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8.老赵之野望

907年，背叛过黄巢起义军的军阀朱全忠再度背叛唐朝，他逼迫唐哀帝李柷禅位，建立后梁。第二年，17岁的李柷被杀。建国290年的唐朝灭亡，五代十国的历史开始了。相对于南北朝那漫长而痛苦的大分裂时代而言，五代十国可谓是小分裂时代，不过它带来的苦难也并不比南北朝小多少。

960年正月初一，当中原的北周正在庆贺元旦的时候，北方边境传来警报说，辽朝契丹大军入侵了！大将赵匡胤一边嘀咕着还不让穷人过年了，一边率军出发抵御。他的军队刚走到京城开封20里地的陈桥驿就安营扎寨，老赵的部下把早已裁缝量身定做的黄色龙袍披到他身上，而传说中的于是辽国朋友们也不知哪儿去了。老赵嘴上客气了几句后，边大模大样的以皇帝身分返回开封。把他当亲叔叔一样看待的后周小皇帝郭宗训识相地退位，后周摇身一变成为北宋帝国。

宋太祖赵匡胤当上皇帝后没过多久便召集老部下们喝花酒。大伙酒兴正浓的时候，老赵叹息说：如果不是诸位兄弟，我老赵不会有今天，可是如今我觉得做皇帝没啥意思，整天连觉都睡不好。大家问老赵你咋地突然失眠了呢？老赵说还不是害怕有人也相当皇帝啊。大伙骇然说：谁敢这么想啊，俺们都是对老赵你忠心耿耿呀！老赵说你们当然不会，可要是你们的部下也找裁缝给你们量尺寸做黄龙袍，你们好意思不穿么？大家听着这话里有话，再傻的人也觉出不对来了——感情今天这是鸿门宴啊，老赵你这龟孙莫非叫大伙喝的是断头酒不成？

老赵见大伙个个魂飞魄散，直到恐吓的效果已经达到。就接着说：人生在世追求的不过就是富贵罢了，依我之见，各位不妨脱掉军装改任文职干部，这样从丘八变成秀才也很体面嘛。各位可以尽情贪污，置办产业，炒股炒楼炒黄金炒外汇都随便，娶多少小老婆我都不管。这样你们享受富贵，我也不用担惊受怕，各位以为如何？

老赵的话立即抓住了各位将军在低级情操上的全部弱点，大家感激接受。第二天就纷纷办理了军队转业手续，这就是著名的“杯酒释兵权”。

老赵说到做到，他的大将们各个都被安排到地方上做没有实权的一把手。将军辖区的所有军政权利都由中央收回。自此，中国再也没有出现过“节度使”这个职务，藩镇割据的威胁烟消云散。

《水浒传》中说赵匡胤这个人是：“一条杆棒等身齐，打四百座军州都姓赵”，他所创的三十二路太祖长拳还被明代军事家戚继光记入《纪效新书》。从北宋开国的表现来看，老赵的确是个军事天才。分裂的中国大部分被他统一，225年的分裂噩梦总算结束了。

可惜大部分统一不等于全部统一，在北面有契丹族辽国，在西北面有党项羌族西夏，在西南则是温顺的大理国。这三个国家都占据了昔日唐帝国辽阔国土的一部分，所以对于北宋而言，统一战争还远远没有结束。在这些国家里面威胁最大的是辽，可惜老赵还没来得及解决这个问题就在著名的“烛影斧声”谋杀疑案中撒手人寰。谋杀嫌犯宋太宗赵匡义登上皇位后先后数次与辽国交锋全部失败，漫长的战争一代代传下去，直到澶州之战。