五千年(敝帚自珍)

主题:今天我见到了我的偶像 -- 顾剑

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家园 今天我见到了我的偶像

刚从哈佛回家,躺在床上就着兴奋劲儿写的。

Rick Steves的公司和住所,都在西雅图,所以他经常在西海岸的城市讲演,不常来东海岸。来的话,基本上是纽约。今天晚上,Rick 终于到波士顿来啦。

这次Rick讲演的地点在哈佛广场边的First Parish 教堂,属于公益性质,免费的,主办方是哈佛广场背后的一家专业旅游书店,叫做Globe Travel Bookstore。下午5点开始,我坐地铁到哈佛,一上地面,就是那所教堂了。因为我到得早,来得及在开始之前,买了一本他的Europe through Backdoor 2009版,让他签名。我这次没有带相机,所以没有拍照,也没有和偶像合影。但是我们简短交谈了几句:我自己正在设计一门新的选修课,在可行性评估阶段,这是我们学校“passion course”项目的组成部分,教授可以教任何课目,这个科目必须和他本人的专业无关,只要任课教师对这个科目有研究,有热情,而且对学生的成长有益!我这么多业余爱好,至少历史,军事,和旅游,都够在大学里面讲课的水平。我想申请这个fund,下个学年开一门欧洲旅游技巧和文化的课。但是,我现在的问题,是怎么定位这门课,对学生人生的教育意义在哪里。这个方面,正好这次Rick 的讲演,挺有启发的。

讲演为时1小时,内容很有意思,但是主题比较泛泛,主要是他所感觉的欧洲人的世界观,人生观,生活方式,民族文化,和美国人在这些方面的差异。有些政治和社会相关的课题,比如欧洲人对战争和“美帝国主义”的看法,对吸毒,性,酗酒的不同态度等等。我之所以非常喜欢Rick的书,就是因为他的人文精神,和学者气质。他每年坚持用将近8个月的时间,亲自在欧洲各国重复旅行,坚持每年修订他的系列旅游手册,把最近的变化包括进来。这些调研,都是他亲自进行,而不是委托别人去做的。

因为Rick Steves的书里,对欧洲的历史,文化,和艺术博物馆特别关注,切合我本人的旅游兴趣,所以我对这个指南的推崇程度,超过规模大过很多的Frommer’s和Fodor’s系列。而Lonely Planet,我个人认为,它的强点在发展中国家,在欧洲国家的指南方面,不是特别令人满意的,主要问题在内容和章节的编排上。

讲演之后提问题,有位老先生说,他是早期“Asia Through Backdoor”的读者,问Rick是否还有兴趣重新修订出版亚洲系列。我这才知道,Rick原先不止是仅限于欧洲,也出版过亚洲through the backdoor的。不过他本人回答说,已经不打算写欧洲以外的旅游指南了,他的research多数工作都亲力亲为,而一个人的精力是有限的,所以有意识地自我限制于“欧洲专家”,放弃了原先的亚洲指南,不想真正“做大做强”。

Rick 今年去了伊朗,所以讲演里面,有很大篇幅是这次去伊朗的经历。他说他的目的,是把美国人对伊朗的印象,“人性化”,当初起这个念头的时候,正是到处谣传说美国可能对伊朗进行外科手术打击的时候。从他的讲演明显地可以听出来,他的政治理念和对社会问题的看法,都属于相当Liberal的那种,典型的美国知识分子阶层的看法。在西海岸,在波士顿,哈佛这样的环境,比较有市场,但是如果换到保守的南方和中西部各州,估计很多美国老百姓接受不了他的一些观点。

讲演当中,有5种brochure作为handout可以免费索取。三份是小册子:一本他的网上博客文章辑录成册,一本伊朗之行,一本他自己挑选的欧洲100个最好的旅游目的地。三本册子都印刷精美,图文并茂。第四份是全欧洲旅游地图,经过Rick改动的,突出了旅游目的地,是计划旅行的好帮手,而且用防水的纸印刷,出门携带方便。第5种handout我没有拿。那是他的公司组织的欧洲tour的简介。Rick Steves的公司每年组织几百批美国游客赴欧洲旅行团。我自己从来都是自助,不跟团旅游的,所以就没有拿旅行团路线的宣传手册。

我看过Rick Steves系列几乎所有的分国指南,Best of Europe, Best of Eastern Europe,European Christmas等书,但是以前从来没有读过他的主打书Europe Through the Backdoor。今天从哈佛回来,躺在床上翻了翻,发现这本书挺有特色的:净是讲一些容易被游客忽略的,旅游热点国家的非热点地区。根据我本人这两年走欧洲,和读遍Rick Steves系列指南和DVD的经验,我觉得Through the Backdoor和European Christmas是应该最后看的书:刚开始去欧洲的时候,你肯定是先紧着看那些所有人都要去的热点。等这些看过了以后,Europe through the Backdoor,才是最有用的。而且,他的书其实也不非常严格地限制于欧洲。Backdoor这本书,不仅讲了土耳其的亚洲部分,而且有埃及卢克索的指南。

最后,给个链接:Rick Steves的网站,有很多实用内容,其中对欧洲火车通票的使用技巧,种类,价格比较,怎样用才最省钱省时间,这方面是我见过最实用的教战手册。本人非常推荐。

http://www.ricksteves.com/rail/

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