年,公司又有人加盟,成为Merrill Lynch, Pierce, Fenner & Beane--当时全世界最大的经纪公司,在93个城市有71个合伙人。

Merrill是一个有思想的人,“将华尔街带到市井街巷”的口号就是他提炼了多年的思路后美林打出的广告,美林在全国性的报纸上打整版的投资指南,鼓励有一两千块闲钱的小投资者投资美国经济。反应极为积极,小投资者挤满了美林的办公室,美林组织的投资推介会气氛热烈。同时,Merrill彻底改革了经纪公司的内部机制,给经纪人提供薪水而不是佣金,还发起了后来成为样本的经纪人培训计划。

创新的效果十分显著,到1956年10月6日Merrill去世时,美林公司是每个交易所里最大的证券经纪商、最大的OTC交易商,商品期货市场里最大的经纪人,第5大证券承销商。

在19世纪,资本主义发展只是使极小一部分富裕起来,华尔街仅仅是精英们的游戏场所。Charles Edward Merrill抓住二战后美国经济腾飞,美国民众进入“中产阶级”的历史机遇,给普通民众提供通过金融手段分享发展成果,开创了在他死后继续流行的方式,把华尔街带给了广大民众,充当了现代金融演变进程中一个非常重要的角色。

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Good Time Charlie Merrill

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Charlie Merrill:well-known philanderer and bon vivant

Merrill生活奢华,喜爱香槟、美食及美女,一生3次婚姻,3个子女,事业成功,是我们这些芸芸众生向往的典范,是小平同志“先富带动后富,最终实现共同富裕”理论的最佳实践者之一。

1971年,美林公司上市,最终发展成为全能的投资银行。

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1974年美林公司正式发布沿用至今的公司标志

近些年来,美林公司的发展与Merrill为普通民众服务的初衷渐行渐远,为了追求高额利润,渐渐蜕化成一个高杠杆的交易型公司,终于在百年罕见的金融危机中被自己的贪婪所击垮,被迫卖身与Bank of America。

世间最残忍的事,莫过于英雄老去,美人迟暮。所以我们将英雄美人的传奇到此告一段落,笑看现在“全球崩溃” 的大戏,再决定是否继续这《那些即将消逝的名字》。

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