主题：今天我见到了我的偶像 -- 顾剑

刚从哈佛回家，躺在床上就着兴奋劲儿写的。

Rick Steves的公司和住所，都在西雅图，所以他经常在西海岸的城市讲演，不常来东海岸。来的话，基本上是纽约。今天晚上，Rick 终于到波士顿来啦。

这次Rick讲演的地点在哈佛广场边的First Parish 教堂，属于公益性质，免费的，主办方是哈佛广场背后的一家专业旅游书店，叫做Globe Travel Bookstore。下午5点开始，我坐地铁到哈佛，一上地面，就是那所教堂了。因为我到得早，来得及在开始之前，买了一本他的Europe through Backdoor 2009版，让他签名。我这次没有带相机，所以没有拍照，也没有和偶像合影。但是我们简短交谈了几句：我自己正在设计一门新的选修课，在可行性评估阶段，这是我们学校“passion course”项目的组成部分，教授可以教任何课目，这个科目必须和他本人的专业无关，只要任课教师对这个科目有研究，有热情，而且对学生的成长有益！我这么多业余爱好，至少历史，军事，和旅游，都够在大学里面讲课的水平。我想申请这个fund，下个学年开一门欧洲旅游技巧和文化的课。但是，我现在的问题，是怎么定位这门课，对学生人生的教育意义在哪里。这个方面，正好这次Rick 的讲演，挺有启发的。

讲演为时1小时，内容很有意思，但是主题比较泛泛，主要是他所感觉的欧洲人的世界观，人生观，生活方式，民族文化，和美国人在这些方面的差异。有些政治和社会相关的课题，比如欧洲人对战争和“美帝国主义”的看法，对吸毒，性，酗酒的不同态度等等。我之所以非常喜欢Rick的书，就是因为他的人文精神，和学者气质。他每年坚持用将近8个月的时间，亲自在欧洲各国重复旅行，坚持每年修订他的系列旅游手册，把最近的变化包括进来。这些调研，都是他亲自进行，而不是委托别人去做的。

因为Rick Steves的书里，对欧洲的历史，文化，和艺术博物馆特别关注，切合我本人的旅游兴趣，所以我对这个指南的推崇程度，超过规模大过很多的Frommer’s和Fodor’s系列。而Lonely Planet，我个人认为，它的强点在发展中国家，在欧洲国家的指南方面，不是特别令人满意的，主要问题在内容和章节的编排上。

讲演之后提问题，有位老先生说，他是早期“Asia Through Backdoor”的读者，问Rick是否还有兴趣重新修订出版亚洲系列。我这才知道，Rick原先不止是仅限于欧洲，也出版过亚洲through the backdoor的。不过他本人回答说，已经不打算写欧洲以外的旅游指南了，他的research多数工作都亲力亲为，而一个人的精力是有限的，所以有意识地自我限制于“欧洲专家”，放弃了原先的亚洲指南，不想真正“做大做强”。

Rick 今年去了伊朗，所以讲演里面，有很大篇幅是这次去伊朗的经历。他说他的目的，是把美国人对伊朗的印象，“人性化”，当初起这个念头的时候，正是到处谣传说美国可能对伊朗进行外科手术打击的时候。从他的讲演明显地可以听出来，他的政治理念和对社会问题的看法，都属于相当Liberal的那种，典型的美国知识分子阶层的看法。在西海岸，在波士顿，哈佛这样的环境，比较有市场，但是如果换到保守的南方和中西部各州，估计很多美国老百姓接受不了他的一些观点。

讲演当中，有5种brochure作为handout可以免费索取。三份是小册子：一本他的网上博客文章辑录成册，一本伊朗之行，一本他自己挑选的欧洲100个最好的旅游目的地。三本册子都印刷精美，图文并茂。第四份是全欧洲旅游地图，经过Rick改动的，突出了旅游目的地，是计划旅行的好帮手，而且用防水的纸印刷，出门携带方便。第5种handout我没有拿。那是他的公司组织的欧洲tour的简介。Rick Steves的公司每年组织几百批美国游客赴欧洲旅行团。我自己从来都是自助，不跟团旅游的，所以就没有拿旅行团路线的宣传手册。

我看过Rick Steves系列几乎所有的分国指南，Best of Europe， Best of Eastern Europe，European Christmas等书，但是以前从来没有读过他的主打书Europe Through the Backdoor。今天从哈佛回来，躺在床上翻了翻，发现这本书挺有特色的：净是讲一些容易被游客忽略的，旅游热点国家的非热点地区。根据我本人这两年走欧洲，和读遍Rick Steves系列指南和DVD的经验，我觉得Through the Backdoor和European Christmas是应该最后看的书：刚开始去欧洲的时候，你肯定是先紧着看那些所有人都要去的热点。等这些看过了以后，Europe through the Backdoor，才是最有用的。而且，他的书其实也不非常严格地限制于欧洲。Backdoor这本书，不仅讲了土耳其的亚洲部分，而且有埃及卢克索的指南。

最后，给个链接：Rick Steves的网站，有很多实用内容，其中对欧洲火车通票的使用技巧，种类，价格比较，怎样用才最省钱省时间，这方面是我见过最实用的教战手册。本人非常推荐。

http://www.ricksteves.com/rail/