主题：【原创】死亡谷国家公园（Death Valley Nat -- 百合桔子

我对死亡谷国家公园之所以很感兴趣，是因为那里的会走动的石头。看过很多死亡谷里走动石头的照片，圆圆的卵石在沙地上划过清晰的脉路，很神奇，因此心心念念要去一游。我对死亡谷国家公园的另一个pre-assumption：那里应该是有很多动物的骸骨的，尤其是羚羊的头骨。哈哈，这个好象是有点张冠李戴了，其实死亡谷国家公园里半个动物骸骨我也没发现，恰恰相反，据说那里其实是动物的天堂。不过我可一个动物也没看到。（科普一下，真正的动物墓地"死亡谷" 其实在意大利那不勒斯和瓦维尔湖旁，此死亡谷非彼死亡谷，希望有天能去那里瞅瞅。）

无论如何，5月之行，国家公园的第一站，我就选定了Death Valley NP。

Death Valley National Park

从 Vegas一路西行，是和美东截然不同的风景。远处是山峦，近处是沙漠和仙人掌，路上只有零星的车辆经过，更多的时候就行驶在一片旷野中，很西部的感觉。在95号路上开了近2小时，经过小镇Beatty转上374号公路，这时才真正感觉靠近死亡谷了。很有些谷的感觉，路面变得时高时低，时不时让人感觉坐了一下过山车，而更多的时候我们都是在下坡。经过Hells Gate自动收费处没多久道路就分作了左右两侧，一侧是去Furnace Creek Visitor Center，另一侧则是向公园的纵深方向开进，从那里可以前往死亡谷国家公园的两个必到之处Devil's Cornfield和Sand Dunes，前者是Death Valley NP纪念冰箱贴的代表标志之一，而后者则是众多专业摄影师的最爱。

事先规划了最优路径，所以我们首先取道Mud Canyon前往Devil's Cornfield。Mud Canyon确实名副其实，车在其中开行，感觉周围的小山丘真的是松软的泥土堆积而成，不小心被一碰就会塌陷下来的感觉。从层层叠叠的泥丘中穿行出来，眼前一片豁然开朗。一眼望过去，是广袤的谷地，而很远的地方则是山连着山。很难描述的感觉，就象是沉淀后的色彩被深深浅浅的勾勒在眼前，不是那种眼前一亮的惊叹美，却是一种遗世独立的空旷美。

魔鬼的玉米地（Devil's Cornfield）是一片长着一种叫做arrow weed常绿植物的白沙地，这种植物靠吸收地下水存活。因为沙的流动，很多arrow weed外围的根就暴露在空气中，各成一簇，错落有致的分布在沙地上，看着还确实有些象田地里种的庄稼。在死亡谷这样缺水的环境中生长，植物的生命力还真是很强。

从Devil's Cornfield到Sand Dunes，让我们体会到了死亡谷之大。眼看着地图上靠着很近的两处地方，车开行了很长时间竟然就是到不了。Sand Dunes确实是不可错过之处。要领略沙漠的感觉，就别看Vegas周围了，虽然那里也被称作沙漠，不过实在是咋看咋不象，顶多也就能被称作荒漠。死亡谷里的沙丘（Sand Dunes）则是真真正正沙漠的感觉。虽然是微缩版，但沙的色泽，细腻的质感，沙丘的形状、整体的感觉，让人感觉这才是所谓的沙漠，难怪这里是专业摄影师的最爱。

Devil's Cornfield

Sand Dunes

Salt Creek是我们停靠的第三站，这时我们已经折回到去Furnace Creek Visitor Center的另一条路上。说起来，死亡谷的地貌真的是很多变。北边入口的Hells Gate感觉就象是一处划分地貌的高地，往Mud canyon方向开行，虽然也下坡但坡度较小，谷地海拔相对较高、沙多，有时候风刮过还会带起一阵沙打在车玻璃上；而往Furnace Creek Visitor Center方向开，则是感觉海拔越降越低，油门是绝对不用踩了，倒是时不时还得踩个刹车什么的，远处的谷地看着则是白茫茫的一片，延伸到远方。Salt Creek，景如其名——盐溪。有那么一些Salt Lake City大盐湖的感觉，只是这里的水很少，更多看到的是白花花的盐地。从路边走到Salt Creek得经过一片石地。春天的时候这里一定也还是有些鲜花和小溪的，一路踩着石头往前走偶尔还可以看到干枯的植物和干涸的河床。说起来，在这里我就算是看到了我在死亡谷国家公园见到的唯一的动物了——小鸟，倒是不知道它们为什么聚集在盐溪旁边。

Dried riverbed

Salt Creek

在Furnace Creek Visitor Center购买了国家公园年票，也听到了最受打击的现实——我的会走动的石头（Moving Rocks）看不成了。Ranger大笔一挥，在我的地图上画了个圈，The Racetrack。我定睛一看，天，那个距离远啊，得从visitor center向北开近80迈。这还不说，他还特别强调说那里最好是开四轮驱动去，而且还得做好flat tire的准备。得，我们的小车条件压根不符合。唉～，只好作罢。不过我的会走动的石头～，真是超级遗憾。

虽然看不了Moving Rocks，但还有几个不可错过的地方：Devil's Golf Course、Badwater和Artists Palette。别问我为啥叫魔鬼的高尔夫球场（Devil's Golf Course），有些时候你只能用自己的想象力来理解名字的来历，不过以死亡谷缺水、酷热的生存环境来说，Devil一词倒是用的合适。Devil's Golf Course在去Badwater的路上，从主路拐到一条unpaved road上开行一小段就到了魔鬼的高尔夫球场。第一个感觉：大，一眼望去看不到边；第二个感觉：比起高尔夫球场，看着更象耕牛翻过的农田；第三个感觉：晶晶亮，满眼望去地上结晶的盐花，阳光下耀眼的闪光，真的是很特别的地质现象。

Devil's Golf Course

至于大名鼎鼎的Badwater么（不要告诉我你不知道），就是著名的北美最低点了，低于海平面282英尺（85.8米），也是西半球排在阿根廷 Laguna del Carbon之后的海拔最低点第二位。其实这里就是个小水塘，不过顶着"之最"的名头倒也是吸引了诸如我们在内的所有游客。隔着不远的山上标了海平面高度，让你可以感受一下到底你在海平面下的深处。

从 Badwater返回的路上顺道去走了那段one-way的Artists Drive，为的是去看其中的艺术家的画板（Artists Palette）。很有意思的一段单程，既观赏岩石的色彩，又感受开车的乐趣。Artists Palette是好些小山丘的集中地，小小的区域内土黄、深红、珍珠白、祖母绿，各种颜色那么奇妙的融合在一起，果然是象艺术家的油画板，色彩斑斓。

Zabriskie Point，我们离开死亡谷国家公园的最后一个停留点。其实还想去Golden Canyon hiking，也想去Dantes View欣赏死亡谷全景，不过前者需要hiking（别忘了，我可是拄着拐杖的“残障人士”），后者观景的最佳时间则是在日出或是日落（晚上7点左右）之时，对我们来说时间都不合适。去Zabriskie Point需要小小的hiking上一个小坡，从那里远眺可以看到白茫茫的死亡谷谷地，近处则象是微缩的峡谷地，左侧是浅浅的黄色，右侧是深深浅浅的棕红色，很独特的风景。

Zabriskie Point

从 190上死亡谷国家公园的南出口，经过127、373就又回到了95上，从这里可以返回Vegas。基本上在死亡谷国家公园游一日可以涵盖80％的风景，如果准备在那里住一晚上的话，那么可以在我们的行程之外安排：1）早晨去Dantes View观死亡谷全景；2）去The Racetrack看moving rocks；3）Golden Canyon hiking。呵呵，仅供参考。

偶来补贴大照片咯～ ^_^