主题：【原创】皇家海军的那些糗事儿 -- 南山贼

皇家海军历史上大部分伤亡不是来自作战，而是死于疾病，而单次作战行动中伤亡最大的要算弗农上将指挥的围攻卡塔赫纳，这次行动死于疾病的就高达8000人，其次要算海军少将弗朗西斯.霍西尔指挥的波托贝洛港封锁行动，那次死了4000人，两次行动之间只有13年之差，这还不算完，卡塔赫纳之战后一年就是死了1200人的海军准将安森环球之旅。那段时间真是皇家海军水手们噩梦般的日子。下面咱们就按时间顺序来讲讲这段和死神纠缠的时光。

在那个时代海上的生活是艰苦而危险地，危险不仅来自战斗，更多的是来自生活环境和当时的科学水平以及更致命的指挥官对此的认识。在1815年英国曾经做过一个调查，英国人平均的精神病率大概是每7000人中有1例，而海军中要比这高7倍，达到千分之一。是不是皇家海军总是很不幸的征召到精神病患者呢？当然这个可能性蛮高的，很大部分水兵是从港口绑架来的，有些本身就来自医院，不过要说这就是主要因素那就有些过于牵强了。实际上当时很多皇家海军的军官都有些疯狂的气质，有些人有奇怪的嗜好，例如慈祥的少将霍恩和亨利.约翰.鲁斯会让舰员们穿着小丑的衣服作战，苏格兰号舰长让士兵都穿上格子裙，宣布者号则被命令穿蓝白条纹制服，弗农号穿红色斜纹咔叽上衣，带红色羊毛围巾，前面几个可能还属于服饰偏好，那么尤尔特舰长让自己所有的舰员都把一只眼睛涂成黑眼圈就很有点不正常了。阿尔杰农.查尔斯.费希尔.赫尼奇则禁止任何人给他洗衣服，为了避免没衣服穿他携带了20打衬衣出海，在经过巨浪翻滚的合恩角时，大家都在向上帝祈祷，只有赫尼奇在想如何把脏衣服转移到一艘遇到的返回英国的船上带回家去。你要说他很干净吧，还真说不上，他为了把头发保持卷发每天早上要打两个鸡蛋抹在头发上……上帝啊，这得什么味儿啊？

少将查尔斯.普罗特芬则是个非常保守的人，因为他做候补生时没有任何个人设施和牛奶喝，于是他也禁止任何人拥有个人的箱子和牛奶喝。这样的变态比比皆是，不得不让人怀疑皇家海军是不是特别容易催生精神疾病。有人说烈性酒的供应是个重要因素，不过这似乎更容易造成肝损伤，这些让水兵麻痹自己来让自己在这么艰难而残忍的生活中能觉得好过一点的东西对他们的身体也造成了极大的伤害，一天一品脱的朗姆酒虽然让那些臭水变得能咽下去，也让很多人承受着肝病的痛苦，而有些人则已经因为酒精中毒而处于疯狂状态；不过疯子多最重要原因恐怕是低矮的舱内横梁，无数人在上面撞破过头，诺森伯兰号的舰长沃森就是其中之一。

几百年里，皇家海军在战斗中经常表现出近乎疯狂的勇气，一是来自那种轻微的疯狂，二是集体性的酗酒后狂热。射击技术已经在无数次演练中变成了舰员们的本能，而醉酒后对其他事情反而难以分神去考虑，这对士兵来说反而是件好事儿。

那些显性的精神病指挥官其实造成的损失远不如那些看起来正常却执拗的，安森准将航海的1740-1744年坏血病实际上已经被人们所熟知，柑橘类水果能够有效避免坏血病也被作为航海常识，所以在安森时代完全没有必要把这种疾病当做一个值得注意的威胁，除非在开始没有采取准备措施，恰好安森就是这样一个人。安森选择了个最坏的季节出海，没有做好贮藏工作，使得他储备的水果在还没到太平洋时就腐烂了，接下来在巴西他也没有补给新鲜水果，更糟糕的是他给士兵吃的那种沃德博士发明的治疗坏血病的药丸，很多人吃了以后连续腹泻直到死去，但是安森仍然坚持让士兵们使用这药，结果就是死亡率高达60%，虽然安森在太平洋俘获了巨大的马尼拉帆船，缴获了价值50万磅的银币，但是有谁知道这个辉煌胜利之后有多少水兵的生命被无谓的挥霍。

与安森相比，1726年霍西尔少将指挥的远征加勒比海行动更加可怕，霍西尔比起安森来更执拗的可怕。对于加勒比海的热带疾病例如黄热病登革热等当时的人虽然还没有认识其传染机理，但是对它们的危险却已经很了解了，因此当霍西尔得到命令封锁波托贝洛港阻止西班牙宝船出港但是不得主动进攻港口时，他已经知道这意味着什么。

1726年英法还未宣战，所以当霍西尔到达波托贝洛港时，他被命令不得主动进攻港口，西班牙人也决定不出海，他们把金银卸下，将船锚泊在港内，和英国人耗上了。霍西尔充分显示了他作为一个一根筋的本质，他选择了一个靠近沼泽的停泊点，然后始终没有换过地方，他似乎选定这里作为迎接末日的地方。从1726年6月到12月，英国舰队几乎成了死亡舰队，舰上唯一的活动就是死亡和葬礼。大量船员死于黄热病，因为他们的停泊点太靠近蚊子滋生的沼泽，当剩下的船员不足以操纵军舰时，霍西尔就驶向牙买加抓水手和当地人进行补充，然后再回到那个该死的锚地去执行他那见鬼的命令，直到人员再次减员到危险程度后他再次出去抓壮丁。霍西尔舰队的最初定员为3300人，但是整个舰队死亡的人数超过4000人，霍西尔本人也于1727年8月死于黄热病，接下来是继任的准将斯特罗，最后第三任指挥官少将霍普森也死于黄热病。到1727年底，这场可怕的磨难终于结束了，讽刺的是霍西尔的尸体作为压舱物被叫做"幸福"的帆船运回了英国。霍西尔不知道疾病的危险么？他当然清楚，他给海军部的报告里报告说船员已经大量感染了坏血病和热病，每艘军舰上患者都很多，使得健康人也面临严重的危险。虽然清楚这一切，但是霍西尔仍然在没有目的的情况下顽固的坚持他的封锁行动，他所坚持的行动肯定会摧毁他的舰队，但是他仍然坚持执行了命令，和那些怯战的军官相比这种坚持实在让人无法作出评论。

弗农上将在13年后再次远征加勒比，令人遗憾的是他和英国议会以及海军部似乎都忘记了霍西尔的教训。这次战争的起因是由于所谓的詹金斯之耳，1739年船长詹金斯来到国会下院，向议员们陈词，讲述他遭到西班牙私掠船袭击以及虐待的经历，他向议员们展示了他装在玻璃瓶里被海盗们割下的耳朵。他说他在加勒比海遇到了那些长期以来掠夺英国商船的西班牙海盗，他们袭击了他的商船，把他吊起来打个半死，然后割掉了他的耳朵，并且命令他把这个礼物连同他们的问候带给乔治二世国王。下院群情激愤，詹金斯之耳成了报复西班牙的借口。1739年10月19日，英国向西班牙宣战，伦敦的钟声响彻大西洋。